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Jerusalém, Israel: Num movimento elogiado por muitos líderes cristãos, o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu anunciou recentemente a nomeação de um novo cargo de enviado à cristandade – com o objectivo de estabelecer relações melhores e mais harmoniosas com a cristandade.
Numa entrevista exclusiva em Jerusalém, o embaixador George Dick disse à Fox News Digital a importância que o governo Netanyahu atribui à sua posição.
Dick disse: “Vemos a limpeza étnica que a região está a testemunhar contra os seus cristãos, cuja percentagem diminuiu de 20% da população do Médio Oriente para menos de 2% da população actual”. “Todos aqueles lugares que costumavam ter comunidades cristãs prósperas hoje foram reduzidos a nada.”
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O Embaixador George Dick é o primeiro enviado israelense ao mundo cristão. (Yoav Dudkiewicz/TPS-IL)
Existem 300 igrejas em Israel, o dobro do número de 1948, enquanto a sua população cristã aumentou de 34.000 em 1948 para mais de 180.000 hoje.
Dick disse sobre seu papel. “Espero poder também construir pontes fortes entre o Estado de Israel e os líderes cristãos… contando uma história mais completa sobre o Estado de Israel, que acredito estar faltando na maioria das narrativas que ouvimos hoje no mundo”, disse ele.
De acordo com o Gabinete Central de Estatísticas de Israel, em dezembro de 2025, a população cristã em Israel era de aproximadamente 184.200, representando 1,9% da população total do país. A comunidade cresceu 0,7% em relação ao ano anterior.
Dick, que serviu durante seis anos como embaixador de Israel no Azerbaijão antes de assumir a sua posição actual, disse que a maioria das pessoas conhece Israel apenas através da sua identidade judaica e não percebe a complexidade e diversidade da sociedade israelita.
Al-Deek disse que a decisão anunciada pelo Ministério das Relações Exteriores em abril passado de nomeá-lo para este cargo decorre de três fatores: Primeiro, a relação especial entre os cristãos e a Terra de Israel como berço do Cristianismo.
Peregrinos cristãos carregando cruzes de madeira caminham pela Cidade Velha de Jerusalém em direção à Igreja do Santo Sepulcro durante a procissão ortodoxa da Sexta-feira Santa em 3 de maio de 2024. (Ahamd Gharabli/AFP via Getty Images)
A segunda razão é o profundo vínculo histórico que se reflecte nas igrejas da Terra Santa e nos cristãos e judeus que vivem sob valores bíblicos comuns, dos quais derivam princípios sociais, incluindo a democracia, o individualismo e a liberdade de consciência e de pensamento.
Terceiro, a importância que Israel atribui às relações com pessoas de todas as seitas e religiões.
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“Tem uma relação especial com os cristãos no estrangeiro e com a comunidade cristã em Israel, e é a única comunidade cristã em todo o Médio Oriente que está realmente a crescer em número e a prosperar fundamentalmente como parte da sociedade israelita”, disse Dick.
“Como o único país a nomear um enviado especial para a cristandade, Israel sinalizou o seu profundo apreço pelo apoio cristão e o seu interesse de longa data em proteger as relações cristão-judaicas. Isto é especialmente vital neste momento em que o anti-semitismo está mais uma vez a espalhar-se como fogo na esfera digital mal regulamentada”, disse o Dr. Jürgen Bühler, chefe da Embaixada Cristã Internacional em Jerusalém, à Fox News Digital.
A cidade de Nazaré, no norte de Israel, e sua Igreja Católica da Anunciação, em 18 de dezembro de 2021. (Ahmed Al-Gharabli/AFP via Getty Images)
A organização opera em Jerusalém há 46 anos e mantém filiais e representantes em 95 países, com presença que se estende a aproximadamente 185 países ao redor do mundo.
Organizou recentemente uma cimeira de emergência sobre o anti-semitismo que reuniu pessoalmente mais de 200 teólogos, pastores e líderes ministeriais de mais de 30 países, juntamente com cerca de 3.000 participantes que participaram online.
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Ele diz que Israel tem potencial para servir de inspiração e parceiro em toda a região e fora dela, ajudando a garantir que as pessoas possam praticar livremente a sua religião e permanecer nas suas terras ancestrais.
O desfile anual de Natal em Nazaré, Israel, em 24 de dezembro de 2025. (Eitan Hadiz Barak/TPS-IL)
No entanto, Dick observou que nos últimos meses ocorreram vários incidentes isolados envolvendo ataques a símbolos cristãos e, num caso, um ataque a uma freira cristã.
Ele acrescentou: “Mais do que qualquer outra coisa, este foi um ataque aos valores sobre os quais este país foi fundado – os valores de tolerância e aceitação – de que ninguém tem o direito de atacar alguém ou usar violência contra alguém por qualquer motivo, e especialmente de não atacar um símbolo do Cristianismo, do Islã ou do Judaísmo”.
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Ele acrescentou: “Isto é absolutamente inaceitável e é por isso que a liderança do Estado de Israel, desde o Primeiro-Ministro ao Ministro dos Negócios Estrangeiros e outros, condenou-o de forma inequívoca e unânime”.
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O soldado israelita que profanou uma cruz no sul do Líbano está na prisão, tal como a pessoa que derrubou uma freira e a agrediu em Jerusalém. Dick disse que estes casos provam que o Estado de Israel leva tais incidentes a sério e aplica plenamente a lei.
No meio de um aumento de incidentes anti-semitas na Europa e noutros locais, na sequência do massacre de 7 de Outubro liderado pelo Hamas, Dick disse que o ódio que começa com os judeus nunca termina com os judeus, e que o mesmo ódio que expulsou os judeus dos países árabes no século XX foi dirigido ao longo das últimas duas décadas contra outras minorias na região.
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Ele acrescentou: “Vemos isso mesmo com o Hamas expulsando a população cristã de lá, que desapareceu completamente de Gaza”.
Neste ambiente, Israel é o único lugar onde estas minorias têm conseguido viver em segurança e praticar a sua fé sem medo. Na verdade, eles não apenas vivem no Estado de Israel, mas também prosperam, disse Dick.
O Patriarca Ortodoxo Grego de Jerusalém, Teófilo III, lidera uma celebração como parte da Epifania Ortodoxa no local de batismo de Qasr al-Yahud, perto de Jericó, em 18 de janeiro de 2025. (Hazem Badr/AFP via Getty Images)
No entanto, ele apontou para uma campanha bem organizada por forças de esquerda e direita, juntamente com grupos extremistas islâmicos, que estão a manipular a fé cristã e a promover alegações do que ele diz ser os chamados maus-tratos aos cristãos em Israel.
“Vejo isso como uma missão pessoal conseguir que o maior número possível de cristãos visitem a Terra de Israel, não como uma campanha política”, disse Dick. “Quero que eles venham aqui para se conectarem com sua Bíblia. Quero que eles se conectem com sua Bíblia, quero que eles se conectem com as raízes de seus valores apenas indo a esses lugares.”
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Ele acrescentou: “E com a proteção de Israel como guardião dos lugares sagrados cristãos… para nos reconectarmos com esses valores e lembrarmos que estes são os valores bíblicos que conectam judeus, cristãos e todas as pessoas do Livro neste mundo”.
