Duas décadas depois, o movimento #MeToo continua a ser um alimento fresco para a cultura, apesar dos seus princípios básicos terem sido completamente postos de lado. Um dos mais recentes tratamentos da cultura do cancelamento na telinha vem da dramaturga e professora de teatro Julia May Jonas, cujo sucesso de estreia em 2022, “Vladimir”, capturou o desejo do público pelas implicações mais polpudas do movimento #MeToo.
Depois de receber uma oferta da Netflix, Jonas mergulhou de cabeça na adaptação de seu romance erótico, narrado por uma professora de literatura inglesa de 50 e poucos anos que fica obcecada por seu bonitão colega júnior em meio a um escândalo envolvendo seu marido e alguns ex-alunos. Apesar de sua falta de experiência em TV, Jonas assinou contrato como produtor executivo e showrunner da série de oito episódios, estrelada por Morman de Sharon Horgan e Rachel Weisz. Como resultado, o show – junto com alguns Arte de pôster muito inspiradora – permanece fiel à forte abordagem do livro sobre a relação moralmente ambígua da academia.
Quando questionada se, alguns anos depois do romance, ela havia pensado em mudar elementos da história ou revisar seu tom, Jonas deixou claro que seu interesse sempre foi em criar arte e não em apoiar uma causa específica.
Jonas disse ao IndieWire que estava interessada em mapear o escândalo pós-#MeToo no ensino superior, onde “as dinâmicas sexuais e as dinâmicas de poder que ocupam espaços cinzentos serão perpetuadas”, um tópico que Luca Guadagnino explorou recentemente em After the Hunt, com resultados muito diferentes.
“Não creio que a série ou o livro sejam uma forma de defesa, porque não creio que a arte seja muito eficaz nesse sentido. Estou mais interessada numa personagem que reage a isso de uma forma muito específica numa situação pessoal e analisa as suas escolhas morais”, disse ela, explicando que está mais interessada em levantar questões sobre o comportamento das pessoas do que em criticar – ou talvez defender – #MeToo.
Então, se este não é um programa ambíguo e obcecado por responsabilidade (como o mais recente de Guadagnino) ou uma arma do movimento como “Tár” de Todd Field, o que o público pode esperar da adaptação de “Wladimir” para Netflix, que estreia em 5 de março? A primeira incursão de Jonas na programação é dividida em oito episódios e, em suma, resulta em um programa de TV envolvente e com um elenco encantador que sabe prender o interesse do público.
Em contraste com o romance, que foi escrito numa era mais favorável ao ensino superior, esta série limitada, na sua maioria alegre, não se interessa pelas falhas da academia e pela ética das relações professor-aluno, concentrando-se, em vez disso, nas fantasias da sua heroína sem nome (Weiss). Contra esse pano de fundo, a ameaça iminente de seu marido, o ex-chefe de departamento John (John Slattery de Mad Men), ser formalmente humilhado por seus flertes com estudantes, torna-se uma fonte constante de conflito. (Nos termos do seu casamento aberto, o aspecto público, e não os assuntos em si, foi a fonte da disputa.)
Mas a pulsação que impulsiona o episódio de 30 minutos são as reflexões constantes do protagonista sobre seu eu mais jovem e Vlad (a fuga de “Lótus Branco”, Leo Woodall). Vlad, um escritor de ficção de ascendência russa focado no fitness, acaba de ingressar na divisão – em parte por causa da trágica história de sua encantadora esposa, memorialista (Jessica Henwick).
A protagonista de Weisz sacrifica a quarta parede na esperança de atrair um público imaginário para o seu lado e, embora a estrela provavelmente não seja a escolha certa para um sábio autoconsciente que reacende sua sexualidade, ela é divertida de assistir, e o programa passa bastante tempo articulando essas reflexões diretamente na frente da câmera. Como a autora das tragédias elisabetanas, ela é menos confiável, mas igualmente entusiasmada, muitas vezes parando para desabafar sobre o trabalho penoso de manter a imagem de uma esposa devotada ou para se gabar das glórias do físico de Vlad.
