O mar, as árvores e as colinas fazem de Monte Carlo uma das paragens mais bonitas de um circuito de ténis, mas para o campeonato de domingo, fez bem demais para se estragar. A final de simples contou com céu cinzento, ar frio e uma tempestade que jogou a bola inesperadamente. Com certeza seria uma partida difícil no Monte Carlo Country Club, independentemente dos rostos na quadra ou do momento da partida. Os dois reinantes do tênis masculino, mais bem classificados do mundo, não conseguiram enfrentar o clima e aproveitar o dia. Mesmo com Carlos Alcaraz e Janek Sener fora – ou precisamente porque cada um estava jogando contra o outro – houve erros violentos provocados pelo vento e momentos atipicamente anti-embreagem. Nem todas as partidas dos Clássicos são um clássico em si, mas a vitória de Senor por 7-6(5), 6-3, que garantiu seu primeiro título importante em quadra de saibro e lhe permitiu conquistar o primeiro lugar no ranking, ainda me deixou com muito o que pensar.
Um dos aspectos mais surpreendentes deste confronto é que durou até 12 de abril. Em 2025, Señor e Alcaraz tinham efetivamente uma data permanente no final de cada grande evento. Como nenhum outro jogador ainda parecia bom o suficiente para se destacar, esperava-se que o padrão continuasse em 2026. No início desta temporada, eles perderam um para o outro na final do Aberto da Austrália, graças a um desempenho impressionante de Novak Djokovic na última rodada. Depois houve outra derrota na final de Indian Wells, quando o às vezes perturbador Daniil Medvedev saiu da própria barbatana para vencer o Alcraz. (De volta ao seu estado de depressão, Medvedev perdeu sua primeira partida em Monte Carlo por 6–0, 6–0. quebrado (Sua raquete sete vezes.)
As perturbações de Senor em Doha e Alcaraz em Miami também impediram um confronto entre os dois primeiros colocados nesses locais. Ao todo, já se passaram cerca de quatro meses desde a última vez que se encontraram em um torneio ATP Finals. Depois de uma pausa de resistência tão longa, eu esperava clarear minha mente contra o saibro, uma superfície que enfatiza principalmente sua fisicalidade e estrutura pontiaguda, melhor vista em seu duelo de pedigree no Aberto da França do ano passado. Este não foi o jogo que tivemos em Monte Carlo. As condições eram muito caóticas e os jogadores nunca se ajustavam ao ritmo, em vez de fazerem marchas como poemas tradicionais, em vez de proporcionarem uma batalha em ritmo acelerado e ainda muito tensa.
A melhor maneira de encarar este jogo é considerar o que ele diz sobre o estado da corrida armamentista entre os dois. Sinistro presta péssimo serviço contra Alcaraz. Esta é uma das principais características da sua dinâmica nos últimos jogos; Sua porcentagem de primeiro saque está bem alinhada com sua média da temporada. Isto provavelmente se deve à pressão que Alcaraz aplica com suas habilidades de rebote e previsões de leitura de mentes. Sinner sente-se compelido a crescer e a sua precisão é prejudicada, pelo que uma das vantagens que tem sobre o Alcaraz para o resto da temporada – o serviço, como remate dividido – é diminuída quando eles realmente jogam. Mas Sinner também estava no laboratório melhorando essa foto. Depois de perder para o Alcaraz no US Open em um dia de saque particularmente ruim, ele Escondeu seu movimento de saque outra vez. Agora se aproximando do status de servobot, Senner venceu Indian Wells e Miami sem perder um set, e seu saque foi quebrado apenas três vezes nesses 24 sets. Ele acerta muitos saques no primeiro e acerta muitos aces do que ele fez em 2025que já foi a melhor temporada de saque de sua carreira.
E ainda assim, no jogo de domingo, o Senor parecia regressar à velha história desta rivalidade. Quando ele chegou à linha para sacar com 6-5 no primeiro set, Senor havia acertado apenas 39% de seus primeiros saques no jogo. Isso é insustentável contra um jogador do calibre de Alcaraz, que tem experiência em cargos importantes em tribunais como Medvedev, desapareceu da vista do programa e está se saindo bem com ele. Mas a partir daí, o veterano fechou o set em grande estilo, inclusive acertando seis dos seis primeiros saques no tiebreak, concentrando todos os seus melhores saques no passe tão importante. Não durou. No segundo set, ele novamente acertou o primeiro saque com apenas 47 por cento, mas desta vez ele manteve a vantagem nas trocas de linha de base e surpreendentemente ganhou mais pontos no segundo saque (69 por cento) do que nos pontos do primeiro saque (57 por cento).
