Por que a FIA está tão confiante em mudanças sem precedentes nas regras da F1 2026

Depois do que pareceu um período interminável nos tão esperados regulamentos de 2026 da Fórmula 1, os carros finalmente chegaram à pista de Barcelona, ​​inaugurando uma nova era para a categoria.

Com cinco dias de trabalho a portas fechadas e uma cobertura que variou de reportagens populares a reportagens de guerrilha, o novo pedido de embalagem da F1 e as principais respostas de seu produto de corrida ainda não foram seguidos, com os testes oficiais de inverno da F1 começando no Bahrein e depois a inauguração em Melbourne em março.

Como sabem, os pontos-chave dos novos regulamentos são uma maior dependência da energia elétrica, aerodinâmica ativa, modo de ultrapassagem para substituir o DRS e também carros um pouco mais pequenos e mais ágeis, que deveriam ser mais seguros, sofrer menos com o ar poluído e ter melhor desempenho. A F1 também está mudando para combustível sustentável desde a primeira corrida na Austrália.

É uma grande mudança ao mesmo tempo, a maior em várias gerações, com a principal força motriz por trás da divisão quase 50-50 entre a potência de combustão e a unidade MGU-K mais potente, mantendo fabricantes existentes como a Honda e atraindo novos fabricantes como a Audi. Muitas outras mudanças nas regras devem ter sido feitas para melhorar a segurança e o máximo de espetáculo possível, a geração anterior de carros montados com uma carga aerodinâmica e com desempenho alterado tanto que 2025 se tornou um campeonato de qualificação.

Sob o olhar atento de uma base de fãs crescente e diversificada, há muito a depender do sucesso de 2026 para capitalizar a nova popularidade da F1, tanto no proprietário-gerente da F1, Liberty Media, quanto na FIA, o órgão regulador que deve apresentar uma nova estrutura regulatória após longas e extensas discussões com a equipe.

“Há muita emoção antes da temporada e, claro, há um nível desconhecido de nervosismo”, disse o diretor de monolugares da FIA, Nicolas Tombazis, ao Autosport no recente Autosport Business Exchange, em Londres.

“Trabalhamos muito na aerodinâmica para garantir que os carros possam seguir uns aos outros muito de perto. Definitivamente demos um passo à frente com o Regulamento 22, que foi um pouco pior do que seu objetivo original.

“Além disso, é claro, a aerodinâmica é combinada com a unidade de potência e com a forma como o gerenciamento de energia funcionará, então o DRS será substituído por uma solução mais baseada em energia, digamos. Então, esperamos que todas essas coisas juntas proporcionem corridas emocionantes e boas batalhas.”

Puxando as alavancas

A grande quantidade de mudanças, bem como a grande diferença na forma como os tempos de volta serão construídos certamente gerou alguns nervosismo no paddock, com alguns observadores e pessoal técnico preocupados com o potencial de grandes velocidades de paralisação à medida que os carros ficam sem energia elétrica nas retas.

Derating, é claro, não é novidade na F1. Mas a potência aumentará para 350 kW ou 500 cv em relação aos 120 kW ou 160 cv do ano passado. Um carro que corre direto com energia perde cerca de metade de sua potência, o que é semelhante a um carro pisando no freio.

Também há pontos de interrogação sobre a eficácia do modo de ultrapassagem baseado no MGU-K na substituição do sistema DRS anterior como a principal ferramenta de ultrapassagem da F1. Com os motoristas capazes de descarregar as baterias muito rapidamente se quiserem, os duelos roda a roda podem se tornar um jogo de xadrez emocionante e surpreendente.

A FIA está perfeitamente ciente dessas preocupações e, embora alguns pareçam ser movidos por medos individuais de não serem competitivos, e não pelo bem geral do esporte, não há como negar que há muitas partes móveis que correrão de acordo com o planejado para que a F1 seja o tipo de espetáculo que os fãs esperam ver.

Como resultado, o órgão regulador garantiu que mantém muitas alavancas à sua disposição para regular a acção na pista corrida a corrida. Isto não é nada fora do comum, já que as zonas DRS também foram inicialmente ajustadas para tentar garantir que não fossem nem muito difíceis nem muito pequenas.

“Tudo é novo, por isso temos diferentes cenários de como reagir em determinadas situações, por isso, mesmo que por algum motivo não acertemos no primeiro dia, podemos ir onde precisamos”, explicou Tombazis. “Queremos que (a corrida) seja um desafio e ganhe algo na pista. Corridas divertidas, essa é uma das coisas que esperamos.”

Charles Leclerc, Ferrari

Foto por: Fórmula 1

Tombazis explicou que a FIA também tem “bastante flexibilidade” para ajustar os parâmetros de distribuição de energia e seu impacto no show, mas isso dependerá dos resultados dos dois testes de três dias no Bahrein e desenvolverá ainda mais com base no primeiro conjunto de corridas da temporada.

“Uma coisa que não temos no momento é que não vimos adequadamente o desempenho de todos os 11 carros”, disse ele. “Temos uma estimativa razoavelmente boa, mas não temos os últimos dados reais. Assim que tivermos isso e vermos no futuro como eles se comportam, então poderemos definitivamente reagir a esses parâmetros.

