LONDRES – Embora a EuroLeague não esteja muito entusiasmada com os planos da NBA de criar uma nova competição no continente, isso não é indiferente.
“Só ouvimos o plano ou os fogos de artifício sobre o quão incrível seria, quanto potencial”, disse o CEO da EuroLeague, Paulius Motijunas, sobre a proposta da liga da NBA. “Mas é preciso ter uma teoria – e deixá-la funcionar.”
Motjonas acrescentou: “Estamos aqui há 26 anos. Sabemos como funciona a Europa”.
Com clubes como Real Madrid e Bayern de Munique, a EuroLeague é considerada a melhor competição profissional masculina fora da NBA. A liga de 20 times consiste em 13 clubes “acionistas” protegidos do rebaixamento. O restante é elegível por meio de suas ligas nacionais ou por meio de convites.
A NBA, em parceria com a FIBA, está considerando um modelo de 16 equipes com 12 membros permanentes, com data de início prevista para outubro de 2027. Identificou potenciais cidades-sede como Atenas, Istambul, Paris, Lyon, Munique, Berlim, Roma, Milão, Madrid, Barcelona, Londres e Manchester.
O foco está atualmente nos três clubes acionistas da EuroLeague que não renovaram as suas licenças de 10 anos. Parker indicou seu apoio à NBA.
O Barcelona, que resistiu recentemente, indicou que irá estendê-lo por mais 10 anos além desta temporada.
“Claro. É um grande negócio. É uma marca importante e estamos felizes por eles terem se comprometido.”
Em entrevista à Associated Press, Motijonas disse estar confiante de que todos os 13 clubes permanecerão.
“A NBA vem anunciando e anunciando coisas há um ano, mas ainda não há nada que você possa definir”, disse Motjevons. “Como empresários, esses donos de equipes, eles também começam a ver que este é um recorde de ‘anunciaremos mais tarde’… o início de 2027 já está chegando.”
Os clubes da Euroliga supostamente têm uma cláusula de saída de 10 milhões de euros (US$ 11,6 milhões), mas Motjevons diria apenas que os contratos podem ser quebrados por meio de acordos de “resultados e equipes legais”. Ele acrescentou que a NBA não é uma opção de exclusão.
A EuroLeague afirma que ainda está aberta a algum tipo de relacionamento com a NBA. Mas enquanto isso, ele enviou uma carta à NBA alertando sobre ações legais que deveriam continuar as negociações com os acionistas da EuroLeague.
O comissário da NBA, Adam Silver, descartou a ameaça na quinta-feira em Berlim, antes da vitória do Orlando Magic por 118-111 sobre o Memphis Grizzlies no primeiro jogo da temporada regular da NBA na Alemanha.
Também eliminaram a Euroliga em geral.
“Se eu pensasse que o telhado era do interesse da actual Euroliga e dos seus adeptos”, disse Silver, “não estaríamos a gastar o tipo de tempo e atenção que estamos a dedicar a este projecto”.
Relatos da mídia sugerem que a NBA está buscando uma taxa de franquia de pelo menos US$ 500 milhões. Silver observou que qualquer investidor teria que ser paciente porque “acho que vai demorar um pouco até que se torne um negócio comercial viável”. Ele acrescentou que seriam “múltiplas ações em andamento”.
Silver alertou que iniciar uma nova liga era “potencialmente” um “grande empreendimento” e descreveu as negociações com o Real Madrid e outros clubes espanhóis como “mais na categoria de apuração de fatos”.
O panorama europeu do basquetebol é semelhante ao do futebol, na medida em que as ligas nacionais alimentam as competições continentais. A EuroLeague é semelhante à Liga dos Campeões da UEFA. Existem várias outras ligas internacionais de basquete, mas elas são menos conhecidas do que suas contrapartes de futebol, por isso os fãs ficam confusos. Por exemplo, a FIBA tem sua própria Liga dos Campeões de basquete, que seria um potencial alimentador da liga da NBA.
Silver vê potencial, já que o basquete é o esporte número 2 na Europa, depois do futebol.
“Em vez de pensar em tirarmos (o futebol), olho para o lado comercial do basquete como existe na Europa agora, e provavelmente representa cerca de 1 por cento do mercado comercial esportivo”, disse ele.
Algumas equipas europeias de basquetebol na Euroliga têm enfrentado dificuldades financeiras. O sistema muitas vezes depende de proprietários ricos para cobrir as dívidas da equipe todos os anos. A Euroliga impôs restrições de gastos para promover a estabilidade financeira.
Num aumento nas receitas, a EuroLeague na temporada passada levou o seu campeonato “Final Four” fora da Europa – Abu Dhabi – pela primeira vez. Ele também trouxe um gostinho do caos da Euro-Hope, com o Panathinaikos como proprietário majoritário. Dimitris Giankopoulos Ele foi suspenso por 5 jogos por suas “ações intimidadoras” contra os árbitros.
A EuroLeague também concedeu uma licença plurianual a uma equipa recém-criada do Dubai e recentemente alargou a sua parceria com a agência global de marketing desportivo IMG.
“Nós nos concentramos em nós mesmos”, disse Motjevons. “Seremos capazes de nos adaptar, não há dúvidas sobre isso, e continuaremos a lutar”.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
