Ao vencer o Clássico Mundial de Beisebol contra o Canadá, quem melhor do que o campeão olímpico de hóquei Jack Hughes para levantar a equipe dos EUA?
O técnico Mark DeRosa disse na quinta-feira que a estrela do New Jersey Devils “mandou um pequeno tiro para os caras” antes das quartas de final do WBC na noite de sexta-feira contra o Canadá, no Daikin Park, em Houston.
DeRosa disse que compartilhou a mensagem no chat em grupo dos jogadores.
Em 22 de fevereiro, Hughes marcou um gol na prorrogação para dar ao USA Hockey a medalha de ouro para o Canadá nos Jogos Olímpicos de Inverno em Milão. Foi a primeira medalha de ouro do time de hóquei dos EUA desde o “Milagre no Gelo” em 1980.
A equipe de comunicação da Liga Principal de Beisebol entrou em contato com os Devils antes do campo de treinamento do WBC para perguntar se Hughes enviaria uma mensagem de encorajamento ao capitão Aaron Judge e ao time dos EUA, já que Hughes é um torcedor obstinado do New York Yankees cujo pai nasceu no Bronx.
Hughes, 24, gravou o vídeo da agitação no vestiário dos Devils e pediu que fosse mantido em sigilo entre ele e os jogadores do WBC.
DeRosa disse que o esforço do USA Hockey pode não terminar aí.
“Eu sei que algumas camisas de hóquei serão enviadas amanhã para os caras usarem durante (o treino de rebatidas) ou na sede do clube”, disse DeRosa.
As medalhas de ouro masculinas e femininas do hóquei nos EUA serviram de inspiração para a equipe dos EUA no diamante durante o Clássico Mundial de Beisebol nos Jogos de Inverno.
Aaron Judge disse ao “The Pat McAfee Show” no início de março: “Os caras estavam muito animados. Enviamos muitas fotos de Hughes no chat em grupo”. “Agora temos a oportunidade de jogar com o vermelho, o branco e o azul e copiar o que eles fizeram. Foi uma corrida especial tanto para o lado masculino como para o feminino”.
A equipe do Canadá também está tentando fazer mágica com o hóquei olímpico. Josh Naylor, do Seattle Mariners, natural de Mississauga, vestiu uma camisa Paul Kariya da equipe olímpica canadense de 2002 que derrotou os Estados Unidos pelo ouro nos Jogos de Inverno de Salt Lake City.
Embora o hóquei nos EUA tenha passado anos tentando destronar seus vizinhos dominantes ao norte, os papéis se inverteram no beisebol. Depois que o Canadá derrotou os Estados Unidos no jogo de sinuca durante o primeiro WBC em 2006, os americanos venceram quatro vitórias consecutivas. Suas duas últimas vitórias em 2017 e 2023 foram por um placar combinado de 20-1.
