Chris Fagan se lembra de quando os Leões de Brisbane estavam no lugar de Richmond.
“Às vezes venceremos times que não merecemos vencer”, disse o duas vezes técnico da Premiership da AFL antes do confronto em Hobart, no domingo.
Os Tigres (2-10) estão em penúltimo lugar, enquanto os Leões (7-6), depois de perder três consecutivas, recuperaram alguma confiança na derrota do último sábado sobre o Gold Coast.
Eles almejam a terceira bandeira consecutiva e a quarta aparição consecutiva na grande final, mas Fagan tem lembranças vivas de seus primeiros anos no Gabba.
Em 2017 – a primeira temporada de Fagan no comando – os Leões pegaram a colher de pau, mas foram derrotados pelo quarto colocado Hawthorn duas vezes em uma campanha de cinco vitórias em 2018.
A segunda dessas vitórias veio em Launceston.
“O futebol é um jogo de mentalidade e já conversamos sobre isso”, disse Fagan.
“A melhoria deles é muito boa… equipes jovens e entusiasmadas encontram uma maneira de vencer.”
Brisbane foi impulsionado pelo retorno do atacante Eric Hepwood, que voltou para seu primeiro jogo na AFL depois de romper parcialmente o ligamento cruzado anterior no final do ano passado.
O jogo de domingo também marcará o gol de 200 jogos de Hepwood.
Darragh Joyce foi dispensado para dar lugar a Hepwood na única mudança na escalação do Brisbane.
Richmond deu início ao convocado do meio da temporada, Kai Anand, enquanto Maurice Rioli e Tom Brown retornam de lesão.
Jack Ross (lesão) e Luke Trainor (distensão na virilha) foram descartados devido a lesão, enquanto Noah Roberts-Thomson ficou de fora.
Fagan disse que a linha de ataque dos Leões continua sendo um trabalho em andamento, mas que nada os impediu de jogar no primeiro tempo contra Logan Morris, Ty Gallop e Hepwood.
Eles também têm o ex-capitão da Costa Oeste e atacante Oscar Allen na equipe, se recuperando de uma lesão no pé.
Gallup, que estreou em março do ano passado, tem impressionado na defesa nesta temporada.
Fagan disse que Hepwood foi visto sob a mesma luz.
“Essas são coisas nas quais temos que trabalhar”, disse ele sobre o papel de longo prazo da Gallup.
“Você pode jogar com três atacantes altos… já fizemos isso muitas vezes.
“Mas Ty está aprendendo a jogar futebol agora… isso abre opções para nós e para ele.”
O co-capitão do Lions, Harris Andrews, que lidera o time desde 2023, jogará sua 250ª partida.
“Como treinador, tem sido ótimo”, disse Fagan sobre treinar Andrews.
“Muito confiável. Ele se preocupa muito com este clube e com o futebol em Queensland, ponto final.
“Não posso agradecê-lo o suficiente por tudo que ele fez, continue assim.”
