Medicamentos usados para tratar diabetes tipo 2 e obesidade, incluindo marcas conhecidas como Ozempic e Wegovy, podem trazer benefícios inesperados para a saúde mental. Estes medicamentos pertencem à classe dos agonistas dos receptores GLP-1, e um novo e grande estudo descobriu que estão associados a menos visitas a hospitais psiquiátricos e a menos absentismo devido a doenças mentais. O estudo foi conduzido por cientistas da Universidade da Finlândia Oriental, do Instituto Karolinska na Suécia e da Universidade Griffith na Austrália.
Doenças como obesidade e diabetes estão frequentemente associadas a um maior risco de depressão, ansiedade e outros problemas de saúde mental. Ao mesmo tempo, as pessoas com transtornos mentais têm maior probabilidade de sofrer de doenças metabólicas. Devido a esta ligação bidirecional, os investigadores estão a investigar se os tratamentos para doenças físicas também podem afetar o bem-estar mental.
O grande estudo está rastreando quase 100.000 pessoas
Para investigar isto, os investigadores analisaram dados dos registos nacionais de saúde suecos, que acompanharam quase 100.000 pessoas entre 2009 e 2022. Durante esse período, mais de 20.000 participantes usaram medicamentos GLP-1. Este grande conjunto de dados permitiu aos cientistas comparar os períodos em que as pessoas tomaram a medicação com os períodos em que não o fizeram.
Redução significativa da depressão, ansiedade e hospitalização
Os dados resultantes mostraram uma forte associação entre o uso de drogas GLP-1 e melhores resultados de saúde mental. O uso de medicamentos GLP-1 – especialmente a semaglutida, o ingrediente ativo do Ozempic e do Wegovy – foi associado a menos visitas a hospitais psiquiátricos e à redução de licenças médicas.
Nos períodos em que as pessoas tomavam semaglutida, os atendimentos médicos psiquiátricos e as licenças médicas foram reduzidos em 42% em comparação aos períodos em que não faziam uso do medicamento. O risco de depressão diminuiu 44%, enquanto os transtornos de ansiedade diminuíram 38%.
Menor risco de uso de substâncias e comportamento suicida
O estudo também encontrou uma diminuição acentuada nos transtornos por uso de substâncias. As hospitalizações e o absenteísmo relacionados ao uso de substâncias foram 47% menores durante os períodos de uso de semaglutida. Além disso, os agonistas dos receptores GLP-1 foram associados a um risco reduzido de comportamento suicida.
Um dos autores do estudo, o professor Mark Taylor da Griffith University, diz que tais resultados eram esperados: “Um estudo anterior que analisou os registos suecos descobriu que o uso de medicamentos GLP-1 estava associado a um risco reduzido de distúrbios relacionados com o álcool. Os problemas relacionados com o álcool têm frequentemente um efeito subsequente sobre o humor e a ansiedade, por isso esperávamos um efeito positivo sobre eles também”.
Por que essas drogas podem afetar o cérebro?
Apesar disso, a força dos resultados surpreendeu os pesquisadores. Como o estudo se baseou em dados de registro, não é possível provar exatamente como ou por que esses medicamentos afetam a saúde mental.
“Como este é um estudo baseado em registros, não podemos determinar exatamente por que ou como esses medicamentos afetam os sintomas de humor, mas a associação foi bastante forte. É possível que, além de fatores como redução do consumo de álcool, melhora da imagem corporal associada à perda de peso ou alívio associado a um melhor controle glicêmico no diabetes, mecanismos neurobiológicos diretos também possam estar envolvidos – por exemplo, através de mudanças no funcionamento do sistema de recompensa do cérebro”, diz o professor associado Markku, chefe da pesquisa. Lehtenvuo da Universidade do Leste da Finlândia.
Publicado no Leading Psychiatry Journal
As descobertas foram publicadas em Psiquiatria Lancetao principal periódico da área. Embora alguns estudos anteriores sobre medicamentos GLP-1 e saúde mental tenham produzido resultados mistos, muitos foram menores. Esta análise ampla e de longo prazo acrescenta evidências mais fortes de que estes medicamentos amplamente utilizados podem ter efeitos mais amplos para além do açúcar no sangue e do controlo do peso.
