Monica Bellucci apresenta seu melhor desempenho em anos, ou pelo menos aquele que ela provavelmente terá fora de sua França natal, em “A Festa de Aniversário”, o terceiro thriller de Rhea Mathews.
Adaptado do romance francês best-seller do autor Laurent Mouvenier, o filme conta a história da trabalhadora de uma ONG Nora (Hafsia Hézi, também a cineasta por trás do vencedor de Melhor Atriz em Cannes em 2025, “Little Sister”). A festa surpresa de aniversário de Nora se transforma em um inferno na terra quando fantasmas e bandidos do passado aparecem em sua casa de fazenda. Mas o mais memorável é que Bellucci interpreta um artista solitário e melancólico que vive em uma fazenda, e seu personagem é a chave para o poder emocional do filme, por mais limitado que seja.
Um estranho recheio de galinha, um pneu furado, uma piñata estourando como um tiro, uma porta se fechando – as primeiras cenas do terceiro filme de Methus depois de Ava e os Cinco saturam o quadro com informações visuais que deixam o espectador profundamente perturbado. Nora está prestes a ser promovida a um cargo executivo e terá a tarefa de revitalizar a imagem da França rural como um lugar onde as pessoas querem viver. Ela mora com seu marido secretamente alcoólatra, Thomas (Bastian Bouillon) e sua filha Ada (Taba El Galchi) em uma fazenda remota deixada para Thomas por sua família.
Ele está planejando comemorar o aniversário dela com uma festa surpresa usando fundos emprestados que só parecem aumentar uma dívida oculta chocante. Mas o relacionamento deles estava tenso. Nora não está interessada em fazer sexo com ele, e ele se concentra em uma tatuagem de rosa em seu corpo adormecido, que parece estar ouvindo algum segredo de uma vida passada. Inferno, mesmo no caminho para comprar mantimentos para a festa, ele passou pela fila de prostitutas, olhou de soslaio e finalmente deu meia-volta e cedeu.
Há um espaço entre ele e sua esposa que está prestes a explodir quando o passado dela for trazido para o presente. Como prenúncio, Nora fica extremamente perturbada com um vídeo postado por Ada que se tornou viral nas redes sociais, mostrando Nora dançando com Thomas e seus filhos para a câmera em uma fazenda. O que Nora está escondendo?
O vídeo aparentemente gerou alguma chantagem quase imediatamente, pois no dia de uma festa planejada, Cristina (Bellucci, novamente excelente aqui) é abordada por um grupo de estranhos: Frank (o gorduroso e ameaçador Benoit Magimel), Flo (Paul Hammy) e Berg (Alain Delhaye, com uma vibe sacanagem de Franz Rogowski). Seu estilo tem os clichês de gangsters ou agiotas, mas eles estão lá por motivos piores que o dinheiro. Ada chega da escola e encontra a laje de concreto de um hotel onde Christina mora e é particularmente próxima da menina, mas Christina está vazia e o cachorro de Christina está desaparecido (você sabe como essa parte da história termina).
Eventualmente, os três homens atraem todos da família para sua armadilha, e suas demandas são reveladas em um featurette claustrofóbico enquanto várias mesas e alianças são invertidas. Thomas vê esses homens como bandidos em potencial a quem deve dinheiro, enquanto Nora finge não reconhecer imediatamente pelo menos um deles, Frank, de uma vida passada. Como disse a Thomas, o homem acabara de ser libertado da prisão. Enquanto isso, Cristina está confinada em sua casa sob a supervisão de Berg, mas em uma atuação astuta e envolvente de Bellucci, ela o manipula para revelar detalhes vulneráveis sobre si mesma – às vezes enquanto bebe maconha e ouve música, pelo menos até conseguir colocar as mãos em um estilete. E aí, opa, todo mundo esqueceu que os colegas de trabalho da Nora também foram convidados para a festa.
As melhores cenas de “The Birthday Party” irão lembrá-lo de “No Bad Words”, em que a cumplicidade de alguns personagens e as reações insensíveis à tortura emocional são tão frustrantes que Bellucci de alguma forma desarma seus captores. Christina revela que teve um filho na América que a odiava, e a natureza de seu relacionamento com Thomas e a fazenda, e como “os artistas costumam ser maus pais” a deixaram com arrependimentos sobre sua vida, e agora ela só pode pintar as telas escuras e melancólicas que ocupam metade de sua casa.
O desenrolar do restante dessa festa de aniversário potencialmente destruidora de famílias será considerado rotineiro para qualquer um que tenha visto um thriller de invasão de domicílio como Funny Games. Mas Methus é um cineasta extremamente cuidadoso, fascinado pelos pequenos detalhes que formam a estrutura de um thriller, e eu esperava um material melhor do que um thriller baseado em números.
O diretor de fotografia Paul Guilhaume impregna o filme com azuis profundos e pretos granulados que são tão perturbadores quanto a tela de Christina. O artesanato brilhante não consegue esconder uma história que ainda não ouvimos, mas os valores de produção são emocionantes por si só. ‘The Birthday Party’ avança em direção às suas supostas reviravoltas, mas parece inevitavelmente doloroso, à medida que o peso do passado de Nora (que envolve uma vida díspar que ela escondeu do marido e da filha) pesa no terceiro ato do filme, que se volta para o terror com mais encolher de ombros do que admiração.
Mas aqui está o lado bom: Mathews é um cineasta rigoroso e empolgante que está pronto para avançar. É um filme emocionante, mesmo que você saiba para onde ele está indo.
Nota: B-
A festa de aniversário estreou no Festival de Cinema de Cannes de 2026. Atualmente buscando distribuição nos EUA.
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