“Esses parâmetros, como você define as zonas de ultrapassagem, são os parâmetros que você pode ajustar. Claro, temos que avisar as equipes com antecedência. Não vamos mudar a pista na sexta-feira, mas há coisas que podemos lidar e acho que ficaremos bem.”

Outra alavanca é um mecanismo de recuperação denominado ADUO – Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Renovação – que permite aos fabricantes de unidades de energia que ficaram atrás do fabricante líder em energia ICE em mais de 3% algum desenvolvimento e margem de limite orçamental para regenerar elementos dos seus motores de combustão, alguns dos quais de outra forma estariam congelados.

Tombazis sente que a F1 também mostrou nas regras mais recentes que pode rapidamente chegar a problemas inesperados, como o boto que assolou a temporada de 2022 e que foi perdido pela grande maioria do paddock. “Nenhum dos 800 (aerodinamicistas) percebeu isso antes de acontecer, então foi um choque para toda a indústria”, disse ele.

“Mas, no geral, colocamos isso sob algum tipo de controle antes da primeira corrida em 2022 – e não eliminados – e acho que isso não foi um problema no meio da temporada, eu diria.

Por que a FIA quer colocar os carros de F1 em regime

Uma questão que a FIA não está disposta a comprometer, no entanto, é o novo peso bruto do F1 2026 de 768kg, uma redução de 32kg que alguns críticos acham que foi tirada do nada. Parte da redução é conseguida através da redução das dimensões dos carros, com distância entre eixos mais curta e largura mais estreita e pneus mais estreitos, mas a redução de peso ainda é vista como um dos vários diferenciais de desempenho para a temporada de 2026, em meio a rumores do paddock de que apenas algumas equipes conseguiram alcançá-lo para iniciar a campanha.

Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14, na torre de peso

Foto por: Jack Grant / Motorsport Images

Se depender de Tombazis e da FIA, no entanto, e eles descobrirem que o corpo de pilotos concordará por unanimidade, uma redução de 32 kg não é suficiente. Este é um dos motivos pelos quais falar sobre uma futura mudança para motores V8 mais baratos e simples é tão atraente para o corpo diretivo.

“O peso contribui para o conceito de um carro rápido, adoraríamos reduzi-lo ainda mais no futuro e tenho certeza que o faremos”, disse Tombazis. “Tem aumentado nos últimos 20 anos, principalmente por causa de uma combinação de fatores. Queremos colocar a Fórmula 1 no regime, esse é o primeiro passo e depois precisamos pressionar um pouco mais para o futuro”.

É aqui que a FIA tem recebido alguma pressão inevitável das equipes, já que a última coisa que os designers e engenheiros da F1 querem ouvir são grandes restrições. Mas não haverá dúvidas sobre esse assunto, pois é em parte por isso que o peso e a complexidade dos carros aumentaram tanto gradualmente nos últimos anos.

“Acreditamos firmemente que não vamos perder peso com as exigências da equipa, sentimos que é preciso alguma disciplina e alguma pressão para o conseguir”, afirmou Tombazis. “O que aconteceu nos regulamentos anteriores é que as equipes projetam sistemas que não são essenciais para o desempenho do carro, mas são sistemas que melhoram o carro gradativamente, talvez em muitos casos nem mesmo vistos pelos fãs. A maioria desses sistemas são carregados no carro, e então as equipes dizem: bem, nosso carro pesa cinco quilos, devemos adicionar peso?”

“No passado fomos um pouco flexíveis e tentamos concordar, mas este ano dissemos: ‘Não, esse é o limite. E até onde sabemos, há equipes que têm menos peso, então é completamente possível. As equipes devem ter muito cuidado ao projetar o sistema, devem dizer: esse sistema nos leva muito tempo e vamos ganhar muito tempo. Metade, vale a pena e eles precisam tomar essa decisão de forma um tanto consciente. Faz?”

Quando os regulamentos do F1 2026 terão sucesso?

Então, quando a mudança de paradigma da F1 pode ser considerada um sucesso? O órgão governante argumenta que a grade de 22 carros com vários OEMs já é um grande sucesso por si só.

Mas os regulamentos técnicos e esportivos que deveriam criar um produto mais atraente criam uma teia complexa, então a FIA sabe que o F1 2026 pode ter um começo difícil e amadurecer com o tempo usando as alavancas mencionadas por Tombazis.

Franco Colpinto, Alpino

Foto por: Alpino

“Corridas fantásticas são o principal e vamos trabalhar para chegar lá, se será no primeiro dia ou no décimo, não sei, mas será muito em breve se conseguirmos chegar lá, tenho muita certeza”, insistiu Tombazis. “Eu provavelmente diria que algumas caixas já foram marcadas. Os carros estão cada vez mais seguros do que costumavam ser, houve algumas melhorias significativas na segurança.

“Um dos motivos foi atrair novatos para o esporte, certamente temos isso. Se não tivéssemos feito as regras, acho que teríamos ficado em uma situação com duas unidades de potência na Fórmula 1, então seriam 10 equipes, cinco com uma unidade de potência e cinco com outras.

“Havia alguns objetivos importantes de sustentabilidade, como baterias maiores, taxas de potência maiores e combustível (sustentável), então essa caixa já está marcada.

“Mas obviamente isso por si só não é suficiente para estarmos satisfeitos ou felizes, precisamos fazer um trabalho completo.”

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– A equipe Autosport.com