Por que Albion fez cinco pit stops no final do GP do Japão de F1

Há um aspecto muito interessante do Grande Prêmio do Japão de Alex Albon que passou despercebido. Não é nenhum segredo que a Williams está pagando um preço alto pelo peso extra de seu carro de Fórmula 1, estimado em mais de 20 quilos, o que atrasou o progresso em muitas áreas. É uma condição que assola o FW47 e que a equipe espera mitigar com um programa gradual de perda de peso.

Enquanto se espera por atualizações mais significativas, é lógico continuar trabalhando no pacote atual, buscando conquistas aerodinâmicas. Nas últimas semanas de corrida, a Williams já dedicou parte de suas sessões ao estudo de soluções para problemas que afetam o carro – como situações em que um pneu levanta do chão, reduzindo a aderência disponível.

A falta de aderência frontal é um problema de longa data para a Williams, que remonta a uma era técnica anterior. Ainda antes do Grande Prémio do Japão, Albon tinha revelado que a equipa sediada em Grove também iria realizar testes experimentais em Suzuka, dando continuidade ao que se viu no último fim-de-semana – especialmente em condições onde a luta por pontos não foi possível.

“Sim, acho que o que aprendemos foi suficiente para validar o experimento”, explicou Albon anteriormente. “(Isso) parece positivo e, ao mesmo tempo, acreditamos que provavelmente havia algo na traseira do carro vindo da China e quando trocamos a caixa de câmbio pareceu consertar.”

Estas experiências continuaram na parte final da corrida em Suzuka, quando foi conquistado um ponto. A equipe alterou as configurações da asa dianteira para entender que tipo de configurações afetariam o perfil aerodinâmico e o comportamento do carro. Por isso, a Williams parou Albon no final da volta 45, instalou um novo conjunto de pneus macios e mudou o ângulo da asa dianteira.

Depois de completar apenas uma volta com esta configuração, a equipe Grove chamou o piloto anglo-tailandês de volta aos boxes, ajustando o ângulo da asa dianteira em 4,5 cliques. O mesmo processo foi repetido nos três cliques seguintes, mudando gradativamente o ângulo da asa – às vezes mais de quatro cliques. Durante o pit stop final, a quinta de cinco voltas, os pneus também foram trocados mais uma vez, revertendo para um conjunto de compostos intermediários.

Estes são valores muito importantes, indicando que o objetivo era também avançar para configurações mais complexas e diversas para recolher o máximo de dados possível, para criar um mapa aerodinâmico abrangente para análise na fábrica e comparação com simulação.

O carro está equipado com sensores que medem a pressão das superfícies aerodinâmicas, permitindo aos engenheiros obter valores de downforce e compreender o comportamento do carro, uma vez que a configuração da asa tem um efeito significativo no fluxo de ar em direção à traseira do carro.

A informação será valiosa antes da pausa forçada de um mês após o cancelamento das corridas no Bahrein e na Arábia Saudita. Durante esse período, as equipes poderão analisar o que foi arrecadado nas três primeiras corridas enquanto aguardam as atualizações programadas para Miami.

A Williams sabe que precisa se preparar neste momento, e qualquer informação útil sobre a relação entre a pista e o simulador pode fazer a diferença na definição do desenvolvimento e da organização após a era dos EUA.

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– A equipe Autosport.com