A Fórmula 1 e seu órgão dirigente, a FIA, cancelaram as corridas do Grande Prêmio no Bahrein e na Arábia Saudita por motivos de segurança relacionados ao conflito no Irã.
Após a onda de ataques ao Irão por parte dos EUA e de Israel, os dois países colidiram entre si na resposta do Irão.
O anúncio foi feito antes do Grande Prêmio da China, em Xangai, na manhã de domingo.
A F1 foi disputada no Bahrein em 12 de abril e na Arábia Saudita em 19 de abril.
“A FIA sempre priorizará a segurança e o bem-estar de nossa comunidade e colegas. Depois de muita consideração, tomamos esta decisão com esta responsabilidade em mente”, disse o presidente da FIA, Mohammed bin Salem.
A FIA não descartou explicitamente o reagendamento das corridas, e Bin Salem disse: “O Bahrein e a Arábia Saudita são muito importantes para o ecossistema da nossa temporada de corridas e espero voltar a ambos assim que as condições permitirem”.
A agenda lotada da F1 aparentemente não tem datas abertas para corridas remarcadas este ano.
O cancelamento das corridas do Bahrein e da Arábia Saudita significa que haverá um intervalo de cinco semanas entre o Grande Prêmio do Japão, em 29 de março, e a próxima corrida, o Grande Prêmio de Miami, em 3 de maio. Sem quaisquer realinhamentos, o calendário de 22 corridas seria o mais curto desde 2023.
As duas corridas no Oriente Médio só aconteceriam no próximo mês, mas a F1 já estava enfrentando uma decisão, já que geralmente leva a primeira tripulação e carga para a pista com semanas de antecedência. A F1 também enfrentou problemas na venda de ingressos em curto prazo, o que tornou quase impossível organizar corridas alternativas em outros países.
Cammy Antonelli, o piloto da Mercedes que se classificou na pole para a corrida de domingo em Xangai, disse que seus pensamentos estavam “com aqueles que enfrentam esta situação” e com a FIA e a F1, acrescentando: “Tenho certeza que eles farão a coisa certa”.
O Bahrein sediou testes de F1 há duas temporadas, antes de Israel e os EUA lançarem ataques ao Irã. Um teste em pequena escala de pneus para chuva foi cancelado imediatamente após esses ataques.
A proibição de viagens que afeta os principais aeroportos do Oriente Médio causou o caos para a F1 europeia e para os funcionários da equipe que se dirigiam a Melbourne para o Grande Prêmio da Austrália, que abre a temporada.
A última vez que uma corrida programada de F1 foi cancelada foi em 2023, quando o Grande Prêmio da Emilia Romagna, no norte da Itália, foi cancelado a curto prazo devido a inundações mortais na região.
Em 2022, a F1 continuou seu fim de semana de corrida na Arábia Saudita mesmo depois que os rebeldes Houthi do Iêmen atacaram um depósito de combustível durante uma sessão de treinos, com fumaça preta saindo do circuito de Jeddah.
Nesse mesmo ano, a F1 cancelou o contrato do Grande Prêmio da Rússia depois que a Rússia invadiu a vizinha Ucrânia.
