A cafeína é o estimulante e substância psicoativa mais usada no mundo, e o café é a forma como a maioria das pessoas a consome. De acordo com uma nova declaração científica da American Heart Association, a maioria dos adultos pode consumir com segurança até 400 mg de cafeína por dia (ou até cinco xícaras de 240 ml de café com cafeína por dia). Para algumas pessoas, o consumo moderado de café também pode estar associado a um risco reduzido de doenças cardiovasculares.
O padrão muda em doses mais altas. Fontes concentradas de cafeína, especialmente bebidas energéticas, incluindo shots energéticos, podem aumentar o risco de problemas cardiovasculares. As descobertas foram publicadas no principal jornal revisado por pares da American Heart Association Circulação na Declaração Científica Cafeína e Doenças Cardiovasculares.
“A cafeína no café é uma parte fundamental da vida diária de milhões de pessoas e, na nossa análise de pesquisas recentes, para a maioria dos adultos, até 400 mg de cafeína por dia, equivalente a 5 xícaras de café com cafeína por dia, sem adição de açúcar ou enchimentos, é seguro e não aumenta o risco de doenças cardiovasculares”, disse o presidente do Volunteer Science Statement Writing Group. Gregory M. Marcus, MD, MAS, FAHA, é professor de medicina na Universidade da Califórnia, Escola de Medicina de São Francisco e chefe associado da Divisão de Pesquisa em Cardiologia da Universidade da Califórnia, em São Francisco. “No entanto, altas doses de cafeína, como as encontradas em bebidas energéticas, incluindo shots energéticos, podem ter efeitos prejudiciais ao coração e devem ser evitadas”.
Por que a pesquisa sobre cafeína é complicada
É difícil compreender exatamente como a cafeína afeta o sistema cardiovascular. O café é a principal fonte de cafeína na maioria dos estudos, mas contém muitas outras substâncias que podem afetar a saúde. Estudos experimentais mostram que alguns compostos bioativos do café possuem propriedades antioxidantes e antiinflamatórias, o que pode contribuir para seus potenciais benefícios.
Também é difícil distinguir os efeitos da cafeína dos ingredientes comumente adicionados ao café, incluindo leite, creme, xaropes aromatizados e/ou açúcar. A maioria dos estudos sobre cafeína também são observacionais, o que significa que podem identificar associações, mas não podem estabelecer causa e efeito.
O café não é a única fonte de cafeína. Chá, chocolate, refrigerantes e bebidas energéticas, bem como medicamentos vendidos sem receita e prescritos, podem aumentar a ingestão diária de uma pessoa. Os pesquisadores dizem que são necessárias mais pesquisas para esclarecer o conteúdo de cafeína e os efeitos cardiovasculares desses outros alimentos.
A nova declaração examina os dados mais recentes sobre o café com cafeína e a sua possível associação com pressão arterial elevada, níveis de colesterol, diabetes tipo 2, doença coronária, acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca, fibrilhação auricular, outras arritmias e outras doenças cardiovasculares.
Quanta cafeína é considerada segura?
Com base nos estudos mais recentes incluídos na revisão, até 400 mg de cafeína por dia são considerados seguros para a maioria dos adultos. Essa quantidade é aproximadamente igual a não mais do que 3 a 5,8 onças de café preto normal com cafeína por dia (sem açúcar, adoçantes, aromatizantes ou enchimentos). O café com cafeína não especial normalmente fabricado contém normalmente 9,4-20,6 mg de cafeína por onça fluida.
Beber café com cafeína sem adição de açúcar, aromatizante ou creme tem sido associado a um risco reduzido de diabetes tipo 2, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca e certos distúrbios do ritmo cardíaco.
Ensaios randomizados, considerados o desenho de estudo mais rigoroso e confiável, associam a cafeína do café a um risco reduzido de fibrilação atrial. No entanto, o mesmo estudo também associou isso a um risco maior de contrações ventriculares prematuras.
Adicionar açúcar, xaropes aromatizados, leite e/ou creme pode diluir os benefícios potenciais do café para a saúde. Os pesquisadores dizem que é necessário mais trabalho para determinar exatamente como esses suplementos afetam os resultados de saúde.
A alta ingestão de cafeína pode aumentar o risco. Níveis comumente encontrados em bebidas energéticas, incluindo injeções energéticas, têm sido associados à hipertensão e ritmos cardíacos irregulares. Os shakes para bebidas energéticas podem conter 40-69 mg de cafeína por onça fluida, o que é 3-4 vezes mais cafeína do que o café normal com cafeína.
O que a cafeína faz no corpo
Assim que a cafeína do café entra no corpo, ela é processada no fígado e geralmente atinge sua concentração mais alta cerca de uma hora depois. A taxa em que isso ocorre depende da genética, do metabolismo, da idade e do uso anterior de cafeína.
Pessoas que consomem regularmente grandes quantidades de café com cafeína podem desenvolver gradualmente tolerância. Outros podem experimentar fortes efeitos com quantidades muito menores. No curto prazo, a cafeína pode aumentar temporariamente a pressão arterial, a frequência cardíaca, o açúcar no sangue e o estado de alerta. Também pode causar palpitações cardíacas e/ou distúrbios do sono em algumas pessoas.
Cafeína e pressão arterial
O café pode ter efeitos diferentes sobre a pressão arterial, dependendo de quanto a pessoa bebe. Entre as pessoas com pressão arterial ideal, beber 1-3 xícaras por dia foi associado a um risco maior de desenvolver pressão alta. Surpreendentemente, beber mais de 3 xícaras por dia foi associado a um risco menor.
Altas doses de cafeína (como bebidas energéticas ou injeções energéticas) podem causar um aumento significativo na pressão arterial. Este efeito pode ser particularmente preocupante em pessoas que já têm pressão arterial elevada.
