Georgie Parker: Perguntar aos tenistas sobre política no Aberto da Austrália deveria parar

Política e esporte sempre estiveram interligados e, honestamente, não acho que isso seja ruim.

Os atletas não existem no vácuo e os esportes têm uma plataforma enorme. Mas ultimamente, especialmente no ténis, a forma como o discurso político mudou para entrevistas pós-jogo parece menos uma conversa significativa e mais uma questão de montar armadilhas para apanhar os jogadores.

Vimos jogadores americanos serem questionados no Aberto da Austrália se eles estão “felizes” em jogar sob a bandeira dos EUA, dado o que está acontecendo em seu país no momento. Esta não é uma questão real, é uma questão carregada. Cada resposta se torna um título. Concordo, discordo, duvido, discordo, não importa. A citação será desenhada, encurtada e emoldurada da maneira que se desejar.

O que torna tudo pior é quem são essas perguntas. A maioria desses jogadores são jovens – alguns ainda são adolescentes. Essas coisas são feitas a eles entre os torneios, logo após as partidas, com um microfone na frente deles e sem tempo para pensar. Eles não são políticos. Eles não são especialistas. E muitas vezes ficam completamente sozinhos e cansados ​​(às vezes tarde da noite) depois de jogar tênis, quando respondem.

Não sou contra a política no esporte. Na verdade, acho que deveria ter sido mais, mas bem feito. As organizações e equipas desportivas estão em melhor posição para fazer declarações políticas ousadas porque o fazem colectivamente.

Há segurança nos números, uma responsabilidade compartilhada e, geralmente, uma mensagem clara por trás disso. Quando as organizações conversam entre si, elas realmente têm o poder de criar mudanças reais e viáveis.

O que dá errado é quando a responsabilidade recai sobre os jogadores individuais por meio de “poucas” perguntas. Essas perguntas não incentivam a compreensão ou o aprendizado. Eles forçam os jogadores a respostas suaves de relações públicas ou os forçam a situações desconfortáveis ​​e, às vezes, totalmente perigosas. Uma penalidade por contravenção pode assombrar um jogador por anos.

Existem atletas que fazem isso melhor e, quando o fazem, podem ser incrivelmente poderosos. A tenista ucraniana Oleksandra Olynikova é um bom exemplo. Ela é bem informada, deliberada e sabe claramente do que está falando e por quê. Ele opta por se abrir para conversas difíceis e desconfortáveis, e essa escolha faz toda a diferença.

Mas isso é muito diferente de pedir a um jogador individual, sozinho, sem qualquer apoio, que comente sobre algo que não entende totalmente ou sobre o qual não se sente seguro em falar. Perguntaram a Mira Andreeva, de 18 anos, se ela consideraria mudar de país e jogar sob uma bandeira diferente em vez da Rússia. É perigoso, carregado e só tem uma resposta “aceitável”. Se o resultado for predeterminado, então qual é a questão?