Dan Kimmish segurou Josh Cooke para conquistar sua primeira vitória completa no Campeonato Britânico de Carros de Turismo da temporada em Oulton Park.
Mas enquanto o NAPA Ford Focus Titanium da Etihad Racing foi excelente, o companheiro de equipe de Cammish, líder do campeonato, Ash Sutton estava lutando para chegar ao sétimo lugar. Com o rival mais próximo, Tom Ingram, em terceiro, a vantagem de pontos de Stone caiu para 52 no topo da tabela.
A corrida começou com o circuito fora da linha e principalmente no final da volta nas curvas de Dreads e Lodge embaixo da árvore.
Kimmish saiu da pole position na frente, enquanto Sutton entrou na Speedworks Motorsport Toyota Corolla GR Sport de Cooke na primeira fila para ficar em segundo na primeira curva em Old Hall.
Sutton então foi para Kamish em Cascades. Na linha interna, a jogada de Cook o deixou cair para o tetracampeão Sutton, que teve seus pára-choques travados antes de retornar ao circuito em oitavo lugar.
Cook, com 10 voltas completas usando TOCA Turbo Boost contra quatro de Kamish, chegou ao botão pela primeira vez na segunda volta e parecia fora do limite em uma tentativa de assumir a liderança.
Ele estava se preparando para outra manobra na terceira volta quando o safety car tocou. A Alliance Ford de Lewis Selby fechou barreiras no caminho para o alojamento e, embora o carro novato do BTCC tenha retornado aos boxes com segurança, alguns anúncios na pista foram postados em todo o circuito, forçando uma intervenção laranja adequada para se recuperar.
Foto por: JEP
Kimmish imediatamente diminuiu a diferença para Cook na relargada, com o Excelr8 Motorsport Hyundai i30 N Fastback da Ingram – faltando apenas duas voltas para o TTB – entrando para desafiar o Toyota.
Cook estabeleceu a volta mais rápida usando mais o TTB para escapar de Ingram e Kimmish novamente desafiados, mas seu aumento diminuiu e quando a dupla líder estava empatada a quatro voltas do fim, ficou claro que o Yorkshireman de Berkshire tinha as coisas sob controle.
Kimmish conseguiu o ponto de volta mais rápido de Cook, que conseguiu manter Ingram sob controle, com o trio líder cobrindo apenas 1,173 segundos no final.
Kimmish disse: “O piso estava visivelmente mais seco do que a ponta do grid na largada, mas como o primeiro piloto a encontrá-lo, está sempre seco. Mas o carro chegou neste fim de semana e começamos a correr.
“Estava apenas tentando administrar. Eu sabia que Josh teria oportunidades, mas cada volta que passava quando ele usava (TTB) e falhava, era uma oportunidade para mim. Eu só precisava de paridade.”
Aaron Taylor-Smith colocou dois Speedworks Toyotas entre os quatro primeiros com uma corrida solo ao volante de seu carro a laser. Com os três primeiros desta corrida forçados a usar o composto mais duro Goodyears na segunda corrida, Taylor Smith será o piloto melhor colocado na grelha que poderá usar os melhores macios.
Foto por: JEP
Houve uma batalha feroz atrás dos irlandeses, com Sutton no meio dela.
Depois de sua confusão na primeira mão, Sutton rapidamente eliminou os salões Audi A3 de Aiden Moffat e Mikey Dual Power Mixed Racing. Depois do safety car, ele tentou entrar na chicane Hyslop no quinto colocado Plateau Racing Mercedes A35 de Adam Morgan, apenas para o contato enviar Sutton para a grama novamente – e de volta para a traseira do Audis.
Morgan sofreu um problema técnico a meio caminho e Moffat acabou por colocar alguma distância entre ele e os restantes para terminar em quinto. A última volta piloto de Sutton para ocupar o sexto lugar de Doble foi bem-sucedida apenas para permitir que o Excelr8 Hyundai de Tom Chilton entrasse na mistura, e Doble substituiu Sutton e Chilton.
No final do top 10, Chris Smiley conseguiu levantar o seu Restart Racing Hyundai à frente do West Surrey Racing BMW 330i M Sport de Darryl de Leon para o nono lugar, ao cruzarem a linha de chegada.
Quem optou por pneus duros na primeira corrida foi o Excelr8 Hyundai de Ricky Collard, terminando em 14º, à frente dos colegas pilotos duros Charles Rainford e Don Robotham.
Resultados do BTCC Oulton Park – Corrida 1
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