Em 15 de dezembro, o Buffalo Sabres finalmente demitiu o gerente geral Kevin Adams, e não, não houve nenhuma história complicada. Como disse o camarada Thiesin, o proprietário Terry Pegula ficou meio enjoado dele, ou mais precisamente, de seus resultados. Quando ele foi contratado, o Sabres já havia perdido os playoffs da Stanley Cup por 10 anos consecutivos e nunca tinha visto um substituto em seus cinco anos na cadeira de couro. O fato de ele ter sido demitido em uma janela de três vitórias no Ocidente não parecia importar. A esperança foi abandonada há anos e a assistência reflecte esse facto. A cidade tem apenas os Bulls e os Bulls, um time universitário da Divisão 1, e há três anos perdeu seu time feminino de hóquei no gelo, os Bates, então os Sabres pareciam imparáveis, ou em alta.
Mas algo estranho aconteceu quando Adams foi isento de mais imigração. Saber parou de tremer. Eles voltaram para casa e venceram o Philadelphia e os New York Islanders, exceto por alguns soluços ocasionais. Na noite de quinta-feira, eles venceram o Montreal por 5 a 3, conquistando a 15ª vitória em 17 jogos.
Tudo isso levanta uma série de perguntas. Esta é uma rejeição rara de um novo gerente geral que nunca ouvimos antes? Os meninos estão ganhando para respeitar o líder recém-nomeado que reuniu todos esses talentos antes enfadonhos? Ou é apenas uma grande coincidência estúpida que não tem nada a ver com a saída de Adams, a entrada de seu substituto Jarmo Kecalin ou a fuga de Pegola de Josh Allen por cinco minutos?
Seja qual for o caso, os Sabres são difíceis defensivamente, terríveis ofensivamente e um time muito difícil de enfrentar, especialmente em casa, já que os surpreendentes Canadiens aprenderam às suas custas. Uma multidão lotada de 19.070, uma raridade desde a pandemia em Buffalo, assistiu ao longo hat-trick de Tage Thompson e à noite de cinco pontos, o goleiro Kolten Ellis rejeitou o melhor esforço dos Habs no terceiro período, e os Sabres de repente pareceram mais impacientes.
Dito de outra forma, eles estavam em último lugar na Conferência Leste quando Adams foi demitido e, como descobrimos esta manhã, eles estão em uma vaga nos playoffs. Nas circunstâncias completamente inexplicáveis do Ato Quatro, esta é uma notícia terrível para a reputação executiva de Adams, ou uma ótima notícia para ela. Porém, ele montou essa equipe; Optou por esperar até que ele se levantasse para vencer alguns jogos.
Pode não parecer muito, mas como falamos acima, os Sabres têm estado muito mal desde 2011. Sua seqüência fora da pós-temporada está empatada como a segunda mais longa nos esportes profissionais norte-americanos com o New York Jets. Elas têm sido tão profundamente irrelevantes há tanto tempo que essa súbita explosão de excelência pega de surpresa qualquer um que esteja prestando atenção. Num momento em que até o Sacramento Kings está em uma seqüência de vitórias, os Sabres estão rebatendo em um ritmo histórico. Eles não tiveram uma corrida como esta em 20 anos. Coincidentemente, essa equipe foi 2005-06 Orgulho na noite de quinta-feira; Não por coincidência, esta foi a última vez que Saber esteve no centro das atenções. Depois disso, eles lotaram regularmente seu campo, e os Bills estavam no meio de uma seqüência de 17 anos sem jogar. Em suma, o búfalo sofre de uma excitação quase psicológica e, portanto, sente uma apreciação mais profunda do que o normal quando o leite acaba.
Os Bulls passaram por cinco gerentes gerais e nenhum deles foi creditado pela mudança do time de futebol em 2017. Assim, a questão de atribuir crédito a esse time do Sabres, de repente perceber que vencer é realmente divertido, ainda está em seus estágios iniciais. Há jogos a serem jogados, pós-temporadas a serem alcançadas e anos para dominar o ofício antes de sabermos se foi trabalho de Adams, de Kekalin ou apenas a lei dos grandes números que acerta em cheio. Mas ninguém pensou que chegar a 15-2-0 fosse uma possibilidade, e essa seqüência deu aos fãs do Sabres a esperança de que, com o tempo, poderia ser um momento tão bom para eles quanto foi para os Bills. Não poder ganhar muito é melhor do que não ter muito a perder.
