Uma poderosa tempestade de inverno varreu a Califórnia na quarta-feira, trazendo fortes chuvas e rajadas de vento que causaram deslizamentos de terra e fluxos de detritos que levaram a resgates aquáticos e ordens de evacuação. Detritos e lama foram vistos caindo em uma estrada em Wrightwood em um vídeo postado pelos bombeiros do condado.
Os meteorologistas disseram que o sul da Califórnia poderá ter o Natal mais chuvoso dos últimos anos e alertaram sobre inundações e deslizamentos de terra. As áreas queimadas pelos incêndios florestais em janeiro estavam sob avisos de evacuação, e as autoridades do condado de Los Angeles disseram no dia anterior que haviam emitido cerca de 380 ordens de evacuação para casas em particular perigo.
Os bombeiros do condado de San Bernardino disseram que resgataram pessoas presas em seus carros quando lama e destroços desceram pela estrada que leva a Wrightwood, um resort nas montanhas nas montanhas de San Gabriel, cerca de 130 quilômetros a nordeste de Los Angeles. Não ficou imediatamente claro quantas pessoas foram resgatadas.
Os bombeiros também foram verificar os moradores de casa em casa, e a área estava sob ordem de abrigo no local, disseram as autoridades. Ordens de evacuação foram emitidas em Little Creek, também nas montanhas de San Gabriel, à tarde, enquanto a chuva continuava a cair na área.
Detritos e lama foram vistos caindo em uma estrada em Wrightwood em um vídeo postado pelos bombeiros do condado. Outro vídeo mostrou água fluindo rapidamente pela varanda de várias casas.
Dylan Brown, sua esposa e filha de 14 meses ficaram presos em uma cabana alugada em Wrightwood, quase sem comida e com fraldas suficientes para quase mais um dia. Pela manhã, as estradas que subiam a montanha e levavam ao supermercado estavam bloqueadas por pedras e destroços, disse Brown.
“Deparei-me com (uma estrada) onde havia um carro levado pela água e percebi que estávamos presos aqui”, disse ele.
Um morador soube de sua situação e postou um pedido de ajuda em um grupo do Facebook e, em menos de uma hora, os vizinhos apareceram com suprimentos suficientes para enfrentar a tempestade, incluindo pão, legumes, leite, fraldas e lenços umedecidos.
“Acho que estamos um pouco tristes e chateados por não voltarmos para casa, para nossas famílias”, disse Brown, mas “a gentileza que foi demonstrada é definitivamente avassaladora”.
Um incêndio florestal em 2024 deixou grande parte do terreno sem árvores e “toda aquela chuva está trazendo muitos detritos e muita lama da área montanhosa”, disse Janice Quick, presidente da Câmara de Comércio de Wrightwood e residente da cidade montanhosa há 45 anos.
Os residentes ao redor das áreas com cicatrizes de queimaduras causadas pelo incêndio no aeroporto em Orange County também receberam ordem de evacuação.
Áreas ao longo da costa, incluindo Malibu, estavam sob alertas de enchentes até a noite, e grande parte do Vale de Sacramento e da área da baía de São Francisco também estavam sob alertas de vento e enchentes.
Fortes chuvas caem no sul da Califórnia
Várias estradas, incluindo uma parte da Interestadual 5 perto do Aeroporto de Burbank, foram fechadas devido a inundações.
As condições podem piorar com vários rios climáticos durante uma das semanas de viagens mais movimentadas do ano.
A chuva estava começando a diminuir à noite em Los Angeles, mas outra tempestade estava no horizonte, com aguaceiros e trovoadas possíveis no dia de Natal.
O morador de Altadena, James Dangerfield, 84, disse que sua família e vizinhos ajudaram a colocar sacos de areia em seu quintal no início desta semana. Um alerta de enchente foi emitido para a vizinhança, mas ele não ficou muito preocupado porque sua casa ficava em uma colina.
Ele e sua esposa, Stephanie, planejavam ficar lá e passar a véspera de Natal com suas duas filhas adultas e netos.
“Vamos ficar parados e todos terão que vir até nós”, disse Dangerfield. “Não vamos a lugar nenhum.”
Mike Burdick, que cuida de seus pais em Altadena, perto das queimaduras do incêndio em Eaton, correu para comprar mais sacos de areia pela manhã quando viu que a piscina estava transbordando.
“Eu literalmente acordei com uma chuva torrencial”, disse ele.
A família estava preparada para evacuar com o necessário para uma semana, incluindo cachorro e gato.
O sul da Califórnia normalmente recebe 1,3 a 2,5 centímetros de chuva nesta época do ano, mas esta semana, muitas áreas podem ver entre 10 e 20 centímetros (4 e 8 polegadas), com mais nas montanhas, disse Mike Wofford, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional.
Grande parte da Califórnia está sob avisos meteorológicos
Espera-se que fortes nevascas e tempestades criem “condições de quase branqueamento” em partes da Sierra Nevada e tornem as viagens “quase impossíveis” através de passagens nas montanhas, disseram os meteorologistas. Havia também um risco “significativo” de avalanche ao redor do Lago Tahoe, de acordo com o Sierra Avalanche Center.
O Serviço Meteorológico Nacional disse que um alerta de tempestade de inverno estará em vigor na área metropolitana de Tahoe até a manhã de sexta-feira.
Mais de 125 mil pessoas ficaram sem eletricidade devido a um poste danificado, segundo a Pacific Gas and Electric Company.
A Patrulha Rodoviária da Califórnia estava investigando um acidente relacionado ao clima ao sul de Sacramento, no qual o vice-xerife de Sacramento, James Caravallo, morreu. Caravallo aparentemente dirigia em uma velocidade insegura, perdeu o controle em uma estrada molhada e bateu em um poste, disse o oficial da CHP Michael Harper por e-mail.
Caravallo trabalhava para o Gabinete do Xerife há 19 anos, disse a agência em uma postagem nas redes sociais.
“Nossos pensamentos estão com a família do deputado Caravallo e pedimos ao público que mantenha os entes queridos do deputado Caravallo e a família do Gabinete do Xerife em seus pensamentos e orações”, dizia o comunicado.
Um alerta de enchente repentina foi emitido para partes de Sacramento à noite, à medida que o clima mais severo se desenvolveu no mar e começou a se mover para o interior.
O governador Gavin Newsom declarou estado de emergência em seis condados para permitir a assistência estatal na resposta às tempestades.
O estado implantou recursos de emergência e socorristas em vários condados costeiros e no sul da Califórnia, e a Guarda Nacional da Califórnia estava de prontidão.
Os rios atmosféricos transportam a umidade dos trópicos para as latitudes setentrionais em longas e estreitas faixas de vapor d’água que se formam sobre o oceano.
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