RALEIGH, Carolina do Norte – Sidney Crosby está de volta.
O capitão do Pittsburgh Penguins foi imediatamente útil em seu retorno ao time na noite de quarta-feira, depois de perder quase um mês devido a uma lesão na parte inferior do corpo sofrida enquanto competia pelo Canadá nas Olimpíadas de Milão Cortina.
Crosby fez um gol e uma assistência, mas não foi o suficiente Os Penguins perderam por 6-5 na prorrogação aos Carolina Hurricanes, líderes da Divisão Metropolitana.
Mas o jogo foi um passo valioso para o líder do placar do time.
“Definitivamente havia alguma ferrugem”, disse Crosby. “Você só precisa encontrar uma maneira de se adaptar o mais rápido possível. Cada jogo é enorme. Para voltar nesta fase do ano, você precisa encontrar uma maneira de aproveitar esse tempo e garantir que meu jogo esteja onde precisa estar.”
Crosby, 38, registrou cerca de 18 minutos e meio. Seus 28 gols, o recorde do time, empataram o jogo em 1 no meio do segundo período. Ele ajudou no gol de empate de Erik Karlsson no terceiro período, aumentando seu total para 61 pontos em 57 jogos.
Crosby sofreu a lesão há quatro semanas, quando torceu a perna direita durante uma colisão com o tcheco Radko Goudas durante a vitória do Canadá nas quartas de final.
O técnico dos Penguins, Dan Muse, disse que Crosby rapidamente encontrou um bom ritmo.
“Achei que a fala de Sid era boa”, disse ele.
Crosby também passou um tempo na grande área – por falta no segundo período e por passe no terceiro período.
Os Penguins e Storm combinaram sete gols no terceiro período.
“Algumas mudanças de liderança, coisas assim”, disse Crosby. “Mas às vezes é isso que dita o jogo e, obviamente, trata-se de vencer no final das contas, por isso temos que encontrar uma maneira de vencer este jogo.”
Os Penguins, buscando sua primeira vaga nos playoffs desde 2022, fizeram 5-3-3 durante a ausência de 11 jogos de Crosby.
“Nunca é fácil, mas acho que quando você está no último ano você recebe mais apreço e vê todas as noites a forma como competimos, a forma como trabalhamos”, disse Crosby antes do jogo.
Os Penguins, segundos colocados na Divisão Metropolitana, completaram uma viagem de 2-1-2. Crosby jogará em casa pela primeira vez desde 2 de fevereiro, quando os Penguins enfrentarão Winnipeg no sábado.
