Além da carta, Leo também proferiu um discurso no sábado em Lampedusa, no qual fez um apelo semelhante aos líderes europeus para “abordar a questão da migração de uma forma abrangente, integrando esforços de ajuda imediata num plano estratégico de longo prazo capaz de receber, proteger, apoiar e integrar os migrantes”.
O Vaticano anunciou em Fevereiro que Leão passaria o 4 de Julho na ilha portuária mais meridional de Itália, onde milhares de migrantes param todos os anos em expedições perigosas e muitas vezes mortais através do Mediterrâneo e dos países do norte da Europa.
Muitos migrantes reuniram-se no sábado para ouvir o papa, que também apelou aos líderes europeus para melhorarem as condições nos países de onde vêm os migrantes para reduzir a imigração.
O apelo de Leo aos líderes europeus e norte-americanos no sábado não foi sem precedentes.
Em Maio passado, num discurso dirigido aos diplomatas de todo o mundo e citando a sua própria origem imigrante, Leo disse que a dignidade dos imigrantes deve ser respeitada. “A minha própria história é a história de um cidadão, um descendente de imigrantes que escolheu imigrar”, disse ele perante embaixadores no Vaticano.