“A ideia era que, em vez de ser shakespeariano – alguém diria: ‘Na verdade, é isso que está acontecendo’ – e se tivéssemos alguém falando para a câmera, mas ela estivesse sempre distorcendo de alguma forma para que você não soubesse realmente se era verdade ou não?” Jonas explicou que, com a série, ela queria continuar a brincar com a ideia de que, à medida que sua protagonista se torna cada vez mais focada em si mesma e em seus desejos, ela perde o controle do que realmente está acontecendo ao seu redor.
“Para mim, este livro e esta série falam de uma perspectiva muito poderosa, e como quando aceitamos essa perspectiva – que pode ser amplificada pelo desejo ou estresse ou qualquer outra coisa – podemos perder de vista a realidade, podemos perder de vista outras pessoas, podemos perder de vista a nós mesmos”, disse ela.
Sem muito tempo no ar para fazer a transição de seu protagonista de racional para desapegado, Jonas deixa de lado muitas das qualidades taciturnas de sua personagem e exagera seus traços essenciais, adicionando alguns comportamentos imprudentes.
Além de seu interesse inabalável por sua filha queer advogada (Ellen Robertson), a personagem de Weisz tornou-se cada vez mais pouco confiável, tanto como pessoa quanto como profissional, cometendo ações erráticas, como deixar de escrever cartas de recomendação e demitir John (Kelly Carter), um ex-aluno e namorado que reclamou. Assim, ao longo de um total de quatro horas, observamos Weisz passar de uma carreira acadêmica que pelo menos parecia ter tudo, para uma mulher selvagem de meia-idade que toma uma série de decisões erradas – tudo em nome de puxar a barra da camisa de um jovem musculoso, embora excessivamente confiante.
“O livro está estruturado assim: há muita ação no início, depois quase um período de reflexão, e depois há muita ação no final. Há muita elisão no meio, e eu sabia que precisava abordar isso”, disse Jonas. “Então, por exemplo, interpretar a personagem de Lila, que tem um relacionamento com John… era a ideia de: ‘Como podemos continuar a pressionar essa personagem de uma forma que apoie seu eventual quase avanço?’”
Mas não pense que “Wladimir” é apenas um programa sobre uma mulher, alimentada por escândalos, que toma uma série de decisões imprudentes e até perigosas até que tudo finalmente chegue ao fim. Não, o protagonista de Jonas tem muito mais agência (e diversão) do que isso – especialmente nas fantasias sexuais do personagem de Woodall.
Jonas narra a parte de virar a página de sua história que certamente fará o pulso acelerar mais do que alguns adultos de meia-idade da vida real, incluindo algumas sequências de devaneios breves, mas de tirar o fôlego, que incluem Weisz arranhando e sendo segurado por um Woodall elegantemente bonito. Essas cenas dão vida a passagens do romance em que o protagonista expressa a saudade dos colegas de forma mais explícita, ao mesmo tempo em que transmite o romance de rasgar o corpete que o público inerente ao programa passou a esperar.
“Em termos de intimidade, quando se trata do protagonista e de Vladimir, é realmente inofensivo. É muita imaginação, muita saudade e desejo”, disse Jonas sobre trazer para a tela o tipo de desejo do livro centrado na mulher.
“Descobrimos durante o processo de filmagem”, disse Jonas, acrescentando que ela “pensou muito sobre A Era da Inocência… em termos do tipo de saudade que ela queria retratar nas cenas de fantasia – cenas que mostram personagens se abraçando em segredo, puxando furtivamente as roupas uns dos outros antes que a realidade entre em cena.
“Para mim, foi como, ‘O que poderia ser melhor do que alguém que te quer tanto que você nem precisa tirar a roupa…’” ela ri, impedindo-se de explicar mais.
“Vladimir” estreará na Netflix em 5 de março.
