Há um aspecto muito interessante do Grande Prêmio do Japão de Alex Albon que passou despercebido. Não é nenhum segredo que a Williams está pagando um preço alto pelo peso extra de seu carro de Fórmula 1, estimado em mais de 20 quilos, o que atrasou o progresso em muitas áreas. É uma condição que assola o FW47 e que a equipe espera mitigar com um programa gradual de perda de peso.
Enquanto se espera por atualizações mais significativas, é lógico continuar trabalhando no pacote atual, buscando conquistas aerodinâmicas. Nas últimas semanas de corrida, a Williams já dedicou parte de suas sessões ao estudo de soluções para problemas que afetam o carro – como situações em que um pneu levanta do chão, reduzindo a aderência disponível.
A falta de aderência frontal é um problema de longa data para a Williams, que remonta a uma era técnica anterior. Ainda antes do Grande Prémio do Japão, Albon tinha revelado que a equipa sediada em Grove também iria realizar testes experimentais em Suzuka, dando continuidade ao que se viu no último fim-de-semana – especialmente em condições onde a luta por pontos não foi possível.
“Sim, acho que o que aprendemos foi suficiente para validar o experimento”, explicou Albon anteriormente. “(Isso) parece positivo e, ao mesmo tempo, acreditamos que provavelmente havia algo na traseira do carro vindo da China e quando trocamos a caixa de câmbio pareceu consertar.”
Estas experiências continuaram na parte final da corrida em Suzuka, quando foi conquistado um ponto. A equipe alterou as configurações da asa dianteira para entender que tipo de configurações afetariam o perfil aerodinâmico e o comportamento do carro. Por isso, a Williams parou Albon no final da volta 45, instalou um novo conjunto de pneus macios e mudou o ângulo da asa dianteira.
Depois de completar apenas uma volta com esta configuração, a equipe Grove chamou o piloto anglo-tailandês de volta aos boxes, ajustando o ângulo da asa dianteira em 4,5 cliques. O mesmo processo foi repetido nos três cliques seguintes, mudando gradativamente o ângulo da asa – às vezes mais de quatro cliques. Durante o pit stop final, a quinta de cinco voltas, os pneus também foram trocados mais uma vez, revertendo para um conjunto de compostos intermediários.
Alexander Albon, Williams
Foto por: Alastair Staley/LAT Photos via Getty Images
Estes são valores muito importantes, indicando que o objetivo era também avançar para configurações mais complexas e diversas para recolher o máximo de dados possível, para criar um mapa aerodinâmico abrangente para análise na fábrica e comparação com simulação.
O carro está equipado com sensores que medem a pressão das superfícies aerodinâmicas, permitindo aos engenheiros obter valores de downforce e compreender o comportamento do carro, uma vez que a configuração da asa tem um efeito significativo no fluxo de ar em direção à traseira do carro.
A informação será valiosa antes da pausa forçada de um mês após o cancelamento das corridas no Bahrein e na Arábia Saudita. Durante esse período, as equipes poderão analisar o que foi arrecadado nas três primeiras corridas enquanto aguardam as atualizações programadas para Miami.
A Williams sabe que precisa se preparar neste momento, e qualquer informação útil sobre a relação entre a pista e o simulador pode fazer a diferença na definição do desenvolvimento e da organização após a era dos EUA.
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– A equipe Autosport.com
