O técnico da Gold Coast, Damien Hardwick, admitiu que seus torcedores da AFL foram alertados por Melbourne em sua primeira derrota na temporada.
Invictos por 3 a 0 antes da despedida, os Suns chegaram ao MCG no domingo como grandes favoritos, mas receberam uma lição dos espirituosos Devils.
Hardwick admitiu que sua equipe foi “agressiva” no meio, com o ruckman Jarrod Waits bem derrotado por Max Gawn.
Ele acrescentou que a pressão dos Suns sobre seus oponentes era “ridícula”, mas rejeitou sugestões de que seus jogadores foram complacentes na derrota por 16,13 (109) a 14,5 (89).
“Fomos derrotados na competição e eles foram cada vez mais duros do que nós”, disse Hardwick.
“De vez em quando este jogo vai te dar um alerta e um chute na cabeça, e hoje foi para nós.
“Nosso meio-campo é melhor que isso. Sabemos disso, todo mundo sabe disso, mas não conseguimos o resultado que queríamos hoje e colocamos muitos jogadores no chão.”
Gold Coast era o grande favorito para obter a vitória, o que os teria igualado o recorde de vitórias do clube no início da temporada.
“É decepcionante, mas acho que as pessoas subestimam esse lado da estrada”, disse Hardwick.
“Eles têm uma mistura muito boa de experiência e um fluxo de jovens.
“Olhamos para as narrativas e as pessoas olham para a escada do ano passado, mas a escada do ano passado é ridícula.”
O atual medalhista de Brownlow, Matt Rowell, terminou com 13 descartes e quatro liberações.
Hardwick colocou Royale de volta à ação contra Melbourne em poucos minutos, após machucar o dedo.
“Ele só vai melhorar à medida que a temporada avança”, disse o treinador.
“O jogo foi muito, muito rápido e ele provavelmente era como o resto do nosso meio-campo – ele era bom sem ser bom.
“Quando você perde sete ou oito semanas de futebol, demora um pouco.”
Gold Coast enfrenta outro grande teste na rodada contra Sydney e é improvável que o astro recruta Christian Petrica se recupere de uma lesão no tendão da coxa até a próxima semana.
“Ele se dará uma chance, mas o que precisamos lembrar é que esta é uma maratona, não uma corrida de velocidade”, disse Hardwick.
“Será um jogo muito importante na próxima semana e sabemos disso, mas ele é um jogador muito importante para o nosso futuro a longo prazo e temos que ter certeza de que tomaremos a decisão certa.”
