Mesmo depois de anos de aconselhamento médico aconselhando cautela, os medicamentos que alteram o cérebro associados a quedas, confusão e hospitalizações ainda são amplamente prescritos para pessoas com demência. O novo estudo foi publicado em 12 de janeiro em uma revista revisada por pares YAMA relata que cerca de um em cada quatro beneficiários do Medicare com demência recebe esses medicamentos.
Em toda a população do Medicare, a prescrição destes medicamentos diminuiu ao longo do tempo. Durante o período de estudo de nove anos, o uso caiu de 20% para 16%. No entanto, as pessoas com deficiência cognitiva continuam a receber estes medicamentos em taxas mais elevadas, embora sejam mais vulneráveis a efeitos secundários nocivos.
“Embora esta redução tenha sido encorajadora, mais de dois terços dos pacientes que receberam estas prescrições não tinham uma indicação clínica documentada em 2021, o final do período do estudo, indicando uma elevada taxa de prescrições potencialmente inadequadas e prejudiciais”, disse o autor sénior John N. Maffei, MD, professor associado de medicina, divisão de medicina interna geral e investigação em saúde na David Geffen School. de Medicina da UCLA. “Em comparação com pacientes cognitivamente normais, também encontramos taxas de prescrição mais altas entre adultos mais velhos com deficiência cognitiva, que enfrentam um risco maior de efeitos colaterais desses medicamentos. Esses resultados destacam oportunidades significativas para melhorar a qualidade e a segurança dos cuidados para milhões de americanos mais velhos”.
Como o estudo examinou o uso de medicamentos
Para entender melhor os padrões de prescrição médica, os pesquisadores analisaram dados do Estudo de Saúde e Aposentadoria e os vincularam aos pedidos de serviços do Medicare. Eles rastrearam o uso de medicamentos potencialmente inapropriados para o sistema nervoso central (SNC) de 1º de janeiro de 2013 a 31 de dezembro de 2021. Os idosos foram agrupados em três categorias: 1) com cognição normal, 2) com comprometimento cognitivo sem demência e 3) com demência.
A análise concentrou-se em cinco categorias de medicamentos que atuam no SNC: antidepressivos com fortes propriedades anticolinérgicas, antipsicóticos, barbitúricos, benzodiazepínicos e hipnóticos não benzodiazepínicos.
Taxas de prescrição mais altas entre pacientes com deficiência cognitiva
O estudo descobriu que os medicamentos para o SNC foram prescritos para 17% dos idosos cognitivamente normais. O uso foi maior entre pessoas com comprometimento cognitivo, mas sem demência, afetando quase 22% deste grupo. Entre as pessoas com demência, cerca de 25% receberam estes medicamentos.
As tendências de prescrição também diferiram por tipo de medicamento entre todos os beneficiários do Medicare pagos por serviço:
- Benzodiazepínicos caíram de 11,4% para 9,1%
- Os hipnóticos não benzodiazepínicos, comumente usados como medicamentos para dormir, caíram de 7,4% para 2,9%
- As prescrições de antipsicóticos aumentaram de 2,6% para 3,6%
- As prescrições de antidepressivos anticolinérgicos permaneceram inalteradas em 2,6%
- O uso de barbitúricos caiu ligeiramente de 0,4% para 0,3%
Sinais de melhoria e preocupações contínuas de segurança
As prescrições consideradas clinicamente justificadas diminuíram ligeiramente, de 6% em 2013 para 5,5% em 2021. Ao mesmo tempo, a percentagem de prescrições consideradas provavelmente inadequadas diminuiu de forma mais acentuada — de 15,7% para 11,4%. Grande parte deste progresso deveu-se a uma redução no uso de benzodiazepínicos e medicamentos para dormir, bem como a menos prescrições inadequadas em geral.
Os pesquisadores observam várias limitações das descobertas. O estudo não incluiu dados do Medicare Advantage, pode ter perdido certos detalhes clínicos, como agitação, e mediu a frequência das prescrições, em vez do número total de medicamentos ao longo do tempo.
“Embora as prescrições do SNC possam ser apropriadas em alguns casos, é importante que os pacientes idosos e seus cuidadores trabalhem em estreita colaboração com seus médicos para garantir que esses medicamentos sejam apropriados para eles. Se isso não for apropriado, os pacientes e suas equipes de atendimento devem considerar tratamentos alternativos e considerar se é seguro reduzir ou interromper a medicação”, disse a Dra. Annie Young, cientista do Programa Nacional de Clínicos de Yale que liderou o estudo como residente em medicina interna na UCLA.
Autores e financiamento
O estudo foi coautor de Mei Leng, Dr. Dan Li, Chi-Hong Tseng, Dra. Catherine Sarkisian e Nina Harawa da UCLA, juntamente com Cheryl Damberg da RAND e Dr. Lee e Sarkisian também são afiliados ao Sistema de Saúde da Grande Los Angeles.
O financiamento da pesquisa foi fornecido pelos Institutos Nacionais de Saúde e pelo Instituto Nacional do Envelhecimento (R01AG070017-01).
