O diretor-gerente da Alpine, Steve Nelson, acredita que Franco Colpinto precisa de tempo “para poder amadurecer e entregar”, enquanto o argentino se prepara para iniciar sua primeira temporada completa de Fórmula 1 em 2026.
Colpinto experimentou a F1 pela primeira vez quando substituiu Logan Sargent na Williams durante a temporada de 2024 e imediatamente mostrou um ritmo forte. Ele chegou ao Q3 e marcou seus primeiros pontos apenas na segunda corrida no Azerbaijão, antes de fazer uma aparição no SQ3 em Austin e terminar entre os 10 primeiros no Grande Prêmio dos EUA no mesmo fim de semana.
Ele não conseguiu repetir esses resultados, no entanto, depois de ser promovido de piloto reserva a piloto de corrida no Alpine no lugar de Jack Dohan no Grande Prêmio da Emilia Romagna em maio de 2025, terminando a temporada sem nenhum ponto marcado.
Mas o resultado veio em meio a uma campanha profundamente conturbada para a Alpine, com a equipe de Anston terminando com apenas 22 pontos no campeonato de construtores do ano passado.
Ao renovar a confiança em Colpinto para 2026, a Alpine dará agora ao jovem de 22 anos a primeira oportunidade de competir com uma campanha completa desde o início, completa com uma pré-época completa. Nielsen, portanto, valorizou o que o argentino mostrou durante a campanha de 2025 ao delinear suas esperanças para o próximo ano.
“Franco é um jovem piloto. Vimos outros jovens pilotos passarem por momentos bons e difíceis – ele está nessa jornada”, disse Nelson, quando questionado sobre Kolpinto no final da temporada de 2025 em Abu Dhabi.
Steve Nelson, diretor administrativo da Alpine F1
Foto por: Sam Bagnall/Sutton Images via GetImages
“Houve corridas no início do ano em que ele jogava pelo Pierre e, em alguns casos, talvez até mais rápido que o Pierre nas corridas. Ele está nessa jornada e daremos todo o apoio que ele precisa o mais rápido possível, seja ele mais rápido que o Pierre ou próximo do Pierre.
“O importante para nós é ter dois pilotos marcando pontos no campeonato. Tivemos algumas perdas este ano: apenas um carro marcou pontos, e isso não é suficiente, enquanto outro carro marcou zero pontos com dois pilotos diferentes.
“Precisamos de estabilidade no segundo carro e temos que dar tempo para que ele amadureça e nos dê pontos. Você precisa de dois pilotos”.
A Alpine enfrentou uma parte final da temporada particularmente difícil, interrompendo o desenvolvimento do A525 no início do ano para se concentrar nos novos regulamentos de 2026, enquanto os rivais continuavam a introduzir atualizações nos seus carros. Isto deixou Pierre Gasly e Colpinto muitas vezes incapazes de lutar na retaguarda, com a equipa a marcar pontos em apenas uma corrida – no Brasil – nos últimos 11 Grandes Prémios da temporada.
“Acho que a verdade brutal é que nosso carro não foi rápido o suficiente para marcar pontos”, disse Nelson, quando pressionado sobre o desempenho de Colapinto.
“Acho que os dois pilotos que temos agora são melhores que o carro. Nas poucas ocasiões em que o carro foi bom o suficiente para brigar pelos pontos, tivemos um no Brasil, onde Pierre se classificou razoavelmente bem e correu razoavelmente bem, e outro em Las Vegas, onde estávamos bem.
“Quando o carro é bom, ambos os pilotos são capazes de entregar o que o carro permite. Precisamos construir um carro muito bom, um carro muito bom, e então veremos se os pilotos conseguem acompanhá-lo”.
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