Aqueles que acreditavam, ou talvez apenas esperavam, que Jarrett Stidham seria capaz de fazer o Super Bowl do quarterback do Broncos esperar muito para que os Patriots provassem oficialmente que estavam errados. Depois que os Pats chutaram um field goal no início do segundo tempo, Stidham e o ataque do Denver marcaram em cinco rebatidas consecutivas que tiveram a chance de empatar ou assumir a liderança. Mesmo assim, seu touchdown no primeiro quarto deixou todos intoxicados com promessas – se ao menos Stidham conseguisse. outra vezos Broncos passariam pela AFC – essa habilidade nunca mais apareceu. Foram apenas algumas corridas, passes ineficazes, chutes inúteis e um field goal bloqueado que o condenou desde o início. Drake Maye, completando apenas 10 passes para 86 jardas, fez tudo o que pôde para ser o herói do jogo. Não foi muito.
Acho que 10-7 é muito mais brutal para os Broncos do que, digamos, 45-10. Um derrame significa que está claro quando é hora de desistir e que você nunca deve ser otimista no início. Uma final de 10 a 7, por outro lado, indica que o universo simplesmente não gostou de você naquele dia. Mesmo com Stidham forçado a uma lesão no pescoço, e mesmo que os Patriots tenham feito 14-3 este ano com um recorde invicto, apenas uma ligeira mudança no resultado de um jogo pode significar o Super Bowl dos Broncos ‘Seahawks’. Este não é um jogo de adivinhação; Todos nós sabemos o que era esse jogo.
Faltando três minutos para o final do segundo quarto, antes que o tempo piorasse e os locutores começassem a dizer “estas condições” a cada duas frases, Stidham conseguiu uma terceira derrota aos 33. O garoto, vendo sua primeira ação real na NFL em anos, disparou um tiro de espingarda e ficou rapidamente deslumbrado com o pass rush da Nova Inglaterra. Ele correu para trás de uma maneira que sinalizou a todos que seus instintos de sobrevivência haviam entrado em ação. Mas Stidham, para desgosto de todo o Colorado, tinha algo em sua cabeça que não aceitava a ideia de se pendurar em algum terreno acidentado. Ele pensou rápido, mas estava errado. Enquanto Christian Ellis empatava para a demissão, Stidham fingiu uma bomba, puxou a bola de volta para o corpo e então tentou lançar um passe fraco no peito para cometer uma falta.para evitar perder jardas. Foi um tanto orquestrado pelos árbitros, mas o resultado foi um passe devolvido pelo New England, que marcou seu único touchdown do jogo duas jogadas e 12 jardas depois.
No final do intervalo, os times chutaram e erraram os field goals, os Patriots marcaram três pontos no intervalo e o resto do jogo ficou sem gols. Muitas pessoas e flocos de neve compartilham a responsabilidade pelos resultados, mas é isso que não posso: Com exceção do momento em que seu QB passou a bola na zona vermelha, a defesa dos Broncos impediu os Patriots de marcar um touchdown durante todo o jogo.. No entanto, esse trabalho constante não foi suficiente para chegar ao Super Bowl. Você pode conviver com isso se Stidham não fizer o suficiente; O problema é que ele tentou demais.
