Carlton continuou a viver sob o comando do técnico interino Josh Fraser, com uma vitória difícil de cinco pontos sobre o arquirrival Essendon em meio ao drama em torno da hora final da AFL.
A vitória dos Blues por 10,12 (72) a 10,7 (67) no MCG na noite de domingo – sua quarta vitória em tantos jogos sob o comando de Fraser – os coloca a uma curta distância de uma vaga na final.
Mas foi marcado por polêmica depois que Harry McKay foi autorizado a tirar mais de 40 segundos do cronômetro nos dois minutos finais, após sinalizar que estava fazendo um arremesso fora da linha de 50 metros.
McKay, que estava posicionado perto da linha limite, nunca pareceu fazer um verdadeiro esforço para o gol e acabou chutando na trave.
Então, quando os Bombers recuaram, o relógio de transmissão do Foxfooty congelou em 0:44 e foi para 0:24 depois que Zach Reid fez um confronto perfeito – aparentemente sem perder tempo.
Reid chutou certeiro, puxando Essendon de volta para o chute, mas eles não conseguiram fazer o gol da vitória faltando nove segundos para o final de uma bola central.
O técnico interino do Bombers, Dan Solomon, recusou-se a culpar as táticas de perda de tempo do líder do Blues, Mackay, pela derrota de seu time.
“Eu acho que é simplesmente inteligente, não é?” Salomão disse.
“É apenas uma questão de usar as regras e maximizar a oportunidade naquele momento e aproveitar o tempo e se colocar em uma posição vencedora.
“Não há nada que eu possa fazer para controlar isso. Ele fez isso muito bem.”
Solomon disse que os treinadores do Bomber não estavam cientes do erro do relógio de transmissão, confirmando que o relógio em sua caixa continuava funcionando normalmente.
“Nós realmente sabíamos que tempo restava, então isso realmente não nos afetou ou nos afetou de forma alguma”, disse Solomon.
Essendon liderou por 23 pontos no segundo quarto, atrás do primeiro tempo dominante de Sam Durham.
Mas George Hewitt apertou Durham no terceiro quarto e os Blues viraram a batalha do meio-campo.
Hewitt (27), Sam Walsh (24), Jiga Smith (24) e Patrick Cripps (23) impressionaram, enquanto Harry McKee (três) e Taylor Byrne (dois) marcaram a maioria dos gols.
Brodie Kemp adicionou dois jogadores importantes no segundo tempo e Carlton chutou sete dos primeiros nove após o intervalo principal para deixar uma vantagem de 18 pontos.
Nate Cady e Zach Reid marcaram gols no final para dar aos Bombers uma chance externa de vitória, mas os Blues (5-8) sobreviveram.
“E o pai simplesmente disse: ‘O que estamos vendo?'” O terceiro gol de Harry McKee que seu pai marcou? #AFLDonsBlues pic.twitter.com/f2GdtL7GjQ? AFL (@AFL) 7 de junho de 2026
“Conseguimos aguentar bastante e aproveitar alguns momentos importantes no segundo tempo”, disse o técnico interino do Carlton, Fraser.
“Desafiámo-nos ao intervalo relativamente à carga de trabalho e o nosso meio-campo está pronto para trabalhar um pouco mais, e pareceu um pouco melhor na segunda parte.”
Reed (nove interceptações) brilhou na defesa dos Bombers (1-12), enquanto Will Satterfield (29 eliminações) e Elijah Tsatas (25) estavam ocupados.
Ben McKay e Hussain Al Achkar marcaram dois gols cada. Zach Merritt recebeu 33 toques no zagueiro, mas não teve o impacto habitual.