Possível impacto no diabetes tipo 2
A pesquisa mostra que o café com cafeína pode reduzir temporariamente a sensibilidade à insulina. Ao mesmo tempo, o consumo regular de café preto com cafeína (sem aditivos, sabores ou adoçantes) foi associado a um menor risco de desenvolver diabetes tipo 2.
Os cientistas ainda não sabem se a cafeína é responsável por esta ligação. Outros compostos do café podem fornecer alguns ou todos os benefícios. Mais pesquisas são necessárias para separar os efeitos do café com cafeína dos diferentes compostos do café.
Preparar café pode afetar os níveis de colesterol
Ensaios clínicos randomizados demonstraram que o cafestol, uma substância encontrada tanto no café com cafeína quanto no descafeinado, estava associado a níveis mais elevados de lipoproteína de baixa densidade (também conhecida como colesterol “ruim”).
Cafestol é encontrado no café não filtrado (como expresso, café francês, café turco ou café coado), mas não no café feito com filtros de papel ou café instantâneo. Os pesquisadores ainda não determinaram quais alimentos contêm os níveis mais elevados de cafestol e como isso afeta o colesterol.
Café, cafeína e frequência cardíaca
Análises recentes baseadas em informações de saúde relatadas pelos participantes descobriram que beber 1 a 3 xícaras de café com cafeína por dia não estava associado a um risco maior de fibrilação atrial ou distúrbios do ritmo cardíaco.
No entanto, o mesmo número pode estar associado a contrações ventriculares mais prematuras (ou FEVE). Estas são as primeiras batidas que começam na parte inferior do coração.
Doses muito elevadas de cafeína (como em bebidas energéticas com cafeína ou shots energéticos) têm sido associadas a distúrbios do ritmo cardíaco, mesmo em pessoas geralmente consideradas de baixo risco para doenças cardiovasculares, incluindo pessoas saudáveis com menos de 30 anos.
Doença cardíaca, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral
Beber 2 a 4 xícaras de café com cafeína por dia tem sido associado a um risco reduzido de doenças cardíacas, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral.
Em níveis mais elevados, contudo, as atitudes podem mudar. Beber mais de 4 xícaras de café com cafeína por dia pode aumentar o risco de insuficiência cardíaca.
Nem todas as fontes de cafeína são criadas iguais
Os pesquisadores enfatizam que os produtos com cafeína não devem ser considerados intercambiáveis. Mais pesquisas são necessárias para comparar diferentes tipos de café com cafeína com chá, refrigerante, bebidas energéticas e shots energéticos e alimentos.
A pesquisa sobre o chá recebeu menos atenção do que sobre o café. Apesar disso, beber chá tem sido associado a um risco reduzido de fibrilação atrial, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral, semelhante ao café com cafeína.
Bebidas energéticas, barras, géis e suplementos à base de cafeína podem conter ingredientes adicionais que ajudam o corpo a absorver a cafeína mais rapidamente. Estes suplementos podem acelerar os efeitos da cafeína, aumentar a pressão arterial e aumentar o risco cardiovascular.
Estudos mais rigorosos são necessários
A equipe do autor pediu mais ensaios clínicos randomizados sobre cafeína no café e outros produtos com cafeína. Os cientistas precisam de uma melhor compreensão da razão pela qual as pessoas reagem de forma diferente e como cada fonte de cafeína afeta a saúde cardiovascular.
Os investigadores também destacaram os dados limitados sobre bebidas energéticas com cafeína e outros produtos com cafeína, que estão a tornar-se cada vez mais populares. Como ainda não existem evidências rigorosas suficientes para estabelecer diretrizes oficiais de ingestão, a cafeína não foi incluída nas Diretrizes Dietéticas de 2026 da Associação para o Avanço da Saúde Cardiovascular.
“Embora a pesquisa sugira que o consumo de cafeína pode estar associado a certos benefícios cardiovasculares para algumas pessoas, é importante lembrar que não existe uma estratégia única para o consumo seguro de cafeína. As pessoas podem responder de maneira muito diferente à cafeína, dependendo de uma variedade de fatores, como idade, medicamentos, condições médicas subjacentes, genética e a rapidez com que seu corpo a metaboliza. O que pode ser uma quantidade razoável para uma pessoa pode causar efeitos indesejados, como palpitações cardíacas, ansiedade ou distúrbios do sono, etc. É importante prestar atenção em como seu corpo reage à cafeína e conversar com sua equipe médica sobre o que é certo para você”, disse Marcus.
As principais conclusões
- Evidências recentes sugerem que consumir até 400 mg de cafeína por dia (equivalente a cinco xícaras de café com cafeína por dia) é geralmente seguro para a maioria dos adultos. Para algumas pessoas, este nível de consumo também pode estar associado a um risco reduzido de insuficiência cardíaca, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral.
- A alta ingestão de cafeína, incluindo a quantidade encontrada em bebidas energéticas e shots energéticos, pode aumentar a chance de hipertensão e/ou problemas de ritmo cardíaco ou arritmias.
- Os pesquisadores dizem que são necessárias mais evidências para determinar como a cafeína afeta o corpo, como as diferentes fontes de cafeína afetam a saúde do coração e por que os efeitos podem variar tanto de pessoa para pessoa.
Os coautores são o vice-presidente Frank B. Hu, MD, MA, Ph.D., FAHA; Rob M. van Dam, Ph.D.; Marilyn S. Cornelis, Ph.D.; Thomas A. Dewland, médico; JungHee Kang, Ph.D., MPH, RN; Suzanne S. Larson, Ph.D.; Robert L. Página II, Pharm.D., MSPH, FAHA; e Niyati Parekh, Ph.D., FAHA. As divulgações do autor estão listadas no manuscrito.
