Enquanto se aguarda um anúncio oficial, o próprio Francesco Bagnaia admitiu sem negar que na próxima temporada deixará a equipa de fábrica da Ducati para competir pela Aprilia.
O agente de Bagnaia perguntou sobre o futuro do piloto no final do verão passado, e depois de vagar durante meses, sabendo que o lugar de Bagnaia acaba por ser dado a Pedro Acosta em 2027, decidiu agir e entrar em negociações com a Yamaha.
Uma empresa chamada Evota fez uma oferta forte ao piloto italiano, mas dois factores o desencorajaram. Primeiro, a falta de confiabilidade do 2026 M1 nos testes de pré-temporada. Em segundo lugar, descobriu que a Yamaha já havia contratado George Martin, com quem dividiria o box pelos próximos dois anos.
A Aprilia aproveitou a situação para jogar a carta emocional das prioridades da Yamaha, que Martin apoiou antes de Bagnia, e ofereceu-lhe a moto que deixará o espanhol no final da temporada. A oferta da equipa baseada em Noel é economicamente inferior à da Yamaha, pelo que a Aprilia deverá assinar um contrato de quatro anos, sujeito a revisão por ambas as partes, no final de 2028.
Gabbarrini – o técnico de confiança do Pico
Assim que a mudança de Bagnia para a Aprilia foi revelada, surgiu rapidamente a ideia de que o seu único engenheiro de corrida a chegar ao MotoGP em 2019, o italiano Cristian Gabarrini, se mudaria com ele para a Aprilia.
Embora não seja a norma, muitos grandes pilotos de MotoGP levaram consigo os seus técnicos de confiança quando mudaram de equipa: Valentino Rossi levou Jeremy Burgess consigo, primeiro da Honda para a Yamaha e depois para a Ducati e de volta para a Yamaha. Recentemente Martin, depois de selar o título mundial de MotoGP de 2024, levou Daniel Romagnoli para a Aprilia em 2025.
Marc Márquez, Repsol Honda Team, Santi Hernández, Repsol Honda Team
Foto por: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Outros optaram por não o fazer, como Marc Márquez, que não conseguiu levar o seu chefe de equipa de longa data, Santi Hernandez, para Gresney e depois para a Ducati, ou Jorge Lorenzo, que depois de nove temporadas com Ramon Forcada na Yamaha não conseguiu levá-lo para a Ducati, por isso formou uma nova parceria com Gabbarrini.
Gabbarrini, que completa 40 anos em junho, é formado em engenharia mecânica pela Universidade de Ancona e chegou à MotoGP no final de 2002 para trabalhar na equipe LCR como engenheiro de dados.
Em 2005, a Ducati contratou-o como gestor técnico e engenheiro eléctrico, cargo em que permaneceu durante dois anos, até que em 2007 o fabricante italiano contratou Casey Stoner e nomeou Gabbarrini como seu técnico-chefe, conquistando o primeiro título de MotoGP da história da empresa de Bolonha, e o primeiro para a Austrália.
Quando Stoner se mudou para a Honda, em 2011, levou consigo um técnico italiano, que ficou com ele por dois anos até sua aposentadoria. Em 2013 tornou-se engenheiro de corrida da HRC, trabalhando com Márquez e Dani Pedrosa, antes de ser promovido a diretor de engenharia da Honda no MotoGP em 2015.
Em 2017 Gabbarrini regressou à Ducati para trabalhar com Lorenzo, com quem permaneceu dois anos até ao final de 2018.
Depois de renovar o contrato de Lorenzo no final de 2018, a Ducati enviou Gabbarrini para a sua equipa satélite Pramac, assumindo o papel de um jovem concorrente italiano no MotoGP, Bagnaia, no qual a empresa de Bolonha esperava voltar a conquistar o título.
Depois de dois anos na Pramac, em 2021 Bagnaia saltou para a equipa de fábrica e Gabarrini juntou-se a ele como seu técnico-chefe, ajudando Bagnaia a conquistar títulos consecutivos em 2022 e 2023, significando o primeiro de três Campeonatos do Mundo de MotoGP para Gabarni.
Cristian Gubarrini, Pramac Racing
Foto por: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Depois de oito capítulos juntos, a grande questão se abre. O engenheiro ficará na Ducati ou mudará para a Aprilia com Bagnia?
Lealdade ou desafio de Acosta
Aos 40 anos, Gabbarrini enfrenta aquela que é certamente a decisão mais difícil da sua carreira: permanecer fiel a Bagnia e ir com ele para a Aprilia ou ficar na Ducati para ficar com Acosta, a nova estrela do MotoGP.
O espanhol, agora na KTM, pediu à Ducati para trabalhar com Gabbarrini. “Ambos se conhecem, conversam frequentemente e têm uma boa química”, garantem fontes familiarizadas com o relacionamento ao Autosport. Outros, diretamente internos da equipe, seguem a mesma linha: “A ideia é que ele continue com a Ducati e tudo aponta para isso”.
Há uma parte interessante. Muitos veem Acosta como o novo maconheiro e Mercian quer saber tudo sobre o australiano, como ele trabalhava, o que exigia, o que priorizava na hora de pilotar. É por isso que Acosta vê como um presente trabalhar com Gabbarrini, engenheiro que conquistou dois títulos com Stoner.
Caso contrário, é muito emocionante, o filho de Gabbarrini, Matteo, faz parte da VR46 Riders Academy desde 2024.
O jovem piloto, que este ano completará 17 anos, venceu o CIV (Campeonato Italiano de Velocidade) na categoria Junior MiniGP50 em 2021, e foi apontado como uma futura estrela na Rossi Academy. Ninguém sabe que peso este fator pode ter na decisão de Gabbarrini, e mesmo se ele o levará em consideração na hora de tomar sua decisão, embora a permanência em Bagnia certamente o mantenha próximo da VR46 Riders Academy.
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