Geelong vai apostar na preparação física de Shannon Neill para o confronto da primeira rodada com o Gold Coast, depois que o atacante sofreu uma lesão na disputa de 15 pontos dos Cats na pré-temporada contra Carlton.
O ponta-de-lança Jeremy Cameron (quadríceps) não tem certeza de enfrentar o Suns na próxima sexta-feira e Neill sentiu fortes dores depois de colidir com o ruckman de Carlton, Mark Pitonet, na derrota de Geelong por 13,8 (86) a 11,5 (71) na noite de quarta-feira.
Neal entrou no vestiário no final do terceiro quarto após um incidente em uma disputa de ruck no ringue central que levantou temores de uma lesão no PCL.
Os gatos disseram mais tarde que Neal deu um soco em Shane, e mais tarde ele apareceu com gelo sob o joelho direito.
Isso acontece poucos dias depois que o capitão do Melbourne, Max Gawn, expressou preocupação à AAP sobre como as novas regras do rack, que estão incentivando um salto no wrestling, poderiam levar a mais lesões no PCL.
Geelong estava sem Cameron (quadríceps) e o meio-campista Billy Smith (panturrilha), enquanto o capitão Patrick Dangerfield não jogou no primeiro tempo.
O chefe do futebol, Andrew Mackie, disse que Smith, do Foxfooty, seria bom para a primeira rodada, mas foi menos ambíguo sobre Cameron.
O jovem jogador Jagga Smith protagonizou um desempenho encorajador de um novo visual Carlton, que dominou os estágios iniciais e resistiu ao desafio de Geelong antes de se afastar no período final.
Carlton, depois de um período de entressafra em que Charlie Curno, Tom de Kooning e Jack Silvagni saíram e sua equipe técnica foi remodelada sob o comando de Michael Voss, ainda tem nove jogadores que ainda não disputaram uma partida da AFL pelo clube.
Os principais linebackers incluíam Will Hayward, Ollie Florent e Ben Ainsworth, mas Smith, a terceira escolha do ano passado que perdeu a temporada de 2025 com uma ruptura no ligamento cruzado anterior, estava animado.
O extravagante meio-campista conseguiu 37 descartes, o recorde do jogo, enquanto um gol no primeiro quarto emocionou os fiéis do Carlton.
As estrelas recém-contratadas Sam Walsh (29) e Patrick Cripps (27) foram geralmente produtivas.
A contratação da pré-temporada, Wade Derksen, impressionou novamente, enquanto Elias Hollands, que retomou a carreira após ser convocado, marcou duas vezes com Brody Kemp.
Carlton estava sem Jacob Wittering (pé), que disse à Fox Footy que espera estar apto para o confronto de grande sucesso de Sydney com Curno na primeira rodada, na próxima quinta-feira.
Tanner Brohn, de Geelong, esteve bem no meio-campo em sua primeira aparição na pré-temporada.
O jogador de 23 anos perdeu a temporada passada depois de ter sido suspenso pela AFL por acusações de agressão sexual e contato sexual intencional, que foram retiradas em novembro.
Bruin, o sempre confiável Max Holmes (25 eliminações, um gol) e Lawson Humphreys (24) foram fortes durante todo o jogo de quarta-feira.
Francis Evans, do Carlton, sentiu dores óbvias na virilha depois de nocautear Humphries.
