Quando Max Verstappen se sentou no sofá vermelho para a conferência de imprensa oficial da FIA na tarde de quinta-feira, ficou imediatamente claro em que consistiria a próxima meia hora.
No início da manhã, Verstappen anunciou uma colaboração com o júnior da McLaren, Dries van Langendunk, mas muitos participantes estavam interessados em outra coisa: o futuro do próprio Verstappen e os rumores que o ligavam à McLaren.
Esses rumores não são basicamente novidade. Mas eles têm recebido muita atenção nas redes sociais desde Silverstone, em grande parte por causa do que ficou conhecido como “tweets difusos”. Em um caso específico, ficou claro para os insiders desde o início que a postagem se referia à mudança de Scott Dixon para a McLaren no início da IndyCar, embora ainda tenha conseguido irritar muitos fãs.
Quanto aos rumores da F1, a McLaren nunca negou ter conversado com Verstappen, permitindo que a história continuasse em segundo plano. O media day em Spa não fez nada para mudar isso, até porque o próprio Verstappen não tinha intenção de acabar com as especulações.
Ele havia decidido não falar nada sobre o assunto, algo que o apresentador da F1, Tom Clarkson, tentou falar durante a parte de abertura da coletiva de imprensa da FIA.
Pergunta: Vamos conversar. Nos últimos dias, nas últimas semanas há mais especulações sobre o seu futuro. Existe alguma atualização que você possa nos dar?
Verstappen: não.
Pergunta: E o que você acha da especulação?
Verstappen: nada
Pergunta: Você tem uma data em mente?
Verstappen: Não, não tenho nada a dizer.
Pergunta: Então, um compromisso total com a Red Bull para 2027?
Verstappen: Eu disse que não havia nada a dizer.
Na quinta-feira, Verstappen falou longamente sobre Van Langendonck, mas não quis comentar sobre seu futuro.
Foto por: Speed Pictures
Após a conferência de imprensa, chegou a hora da sessão de imprensa holandesa de Verstappen no paddock, mas ele também deixou clara a sua posição imediatamente.
Quando um jornalista holandês brincou que Verstappen seria questionado principalmente sobre seu futuro durante a reunião, ele imediatamente respondeu: “De qualquer maneira, não vou dizer nada sobre isso, então acaba logo!”
Mais tarde na sessão, surgiu a questão de saber se Verstappen tinha pelo menos tomado a sua decisão pessoalmente. O tetracampeão mundial insistiu que não.
“Não, só estou tentando ter certeza de que estamos tomando as medidas corretas aqui”, disse ele. “Além disso, também tive o casamento da minha irmã, então tudo vai acontecer naturalmente. Sempre é.”
Acrescentou que não tinha prazo para o esclarecimento: “Não, não necessariamente”.
Entende-se que a cláusula de rescisão do contrato de Verstappen depende da sua posição na classificação do campeonato em agosto, embora ele não seja obrigado a informar a Red Bull sobre qualquer decisão antes de outubro. Dada a classificação atual do campeonato, Verstappen é capaz de ativar o bloqueio este ano, ao contrário da temporada passada, embora o técnico Raymond Vermeulen já tenha deixado claro que a mera presença do bloqueio não significa automaticamente que Verstappen pretende utilizá-lo.
Verstappen diz que ainda não tomou uma decisão sobre o seu futuro e não tem prazo para o fazer.
Foto de: James Stone / Fórmula 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images
No início deste ano, a Red Bull pediu a Verstappen que se comprometesse publicamente com a sua futura equipa, mas, como a sua cláusula de saída gerou pedidos de compra, o holandês está logicamente desinteressado em fazê-lo.
Quando questionado sobre isso, Verstappen insistiu que não se sentia pressionado pela Red Bull: “Não, eles realmente não podem me pressionar. Nós apenas fazemos isso passo a passo. Todas as nossas conversas são basicamente sobre o carro e como podemos melhorá-lo. Nesse aspecto, a atmosfera está tão boa como sempre foi, e é assim que deveria ser.”
A Red Bull não está ouvindo Verstappen o suficiente?
A conversa sobre a falta de desempenho da Red Bull vem acontecendo desde a semana passada. Depois de se aposentar do Grande Prêmio da Inglaterra, Verstappen disse que não tinha vontade de falar direito com a equipe por alguns dias, embora isso se devesse em parte à frustração que sentia na época.
“Na quarta-feira eu já estava no simulador. Só quando você sai do carro naquele momento é que você se cansa, porque sai pela segunda vez por causa do mesmo problema”, disse Verstappen, referindo-se à rotação da asa traseira que a Red Bull não está usando esta semana.
“Também sei que a equipe está fazendo tudo o que pode para consertar essas coisas e obviamente não gosta de ver esses acidentes. É simplesmente frustrante quando isso acontece. Mas na quarta-feira eu estava de volta ao simulador, então o trabalho continuou.”
O dia também incluiu discussões sobre outro tema que Verstappen destacou em Silverstone: a sensação de que a Red Bull não o ouve o suficiente. Ele já havia levantado o ponto no Canadá e repetido após o GP da Inglaterra.
Verstappen falou com a Red Bull na quarta-feira, também sobre sentir que a equipe não o está ouvindo o suficiente
Foto por: Sam Bagnall/Sutton Images via GetImages
Ele disse: “Eles investigaram muitas coisas e chegaram a uma conclusão sobre alguns aspectos. Ainda é um pouco difícil entender outras coisas. Mas tudo o que eu disse foi levado em consideração e discutimos.”
“Mas quando eu voltar para a fábrica no mesmo dia, não direi: ‘Você não está me ouvindo’ ou coisas assim. Essa não é a maneira de falar.”
Nesse sentido, o ar parece ter melhorado e Verstappen parte para a próxima corrida do fim de semana com esperança renovada – embora saiba que Spa será um desafio para a Red Bull. Mas durante o Media Day, o que ele não disse foi mais interessante do que o que ele fez.
Por mais que Verstappen não goste de todas as especulações sobre seu futuro, ele atualmente não tem motivação para acabar com isso. Isto serve como uma vantagem valiosa para a Red Bull ou oferece uma oportunidade para explorar genuinamente suas opções em outro lugar.
No ano passado, a história terminou efectivamente durante um dia de comunicação social na Hungria. Por enquanto, porém, Verstappen ainda não está nessa fase – independentemente do que ele queira fazer no próximo ano – e isso certamente não o prejudica.
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