Uma das maneiras pelas quais Sener dominou a linha de base foi contornando sua parte traseira para conseguir mais chutes para frente no canto do anúncio. Se você me perguntasse, eu diria que esta é uma tática enganosa, especialmente para o pecador. Ele possui o melhor backhand ofensivo do torneio, um jogador incrivelmente versátil que pode causar danos quase iguais em qualquer ala. Por que ele deveria sacrificar a posição na quadra para acertar mais mãos quando seu backhand já é bom? Por que você daria ao Alcaraz tanto espaço para trabalhar, quando ele é provavelmente o jogador mais talentoso para aproveitar esse espaço imediatamente? Mas a competição tem tudo a ver com experiência, e o Senor Camp é mais esperto do que eu, porque esse padrão funcionou muito bem para ele neste jogo. Talvez este também seja um ponto de destaque nos seus futuros jogos em pisos mais lentos.
Foi um jogo tranquilo considerando as condições. Ambos os jogadores deixaram escapar grandes oportunidades. Ambos jogaram algo fora de seus quadros. O drop shot do Alcaraz teve os seus momentos, mas não funcionou ao nível habitual. É difícil tocar coisas rápidas com esse vento. Nem sempre o Senor conseguia punir os drop shots ruins: perseguiu várias bolas curtas que poderiam ter sido colocadas, mas nem conseguiu mantê-las na quadra, talvez porque sentiu a pressão dos reflexos de Alcaraz na rede. Primeiro veio um putt fácil no set point, só para ele afundar na rede, só para Alcaraz retribuir o favor com um duplo de sua autoria.
Alcaraz pressionou constantemente a recuperação, mas, ao Sua própria confissãonão conseguiu capitalizar a abertura que se deu. Eles produziram apenas um ponto que entraria no rolo de destaque de Senkaraz. Foi uma sequência de canto a canto de defesa incansável de Alcaraz, culminando em um chute de passagem perverso do Continental para quebrar o saque no segundo set. Mas depois disso ele ganhou apenas mais um jogo.
Alcaraz era o atual campeão em Monte Carlo, e entregar esses pontos ao Senor foi suficiente para que trocassem os dois primeiros lugares do ranking, uma troca que certamente aconteceria inúmeras vezes nos próximos anos. A vitória diminui a diferença na tabela de classificação da sua carreira, que ainda está 10-7 a favor do Alcaraz. Eles entraram na competição depois de passar 66 semanas no primeiro lugar, e o Senor agora será derrotado. Está fechado nos finais de semana. Mãos à obra depois do jogo, Alcaraz apreciado Seu oponente fala sobre o quão difícil ele é vencer na quadra. Numa cobertura regular de um jogo de ténis moderno – que não é tanto uma luta mortal, mas sim uma relação de cooperação com uma enorme oportunidade de negócio nos dois sentidos – Alcaraz Até filmado O grupo de seu rival na piscina se afogou.
Com a vitória, Senor garantiu seus três primeiros eventos Masters da temporada, feito apenas alcançado anteriormente por Djokovic em 2015. Senor está em alta e servindo melhor do que nunca, mas não demorou muito para que Alcaraz iniciasse uma seqüência de 16 vitórias consecutivas. Muitas vezes é surpreendente ver quantos analistas de tênis estão presos no momento presente. Ainda no início de março, uma história no Tennis.com, citando três fluxos principais, Me pergunto se Alcaraz estava longe do Señor para sempre. Os fãs ficaram arrasados depois que o Alcraz perdeu para Seb Korda em Miami, algumas semanas depois.
Mesmo os melhores jogadores da história perdem partidas de ténis, por vezes para jogadores que nem sequer são os melhores jogadores da história, e é ridículo tratar estas derrotas como um sinal de uma crise contínua. Diminua o zoom e veja o arco geral de ambas as carreiras. Embora tenha havido alguns momentos isolados nas últimas duas temporadas em que um desses jogadores tentou assumir o controle, essa rivalidade sempre mudará sua sorte. Se um desses dois escapar impune, como meus sapatos ou meu livro.
