De relance, o besouro necrófago japonês O governo estava enfraquecido Parece qualquer outra galinha. É pequeno, preto e atraentemente redondo. Ele tem seu conjunto padrão de pernas de besouro (seis) e, de outra forma, não é digno de nota. Este, você pode imaginar, é exatamente o tipo de inseto que uma beterraba procuraria como refeição. Mas este besouro sugador de água está livre das provações e tribulações que matam qualquer outro inseto. Por um lado, ele pode passar por uma extremidade do sapo e sair completamente ileso, saindo pela outra extremidade.
Shinji Sugiura, ecologista da Universidade de Kobe, aprendeu pela primeira vez sobre a capacidade das abelhas de aprender como os insetos se defendem dos sapos. Ele coletou uma variedade de insetos encontrados em um campo cheio de sapos e os alimentou com seus anfíbios no laboratório. Quando um sapo come qualquer outro tipo de inseto, ele o descarta como morto após alguns dias. Provavelmente isso era de se esperar. Mas o besouro que borrifava água tinha outros planos. Se o frango for engolido por um sapo, ele pode passar pelo sistema digestivo e ser excretado em seis minutos, vivo e aparentemente em bom estado de desgaste. Sugiura descobriu que 90% da água das abelhas saía do sapo. atrás Vivo, de acordo com um artigo de 2020 que ele publicou em Biologia Atual.
Ao apreciar a filmagem do experimento abaixo, lembre-se da natureza inquieta do sapo e da atmosfera de medo do sapo.
Algumas das rãs resgatadas na água optaram por escapar da rã com segurança, emergindo vivas por até seis horas. Mas a viagem é eficiente independentemente do tempo que leva. O inseto deve se mover através dos túbulos do intestino grosso e delgado. E as tripas dos sapos provam ser a melhor facada para matar presas, dado o fato de que a maioria dos sapos não tem dentes ou ferramentas para matá-los antes de engolir a lâmina. Sugiura suspeita que as moscas precisam usar as pernas para navegar pelas beterrabas.
Também não é uma tarefa fácil abrir os poros cerrados da cloaca de um sapo. O sapo médio tem um músculo esfincteriano forte que mantém seus poros fechados do mundo exterior. Mas Sugiura acredita que o besouro escavador de água pode usar as pernas para impulsionar e abrir o buraco. Quando ele cortou as pernas das pulgas d’água, elas foram descartadas como cadáveres, como outros insetos. Mas aqueles que sobreviveram ficaram completamente ilesos depois de serem escovados no digestor. A maioria deles viveu meses depois, comendo e bebendo como qualquer outra coisa.
Após os experimentos com sapos, Sugiura ficou interessado em saber se as habilidades das moscas que gotejavam água estavam relacionadas a animais que não eram sapos. “Estou interessado em saber se ele consegue escapar de outros predadores presentes no mesmo habitat”, escreveu ele por e-mail. Ele voltou sua atenção para os peixes comuns japoneses, Silurus asotus. Os bagres vivem em rios, lagoas e lagos no Leste Asiático e se alimentam de pequenas criaturas, como insetos aquáticos e crustáceos. Sugiura jogou oito espécies de aves aquáticas em um tanque com um pescador e observou quais eram comidas e quais poderiam emergir vivas através do trato digestivo (consideravelmente longo) do peixe.
Infelizmente, os besouros-gotas de água nunca chegam à vida como besouros-peixes. “Eu tinha algumas expectativas R. Abaixado “O peixe poderia ter escapado vivo pela cloaca, então fiquei um pouco desapontado porque nada aconteceu”, disse Sugiura. No estudo, ele concluiu que “essa fuga da cloaca é uma estratégia de defesa única do sapo”.
Felizmente, os pássaros encontraram outra estratégia de sobrevivência menos irritante. “Eu vi o bagre cuspir rápido R. Abaixado Sugiura disse que depois de pegar os peixes, viu que os peixes usavam seus bicos grandes para morder as moscas pequenas por meio de sucção.
Quando Sugiura tentou cortar as pernas das pulgas d’água e recorreu ao método real, a maioria das pulgas d’água foi comida com sucesso, sugerindo que as abelhas usam as pernas de uma forma que as morde para morder peixes. As especificidades desta estratégia – se comem deixando as pernas ou agarrando-se à língua do peixe – permanecem desconhecidas (para Sugiura; provavelmente conhecidas por moscas e bagres).
O que está claro é que os besouros pulgas d’água são indefesos contra os predadores gafanhotos. “Mesmo após a captura, os pássaros pequenos podem resistir de forma eficaz e dificultar o consumo dos peixes”, disse Sugiura. Cada vez que uma boca grande e faminta sobe neste pássaro, nem tudo está perdido. Mesmo quando as perigosas mandíbulas, com ou sem dentes, se fecham sobre este pássaro e o escondem no escuro, a história da abelha ainda não acabou. Ele mexe as pernas, fazendo o que pode, até que uma abertura se revela e a galinha volta para a luz.
