Com apenas 36 anos, o ator britânico Harry Melling já demonstrou um talento extraordinário. Ele define o ator do personagem; um belo toque.
Depois de interpretar Dudley Dursley, o primo valentão do herói homônimo em cinco filmes de Harry Potter, Merlin ficou tão alto e magro durante seu tempo na escola de teatro LAMDA que teve que adicionar um terno largo nos dois últimos filmes. O papel inovador de Merlin foi em “The Ballad of Buster Scruggs”, dos irmãos Coen, no qual ele interpretou O Artista, uma trágica figura shakespeariana sem braços ou pernas presas em uma cadeira.
“Foi um grande momento para mim, como ator, obter esse reconhecimento de Joel e Ethan”, disse Merlin no Zoom, “para que eles dissessem: ‘Queremos que você faça este filme e achamos que você pode fazê-lo’”. O personagem fala sonetos e canta “Ozymandias”. Eles me deram liberdade, o que foi adorável. Então eu criei essas performances em cadeiras e eles filmaram. Foi a experiência mais feliz e emocionante. Isso me colocou em contato com muitos outros diretores, muitas outras pessoas criativas. ”
Isso colocou Merlin em seu próprio caminho. “Quero trabalhar com pessoas assim”, disse para si mesmo. “Eu queria fazer algo peculiar e incomum.”
É claro que isso inclui seu último papel na comédia de relacionamento BDSM do diretor britânico Harry Lighton, Billion, que concorre pela primeira vez ao BAFTA. Melling estrela ao lado de Alexander Skarsgård como o corpulento Ray, um motociclista dominante que deixa seu substituto Colin usar uma coleira de cachorro, dormir no carpete do quarto e fazer todas as compras, cozinhar e limpar. “É tudo novo, tudo está diante dele”, disse Merlin. “Você constantemente vê Colin recebendo informações e pensando sobre o que fazer com elas, e é daí que vem muito do humor. Ele está tentando adivinhar: ‘Oh, o que eu faço agora? O que Ray quer agora? Isso é bom? Isso o satisfaz?’ O humor vem de pessoas tentando fazer as coisas.”
Colin retorna para uma família amorosa, o que ajuda a normalizar o filme. “Era importante ter calor para neutralizar os momentos mais chocantes e de confronto do filme”, disse Melling. “O tom está sempre se movendo entre esses dois espaços.”
Colin está aprendendo algo sobre si mesmo: ele não tinha ideia de que este mundo o excitaria. “Ele sabia algo sobre este reino”, disse Merlin, “que algo sobre este reino BDSM, esta dinâmica, esta subdinâmica, combinava com ele, e era isso que ele procurava. Ele sabia que no final desta história, ele estaria em algum lugar. Isso é o que acontece quando você chega ao final do filme.”
Merlin acredita que seu “parceiro de cena dos sonhos” Skarsgård interpretará Ray. “Nós somos o jogo”, disse ele. “Já foi lançado, sabe? É ótimo. Eu sabia que ele seria engraçado. Ele não tem vergonha dos elementos sexuais do filme. O personagem de Alex é muito experiente neste mundo e sabe exatamente o que quer. E meu personagem, Colin, não sabe o que quer, mas sabe que está aqui em algum lugar.”
Os dois atores não se falaram antes das filmagens. “Nós apenas dissemos: ‘Vamos ver o que acontece quando ficarmos na frente da câmera e ver o que descobrimos'”, disse Merlin, “em vez de tentar resolver o problema através da discussão”.
A primeira interação deles é uma cena de luta livre em que Merlin se espalha no ar. “Apertamos as mãos, pulamos um no outro e começamos”, disse Merlin. “Demorou um pouco. Chama-se Mexican Surfboarding. Foi uma ótima maneira de aprender sobre o mundo, Alex e os personagens e como as coisas funcionam entre nós.”
Ao contrário de Cinquenta Tons de Cinza ou Os Furiosos, a intimidade é construída sobre desejo e emoção, não apenas sobre sexo. “A razão pela qual estou tão entusiasmado com o sexo é porque sinto que isso está acontecendo em algum tipo de história de amor”, disse Merlin. “É por isso que as pessoas ficam fascinadas quando assistem a essas cenas íntimas. Elas não estão apenas interessadas no choque. Elas estão interessadas no desenvolvimento do personagem. Você consegue entender quem são essas pessoas e o que elas querem umas das outras, e isso é o que há de sexy nisso.”
Merlin disse que ser ator “sempre foi o que eu quis ser”. “Todos os atores são personagens. Christian Bale se descreve como um ator de personagem. Aqueles que estão interessados nas nuances e detalhes dos seres humanos e como eles operam sempre serão minha verdadeira direção. Os papéis mais interessantes são aqueles que estão lutando por algo, tentando provar algo, ou são… sensíveis. Eu entendo como a indústria funciona e em quais personagens as pessoas veem você. Não quero lutar contra isso, mas quero desafiá-lo e tirar vantagem disso e espero ter uma carreira tão madura quanto possível.”
Scott Cooper escalou Merlin para contracenar com Bale no drama de época de 2022, The Pale Blue Eye, outro papel interessante. “Interpretar um personagem icônico como Edgar Allan Poe”, disse Merlin, “em uma idade jovem, não era assim que muitas pessoas o viam – elas viam um personagem mais melancólico, deprimido e sombrio. Mas foi divertido tentar explorar quem ele era antes da mitologia. Adoro a construção de mundos góticos. Lembro-me de entrar no set no primeiro dia e pensar: ‘Posso ter medo de toda essa aventura ou posso me divertir e me divertir.'” Este último dominou. “
Anya Taylor-Joy prova que Merlin é digno do primeiro amor na série de TV de sucesso de Scott Frank, The Queen’s Gambit. “Foi uma surpresa para todos nós”, disse Merlin. “Era sobre xadrez, então sempre soubemos que seria um assunto de nicho. Mas surgiu durante o bloqueio e então explodiu.”
Na 2ª temporada de Wolf Hall, Merlin enfrenta Thomas Wriothesley, um advogado que trabalha para Thomas Cromwell (Mark Rylance) no tribunal de Henrique VIII. “Você se sente muito Tudor quando veste essa fantasia”, disse Merlin. “Então você chega ao local, que é a antiga zona rural da Inglaterra. E então você começa a representar a cena e percebe, não, você tem que esquecer tudo isso, esquecer o que está vestindo, esquecer onde você está, e apenas representar a cena porque parece tão real.
Próximo: O musical de terror gótico de Theo Rhys, Stuffed, é baseado em um curta-metragem de 2021 estrelado por Jodie Comer como uma taxidermista que decide taxidermia um homem, mas se apaixona no processo. “É um musical britânico”, disse Merlin. “Posso dominar o tom. Não diria que sou um cantor maduro de teatro musical, mas tenho confiança em cantar. E adoro o desafio disso.”
A24 lançará “Pillion” nos cinemas na sexta-feira, 6 de fevereiro.
