Quando Max Verstappen dirige seu carro Vanguard Team Mercedes GT3 em Nordschleife neste fim de semana em busca de uma vitória nas 24 Horas de Nürburgring, espera-se que um número recorde de fãs assista, seja no evento esgotado ou via transmissão. Entre eles provavelmente estarão vários de seus colegas de Fórmula 1, e alguns podem até ficar com inveja.
Lando Norris e Oscar Piastri, da McLaren, experimentaram o Nordschleife há algumas semanas, quando a dupla fez um teste de pneus com um tour pelo Nordschleife no McLaren 750S em Nurburgring.
“Para ser honesto, foi o ano mais divertido que já tive”, disse Norris em Miami. “É um circuito que percorri no Gran Turismo e no iRacing. É uma daquelas pistas em que toda a gente quer correr. Quer sejas piloto de corridas ou não, é sempre bom ir e fazê-lo porque é muito especial. Senti que tive sorte.
“Eu sinto que você pode fazer isso em qualquer carro e provavelmente se divertir muito. Em uma McLaren é assustador e divertido.
Norris, que já competiu nas 24 Horas de Daytona de 2018 em LMP2, disse que acompanhou as façanhas anteriores de Verstappen no NLS para ajudar a fortalecer seu conhecimento virtual do circuito de 20,8 km.
“Também olhei todos os navios”, disse ele. “Já conheço a pista de cor, mas já vi todas as corridas de GT que Max participa. Tenho alguns amigos meus nas corridas de GT. Acompanho há anos. Por isso é bom saber a minha opinião sobre o circuito e acho que realmente corresponde a todas as expectativas e às coisas que as pessoas estão dizendo sobre ele.”
Lando Norris e Kimi Antonelli manifestaram interesse em seguir os passos de Max Verstappen nas corridas de GT
Foto: Hector Vivas/Fórmula 1 via Getty Images
“Provavelmente não assistirei as 24 horas inteiras, mas observarei Max o máximo possível porque ele é um cara que respeito muito. Gostei de vê-lo e Christopher Haas correrem nas últimas semanas.”
O piloto da Haas, Oliver Biermann, também é membro do crescente público online da série NLS desde que Verstappen se classificou para as 24 Horas, e disse que “definitivamente apareceria e daria uma olhada”, enquanto o líder da Mercedes, George Russell, é outro piloto de F1 que planeja competir no ringue em algum momento no futuro. Mas seu pedido do chefe da equipe, Toto Wolff, para dirigir um carro de F1 por lá, que foi feito pela última vez por Sebastian Vettel na Red Bull em 2023, ainda não foi atendido.
“Eu assisti Max correr em Nordschleife”, disse Russell. “Quero fazer isso, sem dúvida. Já fiz isso antes; coloquei centenas de dedos na cerca ao redor de Nordschleife. Não sei quando será esse dia.
“Certa vez, tentei conversar com Toto sobre colocar um carro de F1 e quebrar o recorde de volta de todos os tempos. No momento, estou focado em tentar vencer o campeonato mundial de F1 e espero que, quando tiver quatro em meu currículo, irei para Nordschleife e durante minha temporada de F1…”
De todos os pilotos ativos na F1, talvez o companheiro de equipe de Russell e atual líder do campeonato, Kimi Antonelli, pareça o mais próximo de realmente conseguir. Antonelli já testou e correu com um Mercedes GT3 através de seu pai Marco, que dirige uma equipe GT de sucesso na Itália, e aos 16 anos Antonelli até conquistou sua primeira vitória no GT Sprint italiano. E em vez de apenas esperar ir ao ringue em algum momento no futuro, Antonelli já sugeriu planejar um caminho para obter a licença A de Nordschleife.
“Quero fazer uma corrida de resistência com Max”, disse Antonelli no início deste ano. “Acho que vai ser muito interessante. É bom porque ambos estamos interessados em GTs. Da minha parte, isso veio do meu pai, da equipe GT. Às vezes vou testar quando posso.”
Foto por: Red Bull Content Pool
“Acho que será uma dupla muito boa e uma experiência muito boa, mas isso é algo que também considerei. Já pedi um teste em Nordschleife, por exemplo, porque é uma pista que gosto e adoraria experimentá-la no mundo real também.”
Dirigindo sob a bandeira Verstappen.com Racing, Verstappen compartilhará o Winward-Mercedes-AMG GT3 com Jules Govan, Daniel Juncadella e Lucas Oyer. A partida começa no sábado, às 15h, horário local, disponível ao vivo no YouTube.
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