O piloto de fábrica da Porsche, Thomas Prening, revelou que pensou duas vezes antes de deixar seu empregador por causa do DTM e quase chorou quando assinou seu primeiro contrato com a Porsche.
Preining é agora uma figura estabelecida no DTM; O piloto austríaco conquistou o título de 2023 no Porsche “Grillo” e impressionou com sua direção agressiva e ousada desde sua estreia na série em 2022.
Mas poucas pessoas sabem que o jovem de 27 anos estava pensando seriamente em deixar seu contrato com a Porsche no final de 2010 para competir no circuito Classe 1 do DTM.
Falando no podcast Over the Limit com Lawrence e Dries Vantur, Prening observou como foi difícil voltar a se comprometer com a Porsche em 2017. Na época, a Porsche não participava do DTM e ele temia perder sua chance na principal série de carros de turismo da Alemanha.
“Eu sempre assisti (DTM). E para mim, eu estava realmente lutando para assinar meu contrato Porsche Junior, mesmo sabendo que a chance de continuar correndo em qualquer nível é provavelmente de 1% se eu não assiná-lo”, disse ele.
“Eu sabia que isso estava me dando o DTM para o futuro porque naquela época a Porsche não estava no DTM. Então eu estava quase chorando no escritório do Dr. Walzer quando assinei. Tudo deu certo.”
Prening disse que não foi a única vez que questionou seu futuro na Porsche.
“Depois de terminar o programa júnior e ter a oportunidade de me tornar piloto de fábrica, deixei a Porsche por causa do DTM”, explicou. “Tive a oportunidade de mudar para o DTM durante o período da primeira aula. Mas este projeto não parece uma solução de médio ou longo prazo.”
Thomas Prening, Manti EMA
Foto por: Alexander Trenitz
Por que só poderia ser um projeto R-Motorsport Aston
Prening não nomeou a equipe envolvida, mas o contexto sugere fortemente que ele está se referindo ao projeto Aston Martin Classe 1 administrado pela R-Motorsport, que preencheu brevemente a lacuna após a saída da Mercedes-AMG do DTM em 2019.
Prening testou o Mercedes C63 DTM no Young Driver Test da série em Jerez em dezembro de 2018, dirigindo pela HWA com Ferdinand Habsburg, Jack Dennis e Jack Hughes. Daniel Juncadella era o piloto de referência na época.
Juncadella, Habsburg e Dennis, juntamente com Paul di Resta, formaram a formação de pilotos para o projeto Aston Martin em 2019, com a HWA responsável pelas operações do DTM.
Prening, então com 20 anos e cujo contrato juvenil durava até o final de 2018, competiu como “jovem profissional” pela Porsche Team Herbert Motorsport no ADAC GT Masters 2019, onde venceu em seu primeiro fim de semana.
Em retrospectiva, ficar com a Porsche funcionou bem para Preening. A R-Motorsport retirou-se do DTM após uma temporada difícil, pois brigava com Audi e BMW por questões financeiras.
Os dias intensos do DTM também terminaram depois de apenas um ano, com a série optando pela fórmula GT3 focada no cliente em 2021.
Isso abriu as portas para a Porsche ingressar no DTM, coincidindo com a promoção de Preening ao status de fábrica.
“Como as coisas mudaram alguns anos depois, eles mudaram as regras do DTM”, disse ele. “Você pode usar os carros GT. E na primeira temporada a Porsche não estava lá. Mas eu ligava para eles todas as semanas se houvesse alguma maneira de algo acontecer. E aconteceu. Então, fiquei muito feliz com isso.”
A Porsche finalmente entrou no DTM em 2022 com a equipe Bernhard e o desempenho do SSR – e depois de um início de temporada difícil em Nourisring, Prining conquistou a primeira vitória da marca alemã naquele ano.
Seu primeiro título de pilotos ocorreu com o Manti EMA em 2023, e ele manteve uma liderança consistente na série desde então.
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– A equipe Autosport.com
