É uma avaliação perfeitamente razoável dos Montreal Canadiens que eles são os destinatários de um longo, longo beijo de língua dos deuses. É igualmente lógico lembrar aos amantes da arrogância, em seu momento de triunfo, que os deuses são prostitutas traiçoeiras e traiçoeiras que concedem seus favores impiedosos indiscriminadamente e sem pensar um momento em quem se beijaram pela última vez.
Mas este é o coração partido de Saba. No momento imediato, os hiper-valentes Habs são charmosos, e raramente antes dos mais amados e nunca recompensados do país na noite de segunda-feira, no jogo 7 das semifinais da Conferência Leste contra o Buffalo. Meses de determinação incansável do Sabre se resumiram a um último grande desempenho, frustrado pelo inepto Alex Newhoek.
O canhoto de Newhawk, apropriadamente descrito por Ray Ferro da ESPN como “sem jogo; nada”, foi entregue com a ajuda de um fly-by screen do companheiro de linha Jake Evans, derrotou o goleiro do Buffalo, Joko-Pika Lokkonen, com sua luva e fechou o segundo jogo dos Galicettes às 19h. Jogue em jogos e no ano civil.
O gol em si surgiu em uma reviravolta muito desinteressante dentro da zona de Montreal e foi levado para a ponta de Buffalo por Alexandre Carriere, muito desimpedido. Ele deixou para Newhoek, que já havia vencido o jogo 7 em Tampa com um gol faltando nove minutos para o fim do tempo regulamentar, e seu gol pareceu uma grande surpresa para o mundo. Buffalo, que perdia por 3-1 no jogo 6 depois de marcar sete gols consecutivos, ficou atrás por 2-0 nos primeiros 15 minutos da noite passada, mas superou os Canadiens por 32-14 a partir desse ponto, liderando Jacob Dobbs pelo resto da noite. Empatar o jogo em 2 a 2 faltando 13:33 para o fim quase certamente provou que Buffalo, o melhor time na maior parte da noite, seria recompensado porque os melhores times geralmente estão no jogo 7.
É “geralmente” como “menos frequentemente do que você pensa”. O terceiro período foi longo sem os Sabres Um salto de graçaas chances de sobrevivência do búfalo diminuem, à medida que as horas extras funcionam de acordo com suas próprias regras e muito acima dos piores instintos dos deuses. E quando a pele finalmente chegou, Hook estava lá para aceitá-la como sempre foi para ele. Ele marcou o gol da vitória da série em Tampa em uma noite em que os Habs acertaram apenas nove chutes a gol, e ele fez poucos sinais aqui sobre sua importância na história do clube.
Ao fazer isso, ele aproximou os Habs da Copa Stanley do que em uma temporada regular (leia-se: ano sem pandemia) desde 1993. Eles substituíram os Sabres como a Cinderela da NHL e enfrentaram as esperanças crescentes de dois países: Canadá e Canadá de língua francesa.
E qual é a recompensa por toda essa vida encantada? A bota mais selvagem da história, ou como também é conhecida, os Furacões Carolina. Mais precisamente, o melhor time de playoffs em descanso da história da NHL, o Carolina Hurricanes. Carolina se beneficiou em parte de uma chave de playoff ridiculamente difícil, mas fatos são fatos e vitórias são vitórias – eles são o primeiro time a vencer séries melhor de sete consecutivas desde 1969 e disputaram oito partidas nos últimos 36 dias. São oito jogos disputados e quatro semanas de folga, uma grande homenagem às virtudes da excelência como porta de entrada para a preguiça. Qualquer cana que não esteja saudável no momento está irremediavelmente condenada ou simplesmente desinteressada em tentar melhorar.
Além disso, os Canadiens são o 12º time na história da NHL a sobreviver às duas primeiras séries de sete jogos, e apenas um dos outros 11 a sobreviver a uma terceira série. Se não perecerem depois de toda esta adversidade, eles e os deuses que os nutriram contra todas as adversidades serão testados de uma forma muito diferente. Não ousamos descartar Montreal como uma força esgotada, porque Dobbs mostrou todos os instintos para enfrentar um goleiro acima de sua cabeça no grande momento, e porque Newhoek tem isso sobre ele.
Mas tome cuidado para não esquecer as palavras assustadoras de Ferraro: um joguinho. Você pode acreditar que é o percurso do desfile se quiser, mas verdade seja dita, não é a maneira de apostar. Finalmente, confie nos deuses para deixar cair seu novo brinquedo sem avisar, e talvez no meio de uma dança lenta. A maneira que agrada a Deus.
