O Ébola e o hantavírus ganharam atenção renovada nas últimas semanas devido aos graves riscos para a saúde pública que representam. Embora sejam doenças muito diferentes, ambas podem começar com sintomas semelhantes e exigir medidas rigorosas de prevenção e controlo de infeções (IPAC) para limitar o risco de transmissão.
Artigos recentes publicados em CMJ (Jornal da Associação Médica Canadense) para destacar informações importantes sobre essas doenças para os profissionais de saúde.
Casos e riscos de hantavírus
O hantavírus é uma doença nacional no Canadá. Aproximadamente 4 a 5 casos são confirmados a cada ano e notificados às autoridades de saúde. A maioria das infecções ocorre após contato com roedores em áreas agrícolas de Manitoba, Saskatchewan, Alberta e Colúmbia Britânica.
Uma cepa, conhecida como vírus dos Andes, é incomum porque pode ser transmitida de uma pessoa para outra.
Sintomas e diagnóstico do hantavírus
Diferentes cepas de hantavírus podem causar diferentes formas da doença. Na América do Norte e do Sul, incluindo o vírus dos Andes que tem sido notícia recentemente, as infecções podem levar à síndrome cardiopulmonar por hantavírus. Na Europa e na Ásia, os hantavírus estão mais comumente associados à febre hemorrágica e à insuficiência renal.
O período de incubação para ambas as formas é geralmente de 2 a 4 semanas. Os sintomas comuns incluem febre, dor de cabeça, dores musculares e dor abdominal.
O diagnóstico é feito por meio de sorologia e reação em cadeia da polimerase (PCR). Esses testes são realizados pelo Laboratório Nacional de Microbiologia em Winnipeg.
Tratamento de hantavírus e controle de infecção
Atualmente, não existem medicamentos antivirais ou vacinas aprovadas para o hantavírus. Como resultado, o tratamento concentra-se em cuidados de suporte para ajudar a controlar os sintomas e complicações.
Devido ao potencial de transmissão, as suspeitas de infecções pelo vírus dos Andes requerem medidas rigorosas de prevenção e controle de infecções. Os pacientes devem ser isolados usando precauções de transmissão aérea e de contato. Os especialistas em doenças infecciosas devem estar envolvidos no tratamento dos pacientes, assim como as autoridades de saúde devem ser informadas.
Doença por vírus Ébola e surtos prolongados
Surtos de Ébola têm ocorrido periodicamente na África Central e Ocidental desde que a doença foi identificada pela primeira vez em 1976. Sabe-se que os três principais vírus do Ébola infectam seres humanos e os investigadores acreditam que os morcegos frugívoros são a fonte natural.
O vírus é transmitido através do contato direto com fluidos corporais, como sangue, vômito, diarréia e sêmen. As pessoas também podem ser infectadas ao tocar em objetos ou superfícies contaminadas.
O actual surto na República Democrática do Congo envolve Vírus Bundibugyo Ebolaque tem uma taxa de mortalidade de 30% a 50%.
Sintomas e testes do Ébola
Embora o Ébola esteja frequentemente associado a hemorragias, menos de metade dos pacientes desenvolve sintomas hemorrágicos.
Os sintomas típicos incluem temperatura igual ou superior a 38 °C, fadiga, dores musculares e problemas gastrointestinais. O período de incubação varia de 2 a 21 dias.
O diagnóstico é confirmado por PCR.
Pessoas que desenvolvem sintomas e estão em possível risco de exposição devem ser examinadas e avaliadas. Isto inclui viajantes que visitaram recentemente países com surtos do vírus Ébola, bem como pessoas que tiveram contacto próximo com indivíduos infectados ou com morcegos, primatas ou animais de caça de regiões afectadas.
Avanços e limitações no tratamento do Ébola
Os casos suspeitos de Ébola requerem procedimentos rigorosos de prevenção e controlo de infecções. A Health Canada recomenda protocolos detalhados de triagem e avaliação, juntamente com amplo equipamento de proteção, incluindo respirador N95, protetor facial, luvas e roupas resistentes a líquidos.
Foram realizados progressos significativos na prevenção e no tratamento de algumas formas de Ébola. Direcionamento de vacina Ebolavírus do Zaire provou ser altamente eficaz e dois tratamentos antivirais reduziram a taxa de mortalidade de 50% para 35%.
No entanto, atualmente não existem vacinas ou medicamentos aprovados para prevenção ou tratamento Vírus Bundibugyo Ebola. Para pacientes infectados com esta cepa, os cuidados de suporte continuam sendo a principal opção de tratamento.
