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Exclusivo: Funcionários da UNRWA instaram o pessoal do Congresso a opor-se à potencial medida da administração Trump de designar a agência da ONU como uma organização terrorista estrangeira, e discutiram as operações em curso da UNRWA em Gaza e na Cisjordânia, incluindo assistência em dinheiro, durante uma conferência de imprensa em 17 de Dezembro, soube a Fox News Digital.
A videoconferência foi organizada pela UNRWA USA, uma organização americana sem fins lucrativos que apoia a agência através de advocacia e angariação de fundos. A Diretora Executiva da UNRWA EUA, Mara Kronenfeld, abriu o briefing dizendo que o objetivo era deixar claro que a UNRWA “permanece no terreno” em Gaza e na Cisjordânia, apesar do que ela descreveu como “os esforços malignos do governo de Netanyahu para impedir sistematicamente a UNRWA de continuar o seu trabalho humanitário que salva vidas”.
Durante a reunião, os painelistas também levantaram relatos de que o governo dos EUA estava a considerar designar a UNRWA como uma organização terrorista estrangeira, e discutiram com os gabinetes do Congresso quais as medidas que poderiam ser tomadas “para ajudar a prevenir isto e apoiar a UNRWA no seu trabalho crítico”, de acordo com os detalhes da reunião analisados pela Fox News Digital.
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Um menino palestino caminha perto de uma escola da UNRWA que abriga pessoas deslocadas que ficaram feridas em um ataque noturno israelense na cidade de Gaza, em 5 de julho de 2025. (Dawoud Abu Al-Kass/Reuters)
Bill Deere, diretor da UNRWA em Washington, disse que “os relatórios da imprensa parecem estar corretos” de que a administração está considerando designar a agência como uma organização terrorista estrangeira.
“Seria sem precedentes que uma agência da ONU analisasse este assunto. É certamente injustificado”, disse Derri, sublinhando que “quatro investigações independentes separadas” lançam dúvidas sobre as alegações de Israel em relação à força de trabalho da UNRWA.
Deere instou os escritórios do Congresso a responderem com força.
“Você pode expressar seu descontentamento em voz alta”, disse Deer, argumentando que as repercussões se estenderiam além da UNRWA e estabeleceriam um precedente que afetaria o sistema mais amplo da ONU.
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Um caminhão com o logotipo da Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras para os Refugiados da Palestina (UNRWA), atravessa o Egito vindo de Gaza, na passagem de fronteira de Rafah entre o Egito e a Faixa de Gaza, durante uma trégua temporária entre o Hamas e Israel, em Rafah, Egito, em 27 de novembro de 2023. (Amr Abdullah Dalsh/Reuters)
“Se eles seguirem em frente e fizerem isso, nosso recurso neste assunto será limitado”, disse ele, acrescentando que um passo que poderia ser dado é que o Congresso “seja capaz de anular a designação”.
A reunião incluiu uma descrição feita pela liderança local da UNRWA sobre as condições e operações em Gaza e na Cisjordânia.
Sam Rose, Diretor de Assuntos da UNRWA em Gaza, disse aos participantes que o pessoal internacional não entra em Gaza devido à legislação israelense do Knesset e que as operações são gerenciadas remotamente.
Rose disse que apesar das alegações de que a UNRWA foi proibida, os serviços da agência em Gaza não pararam nem por um único dia, apontando para os cuidados primários de saúde, educação, água e saneamento, operações de abrigo e a utilização das instalações da UNRWA como abrigos de emergência.
Rose também elogiou a capacidade da agência de operar programas que não dependem da entrega imediata de suprimentos.
“Os programas de assistência financeira e de criação de emprego também poderão continuar”, acrescentou, acrescentando: “Somos capazes de operar em grande escala”.
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Edifício da Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas (UNRWA) em Gaza, junho de 2023. (Ahmed Zaqout/Imagens SOPA/LightRocket via Getty Images)
Roland Friedrich, que foi apresentado como Diretor de Assuntos da UNRWA na Cisjordânia, descreveu a escala da UNRWA na região, incluindo programas de educação, saúde e assistência. Ele disse que a UNRWA presta apoio a centenas de milhares de refugiados palestinianos, incluindo ajuda que “poderia ser assistência em dinheiro”, juntamente com outras formas, como vales-alimentação e pagamentos de protecção social.
