A Paramount concluirá sua fusão com a Warner Bros. A Paramount resolveu um processo judicial com uma coligação de 12 estados ao concordar com uma série de concessões, eliminando o obstáculo final que impedia a Paramount de se fundir com o WBD por 111 mil milhões de dólares, na maior fusão de meios de comunicação da história.
O acordo não foi anunciado oficialmente pela Paramount ou pelo procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, mas a Paramount concordou com várias salvaguardas que ajudarão o acordo a avançar, entre elas o compromisso de gastar mais 1,5 mil milhões de dólares na produção cinematográfica no estado da Califórnia durante os próximos cinco anos, num esforço para manter a empresa resultante da fusão na Califórnia e manter a comunidade de trabalhadores do entretenimento à tona.
A Paramount também concordou com um conselho de jornalistas que protegerá a integridade editorial da CNN e da CBS News quando os dois meios de comunicação estiverem sob o mesmo teto, e há relatos de que pagará multas se não puder distribuir 30 filmes nos cinemas anualmente, como o CEO David Ellison prometeu repetidamente.
“Estamos gratos ao Procurador-Geral Bonta e aos seus colegas do Gabinete do Procurador-Geral, bem como ao WGA, por se empenharem de boa fé para encontrar um caminho para uma resolução que beneficie todas as partes, e ao Governador Newsom pelo seu apoio ao longo deste processo”, escreveu David Ellison num comunicado. “Nosso objetivo comum é oferecer os melhores resultados para consumidores, trabalhadores e – o mais importante – para a comunidade criativa que é tão importante para a arte da narrativa visual. Acreditamos que este acordo pode fazer exatamente isso, comemorando uma série de compromissos que abrangem mais de 30 filmes anualmente e expandindo a produção cinematográfica dos EUA para ajudar a revitalizar nossa indústria interna.”
A declaração continuou: “Nosso objetivo é construir uma Hollywood mais forte – uma Hollywood com mais histórias, mais opções para os consumidores e uma concorrência mais forte. Essa visão foi validada pela aprovação unânime das autoridades de concorrência em quase 70 jurisdições ao redor do mundo, que consideraram este acordo pró-competitivo, pró-consumidor e pró-trabalhador. Depois de abordar as preocupações do Procurador-Geral e da WGA, temos aprovação total para esta fusão e esperamos cumprir este compromisso. Trazendo a Paramount e a Warner O Bros. Discovery juntos construirá uma Hollywood melhor e forte, criando oportunidades mais amplas para nossas comunidades e ainda mais entretenimento para o público em todo o mundo.
A Paramount e Bonta estabeleceram inicialmente uma data para retomar as negociações de acordo em outubro, mas o pano de fundo das negociações mudou rapidamente, à medida que a Paramount procura evitar taxas marcadas para começar em 1º de outubro, o que exigiria que a Paramount pagasse milhões de dólares aos acionistas da Warner Bros. Descoberta por dia até que a transação seja fechada. Bonta e outros estados processaram a Paramount em julho, citando a consolidação massiva entre os filmes teatrais e redes de TV a cabo de maior bilheteria.
A combinação da Paramount e WBD uniria dois estúdios de cinema legados, Paramount Pictures e Warner Bros. dois principais serviços de streaming em HBO Max e Paramount+; um grande número de canais a cabo, incluindo HBO, Discovery, Food Network, TNT, TBS, CNN, TCM e muitos mais, além de MTV, Comedy Central, Paramount Network e muitos mais da Paramount.
Atualmente não está claro se a Paramount concordou em alienar outros canais a cabo para levar o acordo adiante, mas a necessidade de manter a independência editorial da CNN tem sido fundamental para os legisladores e o público.
Desde que o processo foi aberto pelo estado, a Paramount ameaçou mudar sua sede para fora da Califórnia e está de olho em casas como Nashville como possíveis locais de realocação. A promessa de gastar mais 1,5 mil milhões de dólares na produção cinematográfica no estado ajudaria a atenuar alguns desses receios e, em teoria, manteria os estúdios e os seus respectivos estúdios na área de Los Angeles.
Uma das maiores preocupações é que menos filmes serão exibidos nos cinemas como resultado da fusão, algo que foi observado após a fusão entre Disney e Fox. A Paramount prometeu consistentemente lançar 30 filmes entre os dois estúdios e fará isso nos próximos três anos. Mesmo após ações judiciais destinadas a proteger os cinemas, a Paramount recebeu a bênção das três principais cadeias de cinemas do país, AMC, Regal e Cinemark, apoiando Ellison e seu compromisso de manter o fluxo de produtos cinematográficos para os cinemas, bem como a promessa de lançar os filmes dentro de 45 dias antes de estarem disponíveis para aluguel ou streaming digital.
Muitas das críticas à promessa são que ela não é apenas irrealista, mas também inexequível, e veremos os detalhes de quais salvaguardas adicionais existem para cumprir a promessa da Paramount.
