A Aston Martin espera dar um grande passo em frente com os novos regulamentos da Fórmula 1. Com Adrian Newey, Honda e instalações de última geração, foram feitos investimentos significativos, mas onde realmente está o projeto?
A Aston Martin foi uma das primeiras equipes a se concentrar nos novos regulamentos. De acordo com a administração da equipe e os pilotos, isso levou a uma temporada “muito dolorosa” de 2025, mas deverá render dividendos este ano. Nos bastidores, nenhuma despesa foi poupada: a chegada da Marinha foi logicamente um fator chave, assim como a parceria de trabalho com a Honda e as novas instalações no campus de Silverstone.
O Crux, porém, reuniu todos esses elementos, para os quais 2025 serviu de ano de aprendizagem. Isto aplica-se tanto ao nível humano – integração da equipa – como à validação de novas ferramentas. As atualizações limitadas que foram introduzidas na temporada passada não foram apenas para melhorar o fraco AMR25, mas acima de tudo para validar as novas ferramentas de desenvolvimento da equipa.
Ferramentas: o relacionamento está bom agora?
À medida que o início da nova era da F1 se aproxima, surge a questão de saber qual a posição da equipa e se está pronta para dar o grande passo sob os novos regulamentos.
“Estamos pelo menos numa posição muito boa (no início de 2025)”, respondeu Andy Cowell quando questionado pela Autosport. “Houve um esforço conjunto através das atualizações que fizemos para garantir que nosso conhecimento de CFD, conhecimento de túnel de vento e medições de rastreamento sejam os melhores possíveis. Queremos ter certeza de que estamos fazendo uma engenharia completa, então quando olhamos para os dados desses três mundos – os três mundos da aerodinâmica – fizemos as melhores medições.”
Cowell – que teve que dar um passo atrás em relação ao papel original de sua equipe – apontou para a necessidade de CFD, túnel de vento e dados de pista corresponderem. Isto é muito importante na F1 moderna e tem sido um problema constante, por exemplo, para a Red Bull. Christian Horner descreveu isso como “assistir em horários diferentes”. Se a imagem na pista não corresponder às ferramentas virtuais, torna-se quase impossível determinar e confiar na estratégia de desenvolvimento. Apesar das regras completamente diferentes, a Aston Martin investiu pesado para que essas ‘três horas’ fossem exibidas no mesmo horário.
Túnel de vento Aston Martin
Foto por: Aston Martin
“Observamos atentamente as diferenças e tentamos entender. Qual é a pista – no mundo real – digamos, e depois mais duas simulações, uma experimental e outra baseada em computador. A atualização que fizemos em Imola forneceu um forte exemplo. A asa dianteira e o piso que fizemos forneceram algumas boas informações para melhorar nossa compreensão mais tarde.”
Honda: Taxa de compressão e reconstrução de um projeto de sucesso
Como resultado, a comunicação melhora, mas não é garantia de sucesso. Tudo depende do pacote 2026, tanto aerodinamicamente quanto em termos de unidade de potência. A FIA compartilha a expectativa de que a unidade de potência – especificamente o motor de combustão interna – será o maior diferencial de desempenho em 2026, e isso levanta a questão de qual é a posição da Honda.
Dados os recentes sucessos com a Red Bull, o histórico do fabricante japonês é forte, mas vem com uma ressalva muito importante: o projeto da Honda na F1 passou por mudanças significativas. No ano passado, Koji Watanabe admitiu que muitas pessoas foram retiradas do projeto F1 e designadas para outras atividades de P&D na empresa.
Isto refere-se à decisão da Honda de abandonar oficialmente a F1 no final de 2021. A marca japonesa assinou posteriormente um acordo com a Red Bull para continuar a operação das unidades de potência até ao final de 2025 (também associada à propriedade intelectual), mas o impacto do projeto Honda F1 já se fazia sentir. Como resultado, a Honda terá que fazer algumas reconstruções após o acordo com a Aston Martin para 2026.
A segunda variável é a controvérsia final sobre a taxa de compressão. Para 2026 caiu de 18:1 para 16:1, mas os rivais aprenderam que os motores Mercedes e Red Bull podem se beneficiar da isenção. As discussões com a FIA estão marcadas para 22 de janeiro, já que ambos os fabricantes parecem estar em conformidade com os testes estáticos em temperatura ambiente, mas podem atingir proporções mais altas durante a corrida. Audi, Ferrari e Honda pediram esclarecimentos à FIA, o que já mostra que elas próprias podem beneficiar desta zona cinzenta.
