Novo trabalho publicado em Fronteiras na nutrição argumenta que as atuais diretrizes de saúde pública para exercícios e ingestão de proteínas estão amplamente focadas na prevenção de deficiências, em vez de ajudar as pessoas a alcançarem a melhor saúde, independência e qualidade de vida a longo prazo. O artigo aborda várias questões fundamentais: De quanta proteína as pessoas realmente precisam? Que tipos de exercício são mais benéficos? E o que mostram os estudos mais recentes?
De acordo com o autor Dr. Chris MacDonald (bolsista do Lucy Cavendish College, Universidade de Cambridge e diretor do Better Protein Institute), há um conjunto crescente de evidências que sugerem que as pessoas podem se beneficiar de níveis mais elevados de atividade física e ingestão de proteínas do que os atualmente recomendados pelas diretrizes atuais.
“Os conselhos sobre cuidados de saúde muitas vezes se concentram no mínimo que as pessoas precisam para evitar problemas”, disse o Dr. Macdonald. “Mas muitas pessoas querem saber o que precisam fazer para permanecerem fortes, independentes e sãs ao longo da vida.”
Exercício e envelhecimento saudável
O artigo analisa pesquisas que associam o exercício regular a uma ampla gama de benefícios para a saúde, incluindo menor risco de morte, melhoria da saúde mental, melhoria da função cognitiva e maior resistência ao declínio relacionado com a idade. As evidências também sugerem que a combinação de atividades aeróbicas, como caminhada, corrida ou ciclismo, com treinamento de força pode ser particularmente benéfica.
Dr. MacDonald defende que a atividade física deve ser vista não apenas como uma forma de evitar doenças, mas também como uma ferramenta para manter a força, a mobilidade e a independência ao longo da vida.
Ingestão de proteínas acima dos requisitos mínimos
A revisão também analisa mais de perto as recomendações de proteínas. As atuais diretrizes do Reino Unido baseiam-se principalmente na prevenção da deficiência proteica em adultos sedentários. No entanto, o artigo aponta para novas pesquisas que mostram que pessoas fisicamente ativas, idosos e mulheres grávidas podem beneficiar de uma ingestão significativamente maior de proteínas.
A revisão destaca ainda evidências de que dietas ricas em proteínas podem promover a perda de gordura (através do aumento da saciedade e do efeito térmico), tornando-as benéficas para a composição corporal, bem como para a saúde geral.
É importante ressaltar que o artigo observa que uma maior ingestão de proteínas não se limita às dietas à base de carne. Com um planeamento cuidadoso das refeições, as dietas à base de plantas também podem fornecer proteínas adequadas, como demonstrado pelo crescente número de levantadores de peso e fisiculturistas veganos.
Da saúde mínima à ótima
Em vez de substituir as diretrizes existentes, o Dr. McDonald sugere complementá-las com diretrizes focadas no que ele chama de “resultados ideais de saúde”. Ele argumenta que as pessoas se beneficiarão com informações mais claras e práticas sobre como o exercício e a nutrição podem apoiar o desempenho físico e cognitivo a longo prazo.
Além de atualizar as diretrizes, o Dr. Macdonald acredita que é necessário mudar as atitudes da sociedade em relação ao exercício e à ingestão de proteínas.
“…exercícios de alta intensidade e dietas ricas em proteínas são frequentemente associados a fisiculturistas e objetivos estéticos superficiais. No entanto, exercícios de alta intensidade e dietas ricas em proteínas também oferecem a oportunidade para a população aumentar a expectativa de vida e a saúde. Portanto, não se trata de ter “abdômen” e “corpo de praia”, mas mais de ser capaz de levantar, brincar e até mesmo lembrar de seus netos graças a um corpo forte e estável. Quando vemos a imagem estereotipada do homem lento e frágil nos anos posteriores, parece uma consequência inevitável do “tempo do pai”, mas acredito que na maioria dos casos é indicativo de um estilo de vida pouco razoável, recuperar a saúde e a independência seria profundo.
