Max Verstappen reagiu aos dois primeiros dias do fim de semana das 24 Horas de Nürburgring, enquanto seus rivais deixaram o tetracampeão mundial de Fórmula 1 maravilhados.
O jovem de 28 anos faz sua estreia no evento Manic, pilotando o Mercedes-AMG GT3 da Verstappen Racing ao lado de Lucas Oyer, Daniel Juncadella e Jules Gonon.
Quinta-feira, Verstappen estabeleceu a terceira volta mais rápida de 8m18.539s, antes das 24 Horas de Nürburgring: Verstappen largou de quarto, Lamborghini fazendo 1-2 na qualificação.
A qualificação para a categoria principal foi dividida em três sessões – TQ1, 2 e 3 – com as equipes nomeando um piloto diferente para cada sessão e Auer saiu em primeiro lugar em uma Mercedes Verstappen.
A estrela do DTM terminou em quinto para garantir o progresso no TQ2, que viu Verstappen ultrapassar o AMG, que precisava de sete dos melhores tempos para o TQ3.
Ele fez exatamente isso com o sexto lugar, sobrevivendo a um susto tardio quando o holandês caiu gradualmente do primeiro para terminar a sessão 1,129 à frente do Lamborghini do líder Nick Yellowley.
#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gowan, Lucas Oyer
Foto: Mark Fleury
Mas tudo o que importava a Verstappen era o progresso, fosse no topo ou em sétimo, pois abriu caminho para Joncadella assumir o quarto lugar no grid para o início da corrida de sábado.
“Senti-me confortável no carro porque queríamos chegar aos três primeiros, o que obviamente não foi fácil com a competição”, disse Verstappen.
“É muito difícil, há muitos carros rápidos por aí, mas conseguimos escapar. Então a última volta foi ótima e foi boa.”
“Felizmente estava seco, o carro estava bem e pudemos entrar. Então esse era o objetivo e sim, ontem, muitas mudanças nas condições e à noite pela primeira vez para mim.
“Provavelmente as piores condições possíveis com a chuva e o cordame. Mas pelo menos também tive uma boa ideia do que esperar da corrida.
A corrida está há muito tempo no radar de Verstappen por causa da diferença entre o Grande Prêmio de Miami e o Canadá, que acontece entre 22 e 24 de maio, e ele a levou o mais a sério que pode, participando de até cinco corridas em Nordschleife em preparação.
#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen
Foto por: Red Bull Content Pool
“Acho que estamos honestamente preparados o melhor que podemos como equipe nas últimas corridas”, acrescentou Verstappen. “E agora, neste fim de semana, é um grupo realmente profissional de pessoas que colocam seu coração e alma em tudo. Então, esperamos conseguir um bom resultado.”
É uma preparação que deixou o resto da rede delirando pela estrela da F1, cuja presença elevou o evento a um novo nível, com ingressos sendo vendidos rapidamente.
“É ótimo tê-lo aqui”, disse Marco Mapelli, que terminou em segundo no TQ3 no Abbott Lamborghini Huracan. “Ter mais gente vindo do que antes é apenas uma vantagem. É apenas uma vantagem em tudo. É uma grande honra para esse tipo de talento.
“Está completamente afastado do seu mundo normal, mas é bom ver o seu empenho neste trabalho, a forma como aborda os exames, etc.
“Isso mostra que você não pode simplesmente vir e comer, construir o primeiro carro ou algo assim. Você precisa estar preparado.”
Esses pensamentos são compartilhados pelo pole position Luca Angster, que destaca que o nível das corridas de GT agora é especialmente quando a lista de 161 carros inscritos está totalmente preenchida.
Luca Angster
Foto de ADAC Motorsport
Além de Verstappen, há pilotos como o campeão do Campeonato Mundial de Endurance de 2024, Kevin Estre, o campeão do DTM, Ayhankan Gwen, e o colocado no pódio da F1, Timo Glock.
Angster disse: “Ele é definitivamente alguém que admiro e com quem posso aprender muito. Ele tem uma paixão enorme, como a maioria dos pilotos, e acho que é por isso que podemos nos identificar com ele.”
“Isso apenas mostra que ele sabe o que estamos fazendo aqui. Acho que ele nunca esperava subir, largar o TL1 e depois mandá-lo para a pole. Ele sabia que era um carro especial, é uma corrida especial que estamos fazendo aqui.”
“Se você observar a maneira como ele se prepara, isso mostra que ele leva isso a sério e isso é ótimo de ver”.
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