A recente prisão de Don Lemon deveria chocar todos os americanos que ainda acreditam na Primeira Emenda.
Lemon foi preso na semana passada depois de entrar em uma igreja da cidade de St. Paul, Minnesota, para fotografar manifestantes anti-imigração interrompendo os cultos. ele agora enfrenta PEDÁGIO Conspiração para privar direitos e interferir na liberdade religiosa por trabalhar como jornalista. Lemon ficou do lado de fora do tribunal após sua libertação e deixou claro: “Não vou ficar calado”.
Estas palavras não deveriam ser ditas nos Estados Unidos da América.
Durante décadas, condenei os governos que utilizam a “ordem pública” e a “segurança nacional” como desculpas para suprimir a dissidência. Nas tácticas autoritárias utilizadas por ditadores e aspirantes a ditadores, o primeiro passo é caçar jornalistas e criminalizar qualquer pessoa que documente a realidade. Se você prender uma testemunha e assim silenciá-la, você controlará a narrativa.
A prisão de Lemon não foi apenas por causa de um repórter ou de um protesto dentro de uma igreja. Isto tem a ver com a forma como a administração Trump está a arrastar a América para os mesmos padrões sombrios que condenamos no estrangeiro.
Esta administração está a destruir as normas democráticas que defendem a nossa república e a ver o Estado de direito já não como uma confiança sagrada, mas como um obstáculo ao poder individual. As suas políticas destinam-se a reprimir, punir e excluir, violando os direitos fundamentais dos eleitores, das mulheres, das pessoas LGBTQ e dos manifestantes. A prisão de Lemon ocorre no momento em que as operações federais de imigração se intensificam em Minnesota, provocando confrontos mortais. Manifestantes em uma igreja gritavam “Justiça para Renee Good” depois que Renee Good foi baleada e morta durante um confronto com oficiais do ICE em Minneapolis no mês passado.
“Esta administração está a destruir as normas democráticas que salvaguardam a nossa república e trata o Estado de direito não como uma confiança sagrada, mas como um obstáculo ao poder individual.”
Kerry Kennedy
A atmosfera tornou-se combustível. Lemon fez o que um repórter deveria fazer: apareceu para relatar o caos que se desenrolava. Enquanto Lemon transmitia o evento ao vivo no YouTube, ele disse repetidamente diante das câmeras: “Não somos ativistas. Estamos aqui apenas para cobri-los.”
Pessoas razoáveis podem argumentar sobre a linha entre reportar e participar. Mas nenhuma democracia razoável responderia a esse debate enviando agentes federais para prender um repórter “a meio da noite”, como Lemon descreve, enquanto cobria os Prémios Grammy em todo o país, em Los Angeles.
Isto não é responsabilidade. Este não é o estado de direito. Isso é intimidação pura e simples. Pretende-se que tenha um efeito inibidor sobre os meios de comunicação social e enquadra-se no padrão mais amplo do Presidente Trump de descrever os meios de comunicação como “o inimigo do povo americano”. Esta retórica perigosa tem sido usada há muito tempo por líderes autoritários para deslegitimar a censura e a dissidência e tem sido uma marca do ataque de Trump ao jornalismo independente desde o seu primeiro mandato como presidente.
O presidente Trump e outros altos funcionários têm repetidamente visado a mídia e as vozes independentes, chamando a CNN de “notícias falsas”, tentando revogar o passe de imprensa do repórter Jim Acosta na Casa Branca e encorajando multidões a zombar dos jornalistas em comícios.
O governo também tentou bloquear a publicação de Michael Wolff fogo e fúriacriticou repórteres, incluindo Katie Tur e Maggie Haberman, e usou o Departamento de Justiça para obter registros telefônicos de repórteres Washington Post e tempos de Nova York. As conferências de imprensa diárias da Casa Branca foram drasticamente reduzidas, as credenciais de imprensa do Pentágono foram revogadas em alguns casos, as vozes dos especialistas foram marginalizadas e o inspector-geral que expôs a má conduta interna foi despedido.
Há alguns meses, no Air Force One, Trump teria dito: “Quieto! Quieto, porquinho”, quando Trump não gostou da pergunta da repórter da Bloomberg Katherine Lucey sobre os arquivos de Epstein. Dias depois, ele usou linguagem insultuosa contra outra repórter da Casa Branca, chamando-a de “feia por dentro e por fora”.
Estes comportamentos criam uma atmosfera em que questões desafiadoras são vistas como deslealdade e o sarcasmo como uma forma de política de oposição. Num exemplo icónico de retaliação presidencial, mesmo os comediantes não estão imunes a isto quando Trump atacou pessoalmente Stephen Colbert na televisão nacional, chamando-o de “sem talento” e “sujo” antes de aprovar a fusão da empresa-mãe da CBS com a Paramount, antes da CBS anunciar que iria acabar com a fusão. O último show com Stephen Colbert.
Mas a repressão tem sido tão eficaz porque qualquer aparência de independência por parte dos nossos principais responsáveis pela aplicação da lei foi minada. A procuradora-geral Pam Bondi acusou Lemon e outros de participarem de um “ataque coordenado”, e o diretor do FBI, Kash Patel, confirmou que os investigadores do FBI e da Segurança Interna trabalharam juntos para prendê-los.
Harmeet Dhillon, da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça, foi mais longe, declarando: “Iremos prosseguir neste assunto com todas as nossas forças”.
Enquanto isso, a Casa Branca apareceu para comemorar a prisão de Lemon, postando uma foto dele em sua conta oficial do X com a legenda: “Quando a vida lhe dá limões”, ao lado de uma imagem acorrentada.
Ridículo não é governança. Isto é um aviso.
Lemon não foi o único preso. A jornalista independente Georgia Ford, que também foi detida, transmitiu ao vivo a chegada de agentes federais à sua casa enquanto seus filhos observavam. Trahern Jeen Crews e Jamael Lydell Lundy também foram presos no protesto.
Ainda mais chocante: os promotores inicialmente apresentaram acusações contra oito pessoas, mas um juiz aprovou acusações contra apenas três delas, exceto Lemon. A administração Trump então encaminhou o caso para um grande júri, que acabou indiciando nove réus, desta vez incluindo Lemon.
Isto, juntamente com a recente investigação do FBI sobre um Washington Post Embora nenhuma acusação tenha sido apresentada, o equipamento foi confiscado na casa do jornalista, num esforço para enviar uma mensagem inequívoca: Podemos ir até você.
A prisão de Don Lemon é um teste para o nosso país. Aceitaremos um futuro em que os jornalistas americanos sejam levados algemados por reportarem dissidências? Ou defenderemos o princípio de que os meios de comunicação existem precisamente para iluminar momentos de conflito?
Porque sejamos todos claros sobre uma coisa: quando um jornalista é preso por fazer o seu trabalho, a democracia fica algemada.
Kerry Kennedy é o presidente dos Estados Unidos Centro Robert e Ethel Kennedy para os Direitos Humanos. Ela é ativista de direitos humanos e advogada tempos de Nova York Best-seller torne-se católico agoratambém falar a verdade ao poder e Robert F. Kennedy: ondas de esperança.
