A espera de 11 anos de Fremantle para encerrar um fim de semana de futebol no topo da classificação da AFL se estenderá por pelo menos mais uma semana depois que Sydney venceu Melbourne no domingo.
Mas os escaldantes Dockers permanecem perto de conquistar o primeiro lugar pela primeira vez desde 2015, no final de uma rodada completa antes do confronto de grande sucesso com Hawthorn na noite de quinta-feira.
Como tem feito nas últimas três semanas, os Dockers chegaram à rodada em segundo lugar, atrás dos Swans em porcentagem.
E pela primeira vez nesta temporada, eles ultrapassaram os Swans com sua sétima vitória consecutiva na noite de sexta-feira, derrotando os corajosos Western Bulldogs por 12 pontos no Marvel Stadium.
Mas o ímpeto durou pelo menos 48 horas, com Sydney tentando uma recuperação tardia dos Demons para vencer por 17 pontos no SCG e recuperar o primeiro lugar.
Os Dockers sentaram-se no topo da classificação pela última vez no final de uma rodada concluída em 2015, conquistando o primeiro lugar depois de ficarem em primeiro lugar da quarta rodada até o último fim de semana da temporada em casa e fora.
A sequência de sete vitórias consecutivas é agora a quarta mais longa da história do clube e a mais longa desde o início da campanha de 2015, quando permaneceu invicto até a décima rodada.
O técnico da Premiership da Costa Oeste, Adam Simpson, acredita que os Dockers conquistaram o direito de serem considerados candidatos à Premiership.
“No ano passado, eles eram muito jovens aos meus olhos, o nível de maturidade não existia e as expectativas eram um pouco maiores do que talvez eu achasse que deveriam ser”, disse Simpson à SEN.
“Mas este ano acho que o trabalho de base está feito, acho que há um nível de maturidade.
Existe talento ou não? Vemos que cada linha é melhor do que a linha da oposição, quando eles ficam no topo na maioria das semanas.
“E agora estamos nos últimos 10%, inabalável, espírito, lidando com os grandes momentos, a presença é importante, o treinador e suas mensagens, eles parecem comprar o que ele está vendendo”.
Nathan Brown se tornou o mais recente especialista a elogiar o meio-campo de Fremantle no domingo, dizendo que ficou impressionado com a aceitação de Trent Cotchin, três vezes capitão da premiership de Richmond, do papel de Andrew Breshaw no time principal.
“Em todas as paradas no momento, ele está tentando conseguir espaço, tentando ter certeza de que está em alguém, mas abrindo espaço para (Shay) Bolton e (Murphy) Reid”, disse o ex-Tiger no The Sunday Footy Show.
“Caleb Serong tem sido um pouco decepcionante, mas o fato de esses dois jogadores terem a posse de bola muito mais do que no ano passado faz com que Breshaw desempenhe um papel mais altruísta.
“Eles têm três jogadores no meio-campo no momento que são ótimos usuários dos pés, grandes tomadores de decisão e podem mudar o jogo em um instante. Eles não querem nada, Fremantle Dockers.”
O próximo teste de Fremantle será contra Hawthorn, no Apts Stadium, na noite de quinta-feira, naquele que será o terceiro intervalo consecutivo de seis dias.
Os Dockers optaram por fazer uma saída rápida de Melbourne poucas horas após a vitória sobre os Bulldogs para priorizar sua recuperação, voando de volta para Perth em horário noturno e retornando às 3h.
Os Hawks entrarão no confronto de quinta-feira à noite com o Collingwood no MCG depois de um empate emocionante, com o gol de Dylan Moore após a sirene salvando dois belos pontos em uma noite em que marcaram apenas 13 gols em 28 chutes marcados e 62 em 50s.
Hawthorn teve uma seqüência de seis vitórias consecutivas – incluindo uma vitória de 17 pontos sobre os Swans na segunda rodada – antes de entrar no confronto com os Magpies, depois de se recuperar em grande estilo da derrota na primeira rodada para o Greater Western Sydney.
