Antes do início da temporada de Fórmula 1, as expectativas eram altas Aston Martin E o objetivo era claro: a coragem de sonhar. Mas antes mesmo de chegar à pista, esses sonhos tiveram que enfrentar uma dura realidade, marcada pelas deficiências da Honda e, logo depois, pela necessidade de intervenção também na parte do chassi. A situação é ainda mais complicada pelo facto de o AMR26 ter gasto muito menos tempo de pista do que os seus rivais.
O fabricante japonês de motores está a trabalhar arduamente para remediar uma situação que atualmente o deixa com o motor menos competitivo da grelha em termos de potência e fiabilidade, com uma reestruturação do grupo de trabalho após o sucesso alcançado anteriormente com a Red Bull. Problemas de vibração também afetaram o projeto desde os testes de inverno, limitando significativamente a quilometragem e retardando todo o processo de desenvolvimento.
Desde os testes no Bahrein até Suzuka, a Honda continuou o trabalho de desenvolvimento ao lado da Aston Martin, já que houve problemas com o pacote geral e não com a unidade de potência.
Os engenheiros da Honda explicaram repetidamente que as vibrações do motor não são geradas apenas pelo próprio PU, mas são amplificadas pelo chassi, que efetivamente se comporta como uma câmara de ressonância. Portanto, não é nenhuma surpresa que Andy Cowell tenha sido transferido de sua função principal na equipe para atuar como uma ponte entre Silverstone e Sakura.
As vibrações foram tão fortes que não só destruíram várias baterias, mas também dificultaram aos pilotos completar toda a distância da corrida. Na China, Fernando Alonso Até forçado a se aposentar devido a grave calamidade. Em Suzuka chegaram as primeiras medidas corretivas e o espanhol finalmente conseguiu terminar uma corrida em 2026. Foi um passo em frente, mas a solução para o problema é longa.
Por que o AMR26 ficou no Japão depois de Suzuka?
Após a corrida em casa, a Honda aproveitou a pausa forçada e se aproximou para organizar um programa de trabalho diferente. Após o Grande Prêmio, um dos AMR26 não retornou imediatamente à base da Aston Martin em Silverstone, mas permaneceu na fábrica de Sakura para testes mais extensos de bancada dinâmica.
Lance Stoll, Aston Martin Racing
Foto por: Alastair Staley/LAT Photos via Getty Images
Desde o início da temporada, os engenheiros da Honda já mantêm um monocoque completo para testes de dinamômetro em Sakura, com o apoio dos engenheiros da Aston Martin que foram enviados para lá, necessários para reproduzir o que acontece na pista sem dirigir fisicamente no circuito.
No entanto, ter a oportunidade de trabalhar diretamente a partir de dois AMR26 representa uma oportunidade valiosa: permite à equipa estudar o fenómeno de vibração sob condições mais realistas e desenvolver contramedidas mais direcionadas para tentar contê-lo.
“Tem sido um período longo, mas intenso entre as corridas, com muito trabalho sendo feito no Japão e na Inglaterra em colaboração com a Aston Martin F1. O Grande Prêmio do Japão mostrou que o trabalho está indo na direção certa e nos ajudou a encontrar motivação para seguir em frente”, explicou o gerente geral da Honda F1 Track, Shintaro Urihara.
“Depois desta corrida, colocamos pela primeira vez um dos carros AMR26 no local para mais testes estáticos em Sakura, concentrando nossos esforços na redução de vibrações e, assim, aumentando a confiabilidade”.
Mais melhorias estão chegando em Miami, com trabalhos também focados na dirigibilidade
Segundo a Honda, novas melhorias já devem estar chegando em Miami, provavelmente relacionadas à integração entre o motor e o chassi, e não à unidade de potência. Nesta frente, as intervenções físicas atualmente permitidas ainda são muito limitadas e outras mudanças significativas terão de esperar pela ADUO.
“Na realidade, este desenvolvimento não terá um impacto perceptível no desempenho da unidade de potência na pista”, acrescentou Uriara. “Portanto, não devemos esperar grandes saltos aqui. Miami é o primeiro circuito do calendário de 2026 com muitas curvas de baixa velocidade.
Lançada unidade de potência Honda
Quanto aos objetivos de desempenho, além da abertura de potência – o que só será possível com a intervenção no hardware com a chegada do ADUO – ainda há espaço considerável para melhorias no lado do software, onde os parâmetros permitem mais liberdade de ação. No entanto, importa referir que a partir de um determinado momento da temporada as atualizações de software também serão limitadas, pelo que qualquer intervenção deverá ser planeada com muito cuidado.
Do lado da condução, os pilotos criticaram não apenas algumas características do chassi AMR26, que carece de potência em trechos rápidos em comparação com a concorrência, mas também o comportamento da unidade de potência.
“Do lado da unidade de potência, é para melhorar a dirigibilidade no setor de baixa velocidade”, disse Ureira. “Otimizar o gerenciamento de energia nesta área é um fator chave para maximizar o desempenho.”
Com o Bahrein e a Arábia Saudita – embora sejam corridas noturnas – entre os eventos mais quentes da temporada, o Grande Prêmio de Miami será o primeiro teste real para as unidades de potência sob o calor escaldante. Durante os testes de pré-temporada em Sakhir, quando o carro também foi conduzido durante o dia, o AMR26 apresentou muitas aberturas de refrigeração para perda de calor, algo que o próprio Oriyara enfatizou em sua análise.
“Miami também é o primeiro fim de semana quente da temporada, por isso é muito importante manter a temperatura da unidade de potência sob controle sob essas novas regulamentações”, disse ele. “O Grande Prêmio de Miami é um fim de semana de sprint, o que significa que temos apenas uma sessão de treinos – embora de 90 minutos – para otimizar todas as configurações de dados de acordo com os novos regulamentos e definir as melhores especificações de resfriamento antes da qualificação de sprint, o que torna o TL1 aqui tão importante.”
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