Com a oitava escolha do draft da WNBA na segunda-feira, as Golden State Valkyries deram um grande e divertido golpe ao selecionar o guarda da LSU, Fallujah Johnson. Embora tenha sido inconsistente em sua campanha sênior na LSU, Johnson já teve três temporadas excelentes pelos Tigers e tem o tipo de capacidade atlética inovadora que pode se traduzir confortavelmente nas demandas físicas de grandes e rápidos. A reação inicial entre os fãs das Valquírias foi entusiástica, embora sua equipe estivesse disposta a negociar o Mar por um curto período de tempo. escolher
O acordo feito pelo gerente geral das Valquírias, Ohima Nainen, é difícil de explicar logicamente. Em troca de Johnson, o Golden State recebeu uma escolha de primeiro turno de 2026 no segundo turno, que usou em Marta Suarez, do TCU, e no segundo turno de 2028 dos Hurricanes. O que quer que você pense de Johnson e Suarez como possíveis candidatos, a oitava escolha vale mais do que duas segundas rodadas. Normalmente, quando os times fazem negociações como essa na noite do draft, é o time que sobe que gasta pelo direito de contratar o jogador para o qual foram convocados, e não o time que desce. Também não é típico de Nianin, que impressionou em sua primeira temporada ao construir um elenco de expansão que chegou aos playoffs. Teria sido bom ouvi-la explicar a negociação, mas ela se recusou a fazê-lo após o recrutamento.
do Primeira pergunta da imprensa Obviamente, tratava-se de negócios, e esta foi a resposta perfeita de Nainen:
Sim, não, essa é uma boa pergunta. Acho que vou demorar um pouco para poder responder com clareza. Em primeiro lugar, foram cinco dias muito interessantes e muito interessantes porque pudemos conversar com os atletas em geral, uma mistura de poder conversar com agentes livres e depois com jogadores elegíveis para a faculdade. Tivemos muitos contatos nesses encontros, um deles é Marta Suarez e Kokoro Tanaka, que selecionamos na terceira rodada, e assistimos Ashlon Jackson de longe por muito tempo. A técnica Natalie Nakas tem sido assistente técnica nos campos de treinamento dos EUA (basquete) nos últimos meses a partir de hoje, então também tivemos a chance de ver Ashlon em Duke, no campus Duke.
Portanto, não tenho muitos detalhes para compartilhar. Um, porque estou entediado. Dois, porque quero pensar mais quando falo sobre outros seres humanos e suas habilidades no basquete, e como eles vão aparecer ou não no nosso time. O que posso dizer é que, mesmo com todo esse cansaço, estou muito feliz com todos os jogadores que contratamos ou estamos em processo de contratação.
Certamente muitos GMs estavam cansados ontem, mas estavam dispostos a explicar as suas decisões. Falar sobre as habilidades de um jogador no basquete faz parte do trabalho, especialmente quando sua grande e comprometida base de fãs fica chateada depois de perder o entusiasmo. (Enquanto isso, fãs de Storm Foi emocionante.) Nainen teve várias horas para oferecer alguma versão de por que escolheu Suarez em vez de Johnson, mas tudo o que conseguiu foi uma resposta que de alguma forma sugeria que Johnson não teria aparecido para as Valquírias.
Storm GM Talisa Rhea forneceu algumas palavras sobre seu lado do negócio. “A oportunidade de adicionar Fallujah foi realmente emocionante e incrível para nós”, disse ela. “Não achávamos que ele estaria disponível neste momento. Estávamos conversando e, quando chegamos perto dessa escolha, quando ela se tornou realidade, ficamos muito felizes.” Seattle está começando novamente depois de perder três titulares na free agency, mas permanecerá em alta com Izzy Magbigor e a terceira escolha geral, Awa Fam Thiam.
Mais tarde naquela noite, Nyanin Forneceu feedback adicional Disse à ESPN que a negociação já estava planejada:
“Seattle e eu tínhamos um acordo para trocar escolhas antes de qualquer jogador ser selecionado”, disse Nainen à ESPN por telefone após o draft de segunda-feira à noite. “Quero ser muito claro sobre o draft: não tem nada a ver com Fallujah ou com qualquer seleção de atleta em particular.”
Isso ainda não explica o eventual retorno das Valquírias. Talvez eles não queiram pagar a primeira rodada, nem neste ano nem no próximo. Depois de promover o astro da defesa Gabe Williams dos Hurricanes, pagar a maior parte de seu núcleo enquanto montavam uma temporada de expansão de todos os tempos e contratar Kei Stokes (???), as Valquírias construíram grande parte do time, embora não tenham sido eliminados. Com um teto salarial significativamente maior sob o novo acordo coletivo de trabalho, as equipes têm a oportunidade de mudar fundamentalmente suas escalações em regime de agência livre. Questionado sobre o impacto do teto após o draft, Nainen disse: “Não falo nem comento sobre o teto salarial”. Pelo menos ele é compatível.
Será difícil julgar totalmente a troca até vermos o que as Valquírias fazem com seu limite máximo, mas ainda assim: a oitava escolha para dois jogadores da segunda rodada é um péssimo negócio. É alarmante fazer movimentos que me lembram um time profissional de basquete 145 quilômetros ao norte.
