O Sydney Kings está a uma vitória da glória da NBL depois que Kendrick Davies liderou o Adelaide 36ers em uma dura derrota por 106-93 no jogo 3 da série do campeonato.
Diante da maior multidão da história da NBL – 18.373 torcedores – Davis teve seu confronto decisivo com Bryce Cotton, o homem que ele derrotou pelo título de MVP da liga nesta temporada.
Davis enfrentou Cotton depois que os Sixers venceram o segundo jogo, mas salvou sua forma mais feroz para a quadra, acertando quatro de oito cestas de três pontos e atacando a pintura durante todo o jogo.
O texano terminou com 34 pontos e 15 assistências, claramente o homem do jogo, já que os Kings conquistaram a vantagem de 2 a 1 na série melhor de cinco.
Davis se tornou o primeiro homem na história da NBL a marcar 30 pontos e registrar 10 assistências em uma série de campeonato.
A multidão na Quds Bank Arena, em Sydney, vaiou Cotton em quase todos os toques no domingo e, embora seu jogo de passes característico tenha rendido 12 assistências, ele terminou com 15 pontos.
Demorou até o terceiro minuto do último quarto para Cotton chegar a dois gols no placar e finalizar com cinco reviravoltas. Por outro lado, Sydney tinha quatro para jogar.
Davis cortou a tinta de forma memorável e fez uma bandeja após uma falta de Cotton para colocar os Kings a um ponto da liderança no intervalo.
A multidão gritou “MVP” – Davis recorreu às redes sociais para lamentar a perda do prêmio no início do ano – mas ele não conseguiu acertar o lance livre para empatar o placar.
A liderança mudou de mãos 30 vezes nos primeiros três quartos, sem que nenhum dos lados tivesse dupla vantagem.
Mas os Kings tiveram uma sequência de 7 a 0 no quarto, que contou com três pontos rápidos de Tim Sours (12 pontos) e o atirador Jaylen Galloway (17 pontos, cinco de oito tentativas de três pontos).
Isso abriu uma margem de 10 pontos que garantiu que o rei nunca mais fosse seguido.
O número recorde nunca foi mais hostil do que quando Cotton fez contato com a cabeça de Davies enquanto ele tentava uma cesta de três pontos no período final.
Davis foi até a linha para ampliar a vantagem para o que era então o recorde do jogo, 15 pontos, e King parecia em casa.
John Jenkins liderou o placar para os Sixers com 22 pontos, incluindo um quatro perfeito de quatro arremessos de três pontos no primeiro quarto.
Os Kings podem conquistar seu sexto campeonato, o primeiro desde que Brian Gurjian retornou ao cargo de técnico, com uma vitória no quarto jogo na noite de quarta-feira.