Por outro lado, a Honda ainda deverá ter muito conhecimento interno e, segundo Cowell, o relacionamento com a Aston Martin está se desenvolvendo conforme o esperado. A equipe sediada em Silverstone tem dois trunfos nesse aspecto: o próprio Cowell, que traz uma valiosa experiência em motores de seus anos na Mercedes HPP, e o novo.
Andy Cowell, Aston Martin Racing
Foto por: Sam Bagnall/Sutton Images via GetImages
“Acho que é uma grande vantagem. Adrian conhece, entende e respeita a Honda”, disse Coyle. “É isso que ajuda em toda a conversa. O relacionamento já existe, então a conversa passa rapidamente para os detalhes de engenharia.”
Como resultado, ele está confiante de que a Aston Martin não cometerá os erros que a McLaren cometeu ao se associar ao fabricante japonês: “Acho que nossa equipe lidera a engenharia e a Honda também lidera a engenharia.
Motivação e facilidades – principalmente em Sakura – não faltam, mas depois de decidir oficialmente deixar a F1 e posteriormente reconstruir o projeto, a Honda ainda precisa provar seu valor. Além disso, os parceiros Aramco e Valveline são relativamente inexperientes na F1 moderna, o que também explica por que Cowell – depois que Neve assumiu o cargo de gerente de equipe – tem a tarefa principal de reunir todos esses aspectos técnicos na frente do motor.
Aero e chassi: o fator Navi – ou está demorando?
O último fator é, logicamente, o chassi e o pacote aerodinâmico que a Aston Martin produzirá. Está intimamente relacionado com a Honda, já que a equipe agora desfruta do luxo de ser uma equipe de trabalho. Ele não precisa mais adaptar seu design ao motor fornecido pela Mercedes, mas pode trabalhar em compromissos com a Honda que sejam melhores para o cronômetro.
“É um alívio para nossos engenheiros”, respondeu Cowell. “Eles agora têm a oportunidade de dialogar e compartilhar informações sobre qual é a melhor maneira de embalar a parte traseira do chassi, a frente da unidade de potência, qual é a melhor maneira de criar os sistemas de refrigeração, etc.
Embora esta abordagem possa apresentar alguns riscos – como fabricar a sua própria caixa de velocidades – deverá trazer benefícios a longo prazo. A questão principal é se tudo realmente dará certo. Dan Fallows, ex-diretor técnico da Red Bull e Aston Martin, elaborou sobre isso James Allen no podcast F1 Que normalmente leva um pouco mais de tempo para encaixar todas essas peças do quebra-cabeça.
Fernando Alonso, Aston Martin Racing
Foto por: Sam Bagnall/Sutton Images via GetImages
“Esta é uma equipe que está em uma jornada e fazendo progressos impressionantes. Acho que a mudança para a Honda foi um grande passo para eles, porque agora é uma equipe de trabalho. Se a unidade de potência da Honda estará onde precisa estar para começar é uma questão de temperamento, mas vimos que a Honda pode melhorar e eles investiram muitos recursos nisso. Embora eles não estejam onde não estão de forma ideal.”
“Esta é uma fase de crescimento para a equipe e não devemos esquecer isso. Embora a entrada de Adrian represente um grande passo no seu desenvolvimento, ainda é um processo e leva tempo. Eles deixaram o que era uma equipe muito pequena e uma fábrica muito pequena quando entrei para algo que é mais parecido com o tamanho que você precisa, mas leva muito tempo para trabalhar em conjunto com departamentos diferentes.”
“E acho que Adrian será o primeiro a admitir que não é possível ir do zero ao absoluto em pouco tempo. Acho que o importante para eles é ver se fazem essa jornada da maneira certa”.
Isto deverá conduzir ao sucesso a longo prazo, mas provavelmente não diretamente no primeiro ano sob as novas regras.
“Não creio que alguém da equipe esperasse que eles fossem candidatos ao campeonato desde o início”, continuou Fallows. “Mas já trabalhei com Adrian antes e ele tem a habilidade de surpreender, então quem sabe! Mas acho que se vermos alguma melhora deles como equipe, eles ficarão felizes este ano.”
Isto parece resumir perfeitamente o estado atual da Aston Martin. Em muitas áreas – instalações, pessoal, Honda e seus parceiros – a Aston Martin ainda está evoluindo. Normalmente, esse tipo de processo leva tempo até que a equipe possa realmente colher os frutos, sendo o único atalho possível encontrar uma solução técnica que outros não tenham. Certamente não é impossível dado o seu histórico, mas sem um novo truque pode demorar menos de 2026 para resolver completamente o quebra-cabeça da busca pelo título.
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