Um grande estudo publicado em BMJ sugere que atividades aeróbicas como caminhada, ciclismo e natação são os exercícios mais eficazes para pessoas com osteoartrite de joelho. Descobriu-se que essas atividades proporcionam a maior melhora na dor, na função física, na capacidade de caminhar e na qualidade de vida geral.
Os investigadores observam que, embora outros tipos de exercício ainda possam ajudar, devem ser utilizados juntamente com a actividade aeróbica e não substituí-la como abordagem principal.
O que causa a osteoartrite do joelho
A osteoartrite se desenvolve quando a cartilagem que protege as extremidades dos ossos se quebra gradualmente. Isso causa dor, inchaço e dificuldade de movimentação da articulação. Embora possa afetar diferentes partes do corpo, os joelhos são especialmente vulneráveis. Quase 30% dos adultos com mais de 45 anos apresentam sinais de osteoartrite do joelho nas radiografias e cerca de metade deles apresentam sintomas graves.
O exercício é amplamente recomendado como parte fundamental do tratamento, mas as diretrizes atuais muitas vezes carecem de conselhos claros sobre quais tipos específicos são melhores para a osteoartrite do joelho.
Uma grande revisão de 217 ensaios clínicos
Para colmatar esta lacuna, os investigadores realizaram uma análise abrangente da terapia por exercício. Eles revisaram 217 ensaios randomizados realizados entre 1990 e 2024 envolvendo um total de 15.684 participantes. Esses estudos compararam diversas formas de exercício, incluindo programas aeróbicos, de flexibilidade, de força, mente-corpo, neuromotores e mistos, com grupos de controle.
Embora a qualidade dos ensaios tenha variado, os investigadores utilizaram o reconhecido sistema GRADE para avaliar o quão fiáveis eram as evidências.
Medição da dor, função e qualidade de vida
A análise concentrou-se nos principais resultados mais importantes para os pacientes. Estes incluíram nível de dor, função física, desempenho de caminhada e qualidade de vida. Os resultados foram examinados no acompanhamento de curto prazo (quatro semanas), médio prazo (12 semanas) e longo prazo (24 semanas).
Com estas métricas em mente, o exercício aeróbico é consistentemente considerado a opção mais eficaz entre todos os tipos de exercício pesquisados.
O exercício aeróbico mostra os resultados mais fortes
Evidências de qualidade moderada mostram que o exercício aeróbico reduz a dor tanto a curto como a médio prazo. Também melhorou a função física a curto, médio e longo prazo. Além disso, melhorou a capacidade de locomoção e a qualidade de vida a curto e médio prazo.
Outras formas de exercício também mostraram benefícios significativos. As abordagens mente-corpo provavelmente melhoraram a função a curto prazo, enquanto o treinamento neuromotor provavelmente aumentou o desempenho da marcha a curto prazo. Programas de fortalecimento e exercícios mistos parecem melhorar a função no acompanhamento de médio prazo.
O exercício é seguro e muito benéfico
É importante ressaltar que nenhum tipo de exercício foi associado a um maior risco de eventos adversos em comparação com os grupos de controle. Isto apoia a ideia de que o exercício é uma opção de tratamento segura e confiável para a osteoartrite do joelho.
Os pesquisadores notaram algumas limitações. Muitas das comparações foram indiretas, alguns resultados careciam de dados de longo prazo e estudos menores podem ter influenciado os resultados iniciais.
Um guia detalhado para tratamento
Apesar destas limitações, o estudo oferece uma das avaliações mais completas e atualizadas do exercício na osteoartrite do joelho. As descobertas podem ajudar os médicos a escolher os tratamentos mais eficazes para seus pacientes.
Com base nos resultados, os investigadores recomendam o exercício aeróbico “como intervenção de primeira linha para o tratamento da osteoartrite do joelho, especialmente quando o objetivo é melhorar a capacidade funcional e reduzir a dor”. Eles também observam que se o exercício aeróbico não for adequado devido a limitações individuais, “formas alternativas de atividade física estruturada ainda podem ser benéficas”.
