AUGUSTA, Geórgia – Foi uma semana e tanto para Hutong Lee. O profissional chinês de 30 anos, que mora em Xangai, conheceu Kevin Hart durante a competição de par 3 na quarta-feira e descreveu-o como “o melhor dia da minha vida”. Mas quinta-feira pode ser uma das piores.
O culpado disse: Rolinho de lagosta e poke bowl ele comeu no almoço.
“Fui muito ao banheiro ontem à noite”, disse ele na sexta-feira. “Esta manhã, quando cheguei ao campo de golfe, ainda me sentia muito mal e meio que (morando) no banheiro.
Lee disse que tentará jogar e se recuperar, se necessário. A visão estava sombria. “Não há energia”, disse ele. “Fuzzy, quero levantar.”
Michael Jordan teve seu “jogo da gripe” em 1997. Hutong Li disputou a segunda rodada do Masters de 2026. Depois de acertar quatro abaixo de 32 nos segundos nove, ele ficou empatado em 10º. Agora, depois de 3 abaixo de 69 no sábado, ele não está de fora. Lee entrou no domingo a quatro arremessos da liderança, empatou em 7 e empatou com o bicampeão Scotty Scheffler.
“Ainda lutando”, disse Lee no sábado. Sem elementos ou curso. Seu estômago.
Sem os problemas digestivos, a história da paixão de Lee ainda seria notável. Ele teve um excelente desempenho no Open de 2017, quando surgiu do nada para acertar um impressionante 63 no domingo e terminar em terceiro, atrás de Jordan Spieth e Matt Kuchar. Mas não tem sido fácil desde então. Lee não joga no Augusta National desde 2019, quando disputou as duas primeiras rodadas com Tiger Woods. E ele deve ganhar seu cartão do PGA Tour ao terminar entre os 10 primeiros no DP World Tour do ano passado. Ele não teve muito impulso ao retornar para Augusta. Ele havia perdido quatro cortes antes de entrar nesta semana.
Mas Lee joga bem nos grandes palcos – no PGA Championship de 2020, ele liderou após 36 buracos – e sua grande personalidade adicionou diversão a um dos ambientes mais sofisticados do esporte.
Em fevereiro, Lee disse ao “The Smiley Show” que estava aprendendo inglês Ao assistir Kevin Hart. Ele disse que espera encontrá-lo um dia, independentemente de jogar com ele na disputa de par 3 de quarta-feira. Naturalmente, Lee não recuou no evento.
“Você é meu herói!” ele gritou e disse: “Vamos!” ao vivo na televisão. Ele tirou fotos e vídeos e torceu por sua famosa mãe solidária – em um Torneio profissional, saquela vez Ele abaixou o short e pulou na piscina Para pegar o taco, ela o colocou lá com raiva – enquanto acertava as tacadas na disputa de par 3.
Lee pode ter um gosto questionável para opções de comida local, mas nunca foi obcecado. Ou claro, aparentemente. Esta combinação faz dele um dos jogadores mais requisitados do golfe e um dos favoritos entre os outros jogadores em turnê para se divertir durante a partida.
“Ele não foi interrompido por 18 buracos”, disse Cameron Smith sobre os dois treinos compartilhados na Presidents Cup 2019. Ele foi muito impressionante. Nunca ouvi tantas palavras saírem de uma boca em quatro horas.
A dupla de Lee no domingo o colocará contra Scheffler, seu parceiro de jogo na rodada final do Open Championship em Royal Portrush em julho passado, onde Scheffler venceu e Lee terminou em quarto. Os repórteres notaram Lee e Scheffler rindo durante a rodada e perguntaram a Lee do que se tratava.
“Eu apenas disse: ‘Há um momento em que posso praticar com você quando for ao PGA Tour’, e ele disse que sim”, disse Lee, de acordo com Golf.com. “Mas eu disse, quando eu te mandar uma mensagem, você responderá bem.”
Scheffler respondeu: “Hutong quem?” Lee lembrou, rindo e chamando Scheffler de “uma pessoa adorável para brincar”.
Lee quase se aposentou do golfe em 2021, depois de perder 13 de 16 no DP World Tour. Depois de vencer o torneio em Dubai em 2018 sem o colíder do Masters, Rory McIlroy, ele passou quatro anos sem vencer. Em um torneio em 2021, ele acertou 84 em uma rodada que incluiu uma águia e 12 bogeys.
“O dele é bom bastante Bom e ruim bastante Ruim”, disse seu caddie, Jeddy DeBeer, ao Golf.com durante o Open do ano passado. Mas no Open, e novamente aqui, ele parece bom demais para ganhar qualquer coisa.
“Cada vez que jogo nos campeonatos (me sinto mais confortável)”, disse ele na quinta-feira.
Durante a rodada de sábado, muitos torcedores chineses acompanharam cada movimento seu. Zheng Gangshen, da província chinesa de Hainan, disse que visitou sua cidade natal várias vezes para ver Li. Ele disse que outros jogadores de golfe chineses o admiram e que ele elevou a qualidade de outros profissionais como uma inspiração, e está orgulhoso de quão popular Li se tornou.
“Ele está cada vez melhor e melhor”, disse Shane. “É um grande retorno. Ele tem uma grande personalidade. Todos os jogadores de golfe americanos gostam dele, assim como nós.”
Lee disse após a votação de sexta e sábado que ficou surpreso com o quão bem jogou. Ele parece ter melhorado seu jogo no Masters. Ele foi eliminado em todas as quatro aparições aqui. Em sua rodada final aqui em 2019, ele acertou 68 e terminou forte com seis birdies nos nove segundos.
Ele disse na sexta-feira que, apesar da doença, Augusta parece estar se recuperando.
“Claro”, disse ele. “Major me faz sentir melhor.”
Lee foi uma estrela esta semana e estará perto do topo da tabela de classificação no início da rodada final do Masters, no domingo, com uma chance remota de uma vitória surpresa. Mas ele disse no sábado que o golfe competitivo não foi a melhor parte da sua semana.
“Acho que isso é o mais importante Eu aproveito a quarta-feira com minha mãe“ele disse.” Aparentemente, conheci Kevin Hart pessoalmente. (Quarta-feira foi mais importante que o torneio de golfe.)
