Manifestantes iranianos gritaram e marcharam nas ruas até a manhã de sexta-feira, depois que o príncipe herdeiro exilado do país convocou manifestações, embora a teocracia iraniana tenha isolado o país da Internet e de chamadas telefônicas internacionais.
Pequenos vídeos online partilhados por ativistas supostamente mostram manifestantes a gritar contra o governo iraniano por causa dos incêndios, enquanto destroços são espalhados pelas ruas da capital, Teerão, e noutras áreas.
A mídia estatal iraniana quebrou o silêncio na sexta-feira sobre os protestos, alegando que “agentes terroristas” dos Estados Unidos e de Israel provocaram os incêndios e provocaram a violência.
Ela acrescentou que houve “vítimas” sem entrar em detalhes
O alcance total das manifestações não pôde ser determinado imediatamente devido a cortes de comunicações, embora representem outra escalada de protestos que começou por causa da vacilante economia do Irão e se transformou no maior desafio para o governo em vários anos.
Os protestos intensificaram-se constantemente desde o início de 28 de dezembro.
Os protestos representam também o primeiro teste à medida em que o povo iraniano pode ser influenciado pelo príncipe herdeiro Reza Pahlavi, cujo pai mortalmente doente fugiu do Irão pouco antes da revolução islâmica de 1979 no país.
As manifestações incluíram gritos pró-Xá, algo que no passado poderia ter levado à pena de morte, mas que agora realça a raiva que alimenta os protestos que começaram devido à vacilante economia do Irão.
A violência em torno das manifestações deixou até agora pelo menos 42 pessoas mortas, enquanto mais de 2.270 outras foram presas, informou a Agência de Notícias dos Ativistas dos Direitos Humanos, sediada nos EUA.
Da mesma forma, Pahlavi, que convocou protestos na noite de quinta-feira, convocou as manifestações para as 20h de sexta-feira.
“O que mudou a maré dos protestos foi o apelo do ex-príncipe herdeiro Reza Pahlavi para que os iranianos saíssem às ruas às 20h de quinta e sexta-feira”, disse Holly Daggers, pesquisadora sênior do Instituto de Política para o Oriente Próximo de Washington. “Em publicações nas redes sociais, ficou claro que os iranianos responderam ao apelo e estavam a levá-lo a sério para protestar pela derrubada da República Islâmica.”
“É exactamente por isso que a Internet foi encerrada: para evitar que o mundo visse os protestos. Infelizmente, também é provável que seja um disfarce para as forças de segurança matarem manifestantes.”
Os protestos de quinta-feira à noite precederam o desligamento da Internet
Testemunhas disseram que quando o relógio bateu oito horas da noite de quinta-feira, aplausos explodiram nos bairros de Teerã. Os cantos incluíam “Morte ao ditador!” e “Morte à República Islâmica!” Outros elogiaram o Xá e gritaram: “Esta é a última batalha! Pahlavi retornará!” Milhares de pessoas foram vistas nas ruas antes de todas as comunicações com o Irão serem cortadas.
“Os iranianos exigiram a sua liberdade esta noite. Em resposta, o regime iraniano cortou todas as linhas de comunicação”, disse Pahlavi. “Você desligou a Internet. Cortou as linhas fixas. Você pode até estar tentando bloquear os sinais de satélite.”
Ele apelou aos líderes europeus para se juntarem ao presidente dos EUA, Donald Trump, na promessa de “responsabilizar o regime”.
Ele acrescentou: “Apelo-lhes que utilizem todos os recursos técnicos, financeiros e diplomáticos disponíveis para voltar a interagir com o povo iraniano, para que a sua voz e vontade possam ser ouvidas e vistas”. “Não deixem que as vozes dos meus bravos compatriotas sejam silenciadas.”
Pahlavi disse que faria outros planos dependendo da resposta ao seu chamado. O seu apoio a Israel e ao seu lado suscitou críticas no passado, especialmente depois da guerra lançada por Israel contra o Irão, que durou 12 dias em Junho.
Os manifestantes gritaram em apoio ao Xá em algumas manifestações, mas não está claro se isso foi em apoio ao próprio Pahlavi ou num desejo de regressar ao tempo anterior à Revolução Islâmica em 1979.
O encerramento da Internet também parece ter tirado do mercado as agências de notícias estatais e semi-oficiais iranianas. O discurso da televisão estatal às 8h de sexta-feira representou a primeira palavra oficial sobre as manifestações.
A televisão estatal afirmou que os protestos testemunharam violência que causou vítimas, mas não forneceu detalhes. Ela acrescentou que os protestos testemunharam “incendiar carros particulares, motocicletas e locais públicos como metrô, caminhões de bombeiros e ônibus”.
Trump renova ameaça de assassinato de manifestantes
O Irã enfrentou séries de protestos em todo o país nos últimos anos. À medida que as sanções se intensificavam e o Irão enfrentava dificuldades após a guerra de 12 dias, a sua moeda, o rial, entrou em colapso em Dezembro, atingindo 1,4 milhões de dólares a 1 dólar. Os protestos começaram logo depois, com manifestantes cantando contra a teocracia iraniana.
Ainda não está claro por que as autoridades iranianas ainda não tomaram medidas duras contra os manifestantes. Trump alertou na semana passada que se Teerão “matar violentamente manifestantes pacíficos”, a América “virá em seu socorro”.
Numa entrevista com o apresentador de talk show Hugh Hewitt, que foi ao ar na quinta-feira, Trump reiterou a sua promessa.
“Foi dito ao Irão com muita veemência, ainda mais vigorosamente do que estou a falar convosco agora, que se fizerem isto, terão de pagar um preço elevado”, disse Trump.
Trump hesitou quando questionado se se encontraria com Pahlavi.
“Não tenho certeza se seria apropriado neste momento fazer isso como presidente”, disse Trump.
“Acho que deveríamos deixar todo mundo ir lá e ver quem aparece.”
Falando numa entrevista com Sean Hannity que foi ao ar na quinta-feira à noite na Fox News, Trump chegou ao ponto de sugerir que o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos, pode estar a tentar deixar o Irão.
“Ele está ansioso para ir a algum lugar”, disse Trump. “Ficou muito ruim.”
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