Michael McLean está sonhando alto, apontando para a enorme diferença que faria se a AFL baseasse 20 times em Darwin.
Da mesma forma, um líder indígena altamente respeitado adoraria ver nove jogos por temporada em Darwin.
O ex-ator chamado “Magic” é o homenageado deste ano na era Sir Doug Nicholls.
O status elevado da ex-estrela do Footscray e do Brisbane entre os atuais jogadores indígenas ficou claro no início da rodada em Melbourne, na segunda-feira.
Quer fosse o meio-campista veterano do North Melbourne, Jy Simpkin, ou o jogador do segundo ano da Costa Oeste, Malakai Champion, eles foram direto até McLean para uma conversa.
Ross Lyon contatou McLean antes do jogo do último sábado contra o Gold Coast, em Darwin, e o técnico do St Kilda desde então imaginou que todos os times jogaram em Darwin todas as temporadas.
O presidente-executivo da AFL, Andrew Dillon, rapidamente rejeitou a ideia, dizendo que três ou quatro jogos no topo eram suficientes, mas McLean adoraria ver isso acontecer.
“Achei que foi ótimo em termos de exposição para nossos filhos e para o público”, disse McLean à AAP.
“Isso muda toda a comunidade lá – toda a comunidade ganha vida.
“Vocês verão esses jogadores ao vivo e o sonho se tornará um pouco realidade.”
Da mesma forma, ele é um defensor apaixonado do Território do Norte após a AFL da Tasmânia, independentemente dos óbvios desafios logísticos.
“Basta fazer isso. A oportunidade seria ótima. Uma equipe de 20 equipes – acho que eles precisam, fala-se muito sobre isso e temos mão de obra lá”, disse ele.
“É um pouco como ‘por que não’?”
McLean está encantado por ser o mais recente campeão da rodada doméstica anual da AFL e reflete sobre sua posição entre os jogadores atuais.
“Significa muito – é tão bom, tão especial, algo real”, disse ele.
“Sei que muitos ex-jogadores são melhores do que eu. Pensando bem, eu poderia ter me misturado com muitos deles, mas atrapalhei um pouco.
“Estou confortável com isso, com as coisas que devolvi à comunidade.
“É bom, é respeito (dos jogadores atuais). Sabemos como funciona, os seniores são muito importantes e ainda sinto que tenho 45 anos, não 61”.
McLean trabalha com jovens em situação de risco há 30 anos e ninguém está mais consciente dos desafios contínuos que cercam as questões indígenas.
Mais imediatamente, o número de jogadores indígenas na AFL caiu e a liga está tentando resolver isso.
“Eu só quero manter as coisas em movimento e fazer a diferença ao longo do caminho”, disse McLean
“É importante melhorarmos em todos os aspectos e acho que estamos melhorando – em que nível, não tenho certeza.
“Estou muito feliz por estarmos conversando. Estamos nos movendo, estamos progredindo e estamos conseguindo mais jogadores internos em um nível superior.”
McLean foi chapeleiro apenas uma vez – quando foi colocado na posição de nomear seu melhor jogador indoor atual. No final, ele escolheu dois candidatos óbvios, Nasiah Vangen Mallera, de St Kilda, e Cassia Pickett, de Melbourne.
“Você tem ‘Nas’ e ‘Cozy’ – provavelmente são esses dois, agora. E não há mais razão para pressionar esses caras”, disse ele.
