Três drop shots, três ases – é uma sequência que nunca esquecerei. João Fonseca, de 19 anos, descontou suas frustrações em Novak Djokovic de uma forma desagradável. A partida da terceira rodada de sexta-feira foi tão notável quanto uma final clássica em Roland Garros: chutes, recuperação de dois sets a menos, duração de quase cinco horas, e uma batalha particularmente intergeracional, com os jovens trazendo uma força revolucionária para enfrentar um líder historicamente grande.
Djokovic nunca verá um caminho claro para o título principal nº 25. Ele progrediu no empate aberto sem dois jovens inimigos que eventualmente conseguiram tirar o esporte de suas mãos: Carlos Alcaraz saiu devido a uma lesão e Janic Sener desmaiou no segundo turno com cólicas. Em vez disso, Djokovic foi rapidamente superado por um talento maior de uma equipe ainda mais jovem. Seu recorde perfeito de 18-0 ao jogar contra adversários mais jovens nos campeonatos principais terminou quando Fonseca conquistou uma vitória por 4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5. Foi apenas a segunda vez na carreira de Djokovic que ele perdeu uma partida em dois sets.
O tênis revela a composição de um indivíduo sob pressão com ainda maior fidelidade do que os esportes coletivos, devido à magia da seleção de tacadas. Sempre que um jogador vê a bola vindo em sua direção, só ele pode escolher uma resposta. A coragem (ou covardia) desta escolha irá defini-lo, tanto neste jogo em particular como na popularidade geral. Para uma história de advertência aqui, basta ir para “Zverev, Alexander”. Fonseca já era conhecido pela sua propensão para crescer e nunca precisaremos de provas mais conclusivas do que o seu desempenho nos momentos críticos desta partida, contra um jogador de 39 anos cuja mente foi temperada como aço nas últimas duas décadas, e que claramente adora abrir adversários menos experientes.
Fonseca poderá desafiar Senor ou Alcaraz na maior corrida de ataque do mundo. Dado que a meta atual no tênis masculino é a velocidade da bola, ele está bem preparado para o futuro e provou isso em uma exibição emocionante contra Sener em Indian Wells, há dois meses. Qualquer forehand do Fonseca tem a capacidade de finalizar o ponto instantaneamente, não importa de onde ele acerte; O que mais me impressiona é que ele consegue se aproximar da linha sem riscos, essa é a velocidade com a bola. É o tipo de arremesso que perturba a rotina de tomada de decisão do oponente, dada a posição da quadra e os padrões de jogada.
À medida que a partida de Fonseca contra Djokovic avançava, ele não sofreu gols. Na verdade, aproveitando esta expectativa de poder incrível, ele foi capaz de destruí-la num momento crítico, enganando Djokovic com três drop shots que o ajudaram a quebrar o serviço no último game da partida. Com chance de sacar o jogo, Fonseca cometeu alguns erros e enfrentou um break point. Depois, encerrou o jogo com três gols consecutivos. Djokovic já estava claramente cansado, mas também é o maior retornador e o melhor preditor da história do esporte. Ele enfrentou um jovem que era capaz de correr muitos riscos.
Apesar da atmosfera climática, não havia nenhum troféu à espera de Fonseca no final desta partida – apenas mais um adversário difícil em boa forma. O concurso melhor de cinco ainda está por vir RUm terreno novo e excitante para ele; Na temporada passada, ele foi à terceira rodada de Roland Garros e Wimbledon, mas não mais. Na verdade, sua recuperação contra Djokovic também foi sua segunda vitória consecutiva em dois sets, já que ele teve que fazer o mesmo contra o talentoso jovem Dino Prismac na rodada anterior, na última quarta-feira. Nenhum observador sensato teria resistido a Fonseca se ele tivesse sido surpreendido por dois jogos consecutivos de cinco sets na quarta rodada contra Casper Rudd, duas vezes finalista de Roland-Garros e uma das poucas mãos mais firmes restantes no torneio.
Era hora de apertar o esfíncter largo no sorteio masculino. Com a derrota de Djokovic, o torneio foi garantido como um campeonato importante pela primeira vez. Isso levou a algumas partidas nervosas e divertidas. Quando um jogador joga contra o Alcaraz, não enfrenta expectativas e flui livremente; Quando Alcaraz se for, existe uma possibilidade real de ganhar Roland-Garros e todos perdem alguma coisa. Um quarto do sorteio, que antes pertencia ao Senor, viu as quatro partidas irem para cinco sets no sábado. A jogadora WTA Madison Keys, que estava esperando para chegar à quadra, Ele riu dos homens: “Acho que vimos nas pontuações masculinas de hoje que todos eles estão realmente Estou preocupado com quem irá à final e não jogará hoje.” Estrelas da segunda divisão como Alex de Menor e Andrey Rublev, que trabalharam duro sob o regime de Sencaraz, já desperdiçaram uma rara oportunidade aqui em Paris.
Rudd era um jogador que pensei que poderia realmente progredir neste sorteio aberto e levantar o troféu. Ele derrotou Rafael Nadal em 2022 e Djokovic na final em 2023; Este ano, não haverá grandes interrupções em nenhum momento. A menos que eu esteja interpretando mal Fonseca. A forma como consolidou a vitória de Djokovic foi tão impressionante quanto a própria vitória. Apesar de todos os elogios que fiz ao forehand de Fonseca, ao topspin alto de Rudd, o forehand leve de Nadal ainda é uma das melhores armas no saibro. E Rudd também tinha um excelente histórico de mobilidade e resistência, embora tenha saído de um carro de cinco lugares em uma onda de calor que o fez “andar por aí como um zumbi”. Em suas próprias palavras. Mas ambos os jogadores pareceram impressionantes nos três primeiros sets do jogo de domingo, e foi uma batalha de força bruta onde Fonseca prevaleceu novamente, antes de vencer facilmente por 7-5, 7-6(8), 5-7, 6-2 no quarto. O oponente de Fonseca nas quartas de final é um jovem: Jakub Minsky, um jovem de 20 anos que acabou de despachar De Manor e Rublev, e ainda tem o maior currículo de qualquer jogador em sua faixa etária – um título de Miami em 2025 – embora outros sejam vistos como de alto escalão.
Ao contrário dos jogadores cansados na casa dos vinte anos, Fonseca verá este Roland Garros como apenas uma das muitas oportunidades que terá na sua carreira, e não como uma oportunidade única na vida. Ele está agora numa corrida que me faz repensar a minha avaliação dele em comparação com certos jogadores desta época. Continuo convencido de que nunca sairá dos cantos da quadra com tanta facilidade como Señor ou Alcaraz. Mas Stan Wawrinka não balança como Djokovic ou Rafael Nadal e venceu caras que conquistaram três títulos importantes na final. No topo do tour pode haver espaço para um perfil um pouco diferente: um brigão que pode se mover o suficiente para acertar forehands instantaneamente letais – e, mais importante, que nunca recua.