Friedrich também descreveu a assistência “em troca de dinheiro” aos deslocados e disse que a presença da UNRWA desempenha um papel na obtenção da estabilidade em muitos países da região.
As autoridades também discutiram soluções que permitiriam à UNRWA continuar a operar sob as restrições.
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Philippe Lazzarini, Comissário Geral da Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras para os Refugiados da Palestina no Oriente Próximo (UNRWA), dá uma conferência de imprensa em Jerusalém, em 27 de outubro de 2023. (Mustafa Al-Kharouf/Anadolu via Getty Images)
Rose disse que a UNRWA ainda consegue obter combustível e que alguma coordenação está a ocorrer através de terceiros, descrevendo a participação indirecta que inclui canais da ONU. Acrescentou que o combustível pode fazer funcionar geradores de energia e bombas de água e sublinhou a importância de continuar o funcionamento dos serviços básicos.
Em relação aos fluxos de ajuda, Rose disse que Israel está reportando um número de camiões que atingiu os 600 por dia e disse que não tem motivos para duvidar do número total. Ao mesmo tempo, disse que o mix de mercadorias que entram mudou, com os fornecimentos comerciais a desempenharem um papel mais importante, enquanto alguns itens humanitários permaneceram restritos às agências da ONU. Ele descreveu o que chamou de sistema de dois níveis, onde alguns elementos proibidos de uso pelas Nações Unidas poderiam entrar através de canais especiais.
Além da discussão prática, o briefing incluiu uma chamada de clarim dirigida aos gabinetes do Congresso.
Kronenfeld instou os participantes a apoiarem a legislação descrita na reunião como a Lei de Restauração do Financiamento de Emergência da UNRWA de 2025, e agradeceu aos escritórios que já apoiam os esforços para restaurar o financiamento dos EUA, descrevendo os Estados Unidos como o maior doador histórico à UNRWA antes do financiamento ser cortado em 2024.
A UNRWA nos Estados Unidos da América não respondeu a vários pedidos de comentários da Fox News Digital. A UNRWA também não respondeu.
William Dear, Diretor do Escritório de Representação da UNRWA em Washington, D.C., forneceu a seguinte declaração em resposta a um pedido de comentário da Fox News Digital:
“A UNRWA participa em briefings organizados pela Comissão Nacional dos EUA para a UNRWA e com a participação de grupos bicamerais de funcionários republicanos e democratas do Capitólio, bem como de grupos de reflexão e ONG. Esses briefings são oportunidades importantes para a Agência responder à campanha de desinformação em curso do governo israelita, sugerindo que a UNRWA já não está a trabalhar activamente em Gaza. Muito pelo contrário é verdade. Todos os dias, o pessoal da UNRWA presta serviços vitais em Gaza e na Cisjordânia. Na verdade, recentemente, numa carta ao O Gabinete de Responsabilidade do Governo dos EUA, UNRWA, agradeceu ao Presidente Trump por negociar um cessar-fogo que permite ao mundo voltar-se para o futuro de Gaza.
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Palestinos protestam em frente à Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas (UNRWA) na cidade de Gaza contra cortes na ajuda alimentar aos refugiados, 20 de junho de 2023. (Magdy Fathi/TPS)
“Em Gaza, o pessoal médico da UNRWA presta 40% dos cuidados de saúde primários e desempenha um papel fundamental na distribuição de água e na promoção da saúde pública através de campanhas de imunização, controlo de pragas, rastreios nutricionais e eliminação de resíduos sólidos”, acrescentou Diri. “A UNRWA também está a liderar o caminho na educação em Gaza, intensificando o seu programa ‘De volta à aprendizagem’, com quase 70.000 crianças a beneficiarem agora das actividades de aprendizagem personalizadas da agência. A Cisjordânia, incluindo “Jerusalém Oriental, é também uma área desafiadora para trabalhar, especialmente tendo em conta as várias leis aprovadas pelo Knesset israelita, e os decisores estão sempre interessados em ouvir os impactos destas leis directamente dos nossos especialistas”.
