A onda de calor do mês passado no Reino Unido não quebrou apenas junho Temperaturas recorde podem custar ao país mais de mil milhões de libras (1,33 mil milhões de dólares) em perda de produção económica. Isto é baseado em um nova análise Instituto Grantham para as Alterações Climáticas e o Ambiente e o Centro Euro-Mediterrânico para as Alterações Climáticas (CMCC).
A onda de calor durou de 18 de junho a 1º de julho, resultando no mês de junho mais quente da Inglaterra desde que os registros começaram em 1884, com máximas diárias atingindo frequentemente mais de 90 graus Fahrenheit.°F. Em 26 de junho, uma temperatura máxima temporária de 37,7°C (99,86°F) foi registrada em Lingwood, em Strumpshaw Hill, em Norfolk, que foi a temperatura mais alta já registrada. importante Novo recorde nacional para junho. Calor causa atrasos trem canceladoenquanto lojas, escritórios e escolas forçado encerramento.
A diretora do Grantham Institute, Elizabeth Robinson, e Shouro Dasgupta, economista ambiental do Centro Euro-Mediterrânico para as Alterações Climáticas e investigador sénior visitante do Grantham Institute, realizaram um inquérito para compreender melhor o impacto das altas temperaturas nos trabalhadores de todo o país durante a semana de 22 de junho.
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Os dois investigadores entrevistaram 1.950 adultos britânicos de diversas profissões, perguntando-lhes sobre o impacto percebido das ondas de calor numa série de factores, incluindo horas de trabalho, esforço no trabalho, saúde, capacidade de dormir, mudanças na forma ou onde trabalham e no ambiente de trabalho. Conseguiram então estimar o custo económico da onda de calor em termos de produção perdida: cerca de 1,15 mil milhões de libras (mais de 1,5 mil milhões de dólares) numa única semana.
Robinson disse que o número pode ser maior. “Não incluímos se as pessoas reduziram o esforço, (por exemplo) a produtividade por hora, porque não é possível medir isso com a abordagem que adotamos”, observou ela. “Portanto, isto dá-nos uma estimativa bastante conservadora do custo económico das ondas de calor.
Segundo a pesquisa, a jornada média de trabalho semanal diminuiu 0,47 horas durante a onda de calor, o que significa que a população ativa de 34,4 milhões de pessoas perdeu aproximadamente 16 milhões de horas. Aqueles em empregos com elevadas exigências físicas ou exposição a altas temperaturas, como a construção e a agricultura, viram as suas horas reduzidas mais do que aqueles em empregos com baixa exposição e menos exigências físicas, como os trabalhadores de escritório. Cerca de 3,6% dos entrevistados, o equivalente a cerca de 1,25 milhão de trabalhadores na população total, disseram que não trabalharam naquela semana por causa do calor.
Muitos entrevistados relataram alguma adaptação para lidar com o clima quente – quer se tratasse de mudanças nos horários de trabalho, na intensidade do trabalho, no local de trabalho ou nos padrões de deslocamento. 49% dos trabalhadores afirmaram ter acesso a ar condicionado, enquanto 27% afirmaram que o seu empregador fez alterações no seu ambiente de trabalho para reduzir as temperaturas, como instalar ar condicionado, aumentar a ventilação ou fornecer sombra.
“Temos provas muito claras de que as medidas de adaptação conseguem reduzir o tempo perdido devido ao calor e que as medidas de adaptação conseguem, até certo ponto, proteger a saúde dos trabalhadores”, disse Robinson.
Mesmo assim, as conclusões sugerem que o país não está preparado para ondas de calor – que só se espera que se tornem mais frequentes e intensas à medida que as alterações climáticas. O Reino Unido é particularmente vulnerável às ondas de calor. A maioria das moradias no país é antiga e construída para climas mais frios. Os edifícios são concebidos para reter o calor, transformando-os em fornalhas durante as ondas de calor que ocorrem agora com mais frequência. “O Reino Unido é um país frio, não muito quente, e agora estamos a experimentar (o que parece ser) um clima mediterrânico, e estão a ser construídos edifícios para nos manter aquecidos, não para nos arrefecer”, disse Robinson.
“Infelizmente, estamos subadaptados às mudanças climáticas”, disse Robinson. “(Esta pesquisa) fornece evidências para governos e empregadores de que investir em medidas de adaptação faz sentido, uma vez que a frequência (e) intensidade das ondas de calor só vai piorar.”
Dasgupta também espera que as descobertas incentivem os governos a desenvolver regulamentações em torno do calor e dos ambientes de trabalho para garantir que a aclimatação ao calor se torne mais comum. “Precisamos de regulamentação em termos de limites máximos de temperatura, períodos de descanso obrigatórios ou pausas adicionais para hidratação”, disse ele. “O impacto atual é grande demais para ser ignorado.”
