Tempos de desespero exigem medidas desesperadas, o que obviamente significa que Tottenham Hotspur e John Tortorella estão no noticiário ao mesmo tempo.
Infelizmente, seus caminhos não se cruzam, ou pelo menos não até agora Além do fato de os Spurs terem demitido outro treinador em sua série de temporadas desastrosas, e os Torts terem conseguido outro emprego de treinador em um esporte diferente, em um continente diferente. Mas devemos viver com esperança quando a esperança parece um exercício inútil. Você sabe, tipo cinco dias em sete.
Os Spurs são um monte de lixo, e é por isso que Igor Tudor durou pelo menos seis semanas antes da aplicação da etiqueta do dedo do pé, mas os Tarts estão sendo retirados da TV para treinar o Vegas Golden Knights nos últimos oito jogos da temporada regular e tudo o que eles podem roubar é sua própria história, e vale a pena contar por si só. Aposto que o time que venceu a Stanley Cup há três anos e perdeu os playoffs apenas uma vez em toda a sua existência precisa que Jaxey seja inicializado rapidamente. E tudo o mais que se possa dizer sobre ele, e há muito, ninguém é melhor do que Torts, para começar.
Servir aquela dose de óleo de motor para largar drogas tem sido o MO de Tortus desde seu primeiro show, 26 anos atrás, e embora sua taxa de sucesso seja bastante impressionante, ele faz isso com a atitude de um falcão vigilante ao lado do leito. Ele poderia ser considerado o treinador mais divertido para se trabalhar na NHL moderna se Mike Babcock não tivesse aposentado o troféu ao demiti-lo antes de seu primeiro jogo em Columbus. Pelo menos o nome dele está naquela conversa alta e desagradável.
Nos Knights, os Torts recebem um time que fez 4-10-2 nos últimos 16 jogos. A única razão pela qual eles ainda estão nos playoffs é porque Las Vegas está no fuso horário do Pacífico, e a Divisão do Pacífico é onde o hóquei vai para os pulmões. Apenas uma dessas oito equipes tem um diferencial de gols positivo, uma torre de inércia tão profundamente disfuncional que até mesmo o Toronto Maple Leafs e o New York Rangers podem roubar uma piada às suas custas. O fato de os Knights acharem por bem demitir Bruce Cassidy após o jogo 74, uma derrota nos pênaltis em casa para Washington, diz que eles viram o resto da temporada como opções – perder na loteria, perder, mas ainda se manter em uma vaga nos playoffs porque os cinco times abaixo deles pioraram na classificação divisional ou estão jogando bem para salvar suas vidas.
Assim, a Torá.
Agora, para ser justo, o homem nunca é negro. Os jogadores sabem no que estão se metendo e não é como se seus jogos não fossem capazes disso. Ele exige muito, elogia muito pouco e quaisquer recompensas que oferece geralmente são disfarçadas na forma de pedidos adicionais. É uma abordagem centrada na vida, se você quiser ser gentil, e como seis dos últimos oito jogos dos Knights são contra rivais do Pacífico (ou seja, vitórias em potencial) e apenas dois são contra times dos playoffs (Colorado e Edmonton), é difícil saber o quão bem seus jogadores estão conseguindo tudo. Resumindo, ainda resta um jogo sem vitórias para Las Vegas, o que significa que eles pelo menos têm uma chance de lutar para entrar na pós-temporada com alguma aparência de sequência. Lá eles provavelmente jogarão contra os Oilers, um time que marca, mas não defende. Isso os tornaria um oposto yin/yang perfeito para os Cavaleiros que defendem (se você não contar os gols), mas não marcam. Há uma maneira de tudo parecer melhor do que tortas. Não feliz, claro, mas bom.
Mas 20 dias para salvar a equipe dos seus maus instintos ainda é uma tarefa difícil. Tudor não conseguiu fazer isso com o Tottenham, apesar de ter conseguido o dobro do tempo que Tortorella (44 dias, para o efeito negativo). Os treinadores não recebem Guslette tão tarde na temporada, a menos que o gerente geral que acende a tocha seja Lou Lamoriello, que demitiu Claude Julien faltando três jogos para o fim em 2007. O Pacífico nunca foi tão vencível como este ano, e o fracasso dos Knights em aproveitar essa deixa conta como uma oportunidade de primeira magnitude, independentemente do que os Torts façam ao longo dele. E “o que os Torts fazem com isso” pode envolver, e muitas vezes envolve, brigas contínuas com a mídia, torcedores e outros treinadores. Ele te abraça como uma jibóia, só que grita no seu ouvido enquanto enfia suas costelas em Doritos Crumbs.
Porém, há mais a ser dito sobre a mudança: os Cavaleiros estão subitamente entusiasmados, depois de um ano cheio de trigo. Seu lugar como o time mais popular da cidade ainda está garantido, pelo menos até que o Lakers seja substituído lá, e ainda há uma rota de fuga para eles chegarem pelo menos às finais da Conferência Oeste. Tartus, que só tem contrato no final da temporada, com certeza terá um ou dois anos para mostrar o quão forte pode ser, e nunca deixou de fazer isso em nenhuma de suas últimas cinco equipes. No que diz respeito às declarações da administração, isso é o mais claro possível. Em outras palavras, os Spurs serão incapazes de atacá-lo depois que o show terminar?
