O câncer colorretal tornou-se principal causa de morte por câncer entre pessoas com menos de 50 anos de idade. Embora o rastreio de rotina geralmente comece aos 45 anos para adultos com risco médio, os sinais de alerta podem aparecer mais cedo e devem ser discutidos com um médico em qualquer idade.
Para ajudar as pessoas a reconhecer possíveis sintomas e conversar com seus médicos mais rapidamente, o Colégio Americano de Cirurgiões (ACS) introduziu recursos gratuitos de educação pública e lista de verificação destinado ao uso antes da admissão na atenção primária.
O câncer colorretal está aumentando entre adultos jovens
“Muitas vezes, quando pacientes jovens procuram ajuda para sintomas intestinais, esses sintomas são frequentemente atribuídos a hemorróidas ou prisão de ventre e tratados de forma conservadora”, disse Marilis Boutros, médica, FACS, FRCSC, FASCRS, membro do Comitê de Educação de Pacientes com ACS e cirurgiã colorretal e vice-presidente da Divisão de Pesquisa de Doenças Digestivas da Clínica Cleveland, na Flórida, que ajudou a desenvolver os novos materiais educativos. ACS. “À medida que mais jovens são diagnosticados com cancro rectal, estar consciente dos sinais e sintomas subtis da doença pode salvar vidas. Os materiais educativos e a lista de verificação da ACS foram criados para ajudar os pacientes a articular as suas preocupações e focar as conversas sobre o cancro colorrectal”.
A doença é ainda mais frequentemente diagnosticada em pessoas idosas e aproximadamente 1 em cada 25 homens e mulheres desenvolver câncer colorretal durante a vida. Apesar disso, os diagnósticos entre os jovens continuam a aumentar.
De acordo com a American Cancer Society, aprox. 1 em cada 5 casos de câncer retal ocorre em pessoas com menos de 54 anos. Há três décadas, havia um número tão grande 11% (cerca de 1 em 10).
Sintomas de câncer colorretal que requerem atenção
Os primeiros sinais de câncer colorretal podem ser fracos, vagos ou facilmente confundidos com problemas digestivos normais. No entanto, os sintomas novos, persistentes ou incomuns não devem ser descartados sem uma avaliação médica.
A lista de verificação do ACS aponta vários possíveis sinais de alerta.
Mudanças persistentes nos hábitos intestinais
Constipação, diarréia, fezes anormalmente apertadas ou uma alteração prolongada nos padrões intestinais normais podem indicar um problema subjacente. Algumas pessoas também podem sentir que os intestinos não foram completamente esvaziados.
Pressão retal ou desconforto também podem ocorrer. Esses sintomas podem se desenvolver quando um tumor causa inflamação ou bloqueia parcialmente o intestino.
“Em pacientes mais jovens, esses sintomas às vezes podem estar associados a condições não cancerosas”, disse Paula Denoia, MD, FACS, FASCRS, presidente da Comissão de Câncer (CoC) da Divisão Leste de Long Island-Nova York e cirurgiã colorretal do Stony Brook University Hospital, em Nova York. “No entanto, quaisquer alterações intestinais novas ou diferentes para você merecem atenção médica. Sua consulta anual de bem-estar é um bom momento para levantar essas preocupações.”
Sangue repetido nas fezes
O sangue nas fezes é um importante sinal de alerta de câncer retal, especialmente se ocorrer repetidamente.
Estudos apresentado no Congresso Clínico ACS 2025, examinou pacientes com menos de 50 anos submetidos à colonoscopia devido à presença de sintomas. O sangramento retal foi o preditor mais forte do diagnóstico de câncer colorretal, aumentando as chances em 8,5 vezes.
“O sangramento é o sintoma mais comum do câncer colorretal, mas também pode ser causado por outras condições”, disse James T. McCormick, DO, FACS, FASCRS, presidente do Capítulo do Sudoeste da Pensilvânia, professor de cirurgia no Drexel College of Medicine e presidente do Programa de Câncer Colorretal da Allegheny Health Network em Pittsburgh, Pensilvânia. “As pessoas podem notar sangue vermelho brilhante no papel higiênico ou na tigela, ou pode ficar vermelho ou escuro quando misturado com fezes. Qualquer quantidade de sangramento recorrente deve ser avaliada e uma colonoscopia pode ser indicada para determinar a causa subjacente.”
Mudanças na cor ou aparência das fezes
Mudanças na aparência da cadeira podem fornecer pistas adicionais. Fezes vermelhas brilhantes, fezes escuras ou resinosas ou muco nas fezes podem estar associadas a sangramento em qualquer parte do trato gastrointestinal, cólon ou reto.
Estas alterações nem sempre significam que o cancro está presente, mas devem ser avaliadas se persistirem ou recorrerem.
Mudanças inexplicáveis na saúde geral
O câncer colorretal e outras doenças gastrointestinais às vezes podem causar sintomas que afetam todo o corpo.
Perda de peso inexplicável, fadiga persistente, fraqueza, diminuição do apetite, náusea ou vômito podem indicar um problema médico sério e justificar uma discussão com seu médico.
História familiar e rastreamento do câncer colorretal
O Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda que adultos com risco médio comecem o rastreamento do câncer retal aos 45 anos.
Algumas pessoas podem precisar começar mais cedo. Isto inclui pessoas com histórico familiar de câncer colorretal e pessoas com doença inflamatória intestinal, como doença de Crohn ou colite ulcerativa.
Diversos métodos de rastreio do cancro colorrectal estão disponíveis. A colonoscopia ainda é considerada o padrão ouro porque permite aos médicos identificar o câncer e remover pólipos pré-cancerosos em um único procedimento.
“O câncer colorretal é muito tratável quando detectado precocemente, e os avanços na cirurgia continuam a tornar o tratamento menos invasivo”, disse o Dr. Boutros. “Encorajo os pacientes a serem proativos e a usarem uma lista de verificação para iniciar uma conversa com seu médico sobre quaisquer alterações intestinais”.
